熱帶地區氣候炎熱,而炎熱的氣候,不利于人類工作生活,不利于經濟的發展。因此長期以來,有一種熱帶無強國的說法。從世界各國的經濟發展來看,世界主要大國,強國,都是位于溫帶地區,熱帶地區確實沒有強國。
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世界上發達國家,也絕大部分都是位于溫帶地區,熱帶地區基本沒有發達國家。從這種角度來看,也印證了熱帶無強國的理論。但熱帶地區也有一個發達國家,那就是新加坡。那么都說熱帶無強國,新加坡為何能成為熱帶唯一發達國家呢?
第一,新加坡的地理位置優越。新加坡位于馬來半島南端,扼守溝通太平洋和印度洋的馬六甲海峽,地理位置重要。在航海不發達的時代,新加坡長期是一個落后地區,但大航海時代開始后,新加坡的優勢開始顯現。
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1819年,英國人看中了新加坡的優越地理位置,迫使柔佛蘇丹國將新加坡割讓給了英國。英國這個國家,是當時世界最強的殖民帝國,看土地的眼光非常獨到。英國侵占新加坡之后,在新加坡建設了貿易站,作為英國的貿易中轉站。
為了推動新加坡的發展,英國還宣布新加坡為自由港,吸引世界各國商船在新加坡停靠。因此在英國統治時期,新加坡就開始從事航運,轉口貿易等生意,賺取了大量財富。1959年,新加坡自治邦建立,獲得了自主權,李光耀成為新加坡第一任總理。但英國仍然控制新加坡的軍事和外交。
1963年,新加坡和馬來亞聯合邦,沙巴,砂拉越組成了馬來西亞聯邦。1965年,新加坡被驅逐出聯邦,成為了獨立國家。新加坡獨立后,依靠優越的地理位置,繼續發展轉口貿易,航運服務業,此外新加坡還發展技術密集型產業和金融,比如精密儀器制造,生物醫藥,半導體等等。
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當時李光耀就表示,不能只依靠港口服務業,新加坡必須發展多元化經濟。就這樣,新加坡不僅成為了亞洲重要港口,還成為了國際金融科創中心,很多世界級的大企業,將總部設立在新加坡。通過優越的地理位置,以及多元化發展,新加坡經濟快速崛起。
第二,華人為主體的國家。新加坡是海外唯一以華人為主體的國家,華人并不是熱帶民族,華人大規模向新加坡遷徙是在英國殖民新加坡之后。19世紀英國控制了新加坡,當時正值清朝后期,華人大規模下南洋,涌入了南洋諸國,新加坡地理位置優越,吸引了華人遷入。
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除了華人之外,還有馬來人和印度人向新加坡遷徙。華人遷徙到新加坡之后,主要從事商貿、船運、雜貨、錢莊等生意,馬來人和印度人,主要都是普通勞工。因此從19世紀開始,華人就掌握了早期新加坡的商業命脈,成為了新加坡的上層。
隨著華人數量的增多,華人又開始在新加坡經營糧食,零售,碼頭等生意,基本上控制了新加坡的經濟。因此相比馬來人和印度人,華人更擅長經商。1965年,新加坡獨立后,李光耀作為華人總理,也深知商業對新加坡的重要性,大力吸引國際投資,推動新加坡發展。
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第三,空調的重要性。新加坡雖然位置優越,以華人為主體,但地處熱帶,氣候炎熱。炎熱的氣候,人們很難專心工作。早在1965年,新加坡獨立之初,空調還沒有普及,新加坡內閣會議常常因為氣候炎熱,人們無法集中精神而被迫中斷。因此李光耀就將立國后的第一筆預算用于安裝空調。
此后新加坡更是投入大量資金安裝空調,包括居民樓,寫字樓,商場,車站,各種公共場所,都實現了空調覆蓋,做到了溫度的恒定。這使得新加坡人可以在舒適的溫度下工作生活,因此有一種說法,空調造就了新加坡的繁榮。李光耀也在回憶錄中表示,我們馴服了熱浪,才真正擁有了這片土地。由此可以看出空調對新加坡的重要性。綜合這些方面,新加坡成為了熱帶唯一的發達國家。
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