法國是一個本土位于歐洲的國家,本土面積約55萬平方公里,此外還有大約12萬平方公里海外領地。法國的貨幣原來是法郎,后來隨著歐盟的建立,發行了統一貨幣,也就是歐元。法國是歐盟主導國家,自然要以身作則,廢除法郎,改用了歐元。現在法國已經不用法郎,但西非國家仍然用西非法郎。西非法郎是法國殖民時期發行的貨幣,現在這些西非國家早已獨立,甚至法國也已經不用法郎,那么這些西非國家為何不廢除西非法郎呢?
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第一,西非法郎的發行。西非法郎是參照法國法郎發行的一種貨幣,法國法郎的歷史非常悠久。早在1360年,英法百年戰爭時期,法國就發行了一種金幣,被稱為法郎。不過現代法國法郎是誕生在法國大革命之后。1795年,法國已經推翻了法蘭西王國的統治,建立了共和政權,開始改變王國時期的舊有貨幣體系。
因此法國正式發行了現代法郎,取代了之前的法郎。拿破侖上臺后,為了提高法郎的地位,頒布了《法郎法案》,將法郎和黃金掛鉤,確定了法郎和黃金的比例。此后法郎的地位不斷提升,成為歐洲主要貨幣,法國殖民地也廣泛使用。
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在殖民時代,法國是僅次于英國的殖民大國,在世界上擁有廣闊的殖民地。當時法國各個殖民地都是使用法郎,但到了第一次世界大戰之后,法國因戰爭破壞,元氣大傷,無法確保法郎和黃金的比例,法郎的金本位體系崩潰。到了二戰時期,法國被德國占領,法郎信用不斷下降,法國殖民地的法郎也是不斷貶值。
1945年二戰結束后,法國廢除舊版法郎,發行了新法郎,逐漸恢復了法郎的信用。但法國的國力下降,無力維持龐大的殖民體系,殖民地紛紛發起了反法起義,試圖脫離法國獨立。為了加強對殖民地的經濟控制,法國開始在西非殖民地發行西非法郎,將西非法郎和法國法郎掛鉤,保障西非法郎的信用。
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法國規定,西非法郎的信用由法國擔保,但西非國家要把外匯收入存入法國國庫,由法國進行管理。當時法國還控制著這些西非國家,他們沒有話語權,法國成立了西非國家中央銀行,總部設立在法國巴黎。
通過這種方式,法國加強了對西非殖民地的經濟控制,雖然二戰后,法國給予了西非國家一定的自治權,但通過發行西非法郎,法國仍然掌控著西非國家80%的進出口。通過這些措施,法國收獲了大量利益。
第二,短時間離不開西非法郎。1960年,非洲爆發了殖民地獨立浪潮,法國被迫允許西非各個殖民地獨立。西非各國獨立后,有8個國家選擇繼續使用西非法郎,這些國家分別是貝寧、布基納法索、科特迪瓦、幾內亞比紹、馬里、尼日爾、塞內加爾、多哥。只有一個國家選擇廢除西非法郎,發行本國貨幣,這個國家就是幾內亞。
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這些國家之所以選擇保留西非法郎,是因為自己國家的經濟太弱,工業基礎落后,國民經濟依靠農業和礦產出口。因此一旦自己發行貨幣,缺乏擔保,信用很容易崩盤,到時候,新貨幣就可能成為廢紙。而法國方面,也同意,西非國家獨立后,可以繼續使用西非法郎,將西非法郎和法國法郎掛鉤,由法國擔保。
此外法國也進行了一定的改革,增加了西非國家的話語權,比如把西非法郎的銀行總部遷到了非洲,開始由非洲人擔任行長,外匯儲備65%存入法國央行。就這樣,這些西非國家獨立后,保持了貨幣的穩定。而幾內亞退出了西非法郎體系,自己發行貨幣,結果貨幣不斷貶值,信用不斷下降,幾內亞貨幣成為非洲最不穩定貨幣之一,嚴重損害了幾內亞經濟。
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1999年,法國改用歐元,不再使用法郎,但和西非國家商議決定,西非法郎繼續在西非國家使用,西非法郎開始和歐元掛鉤,仍然由法國擔保。就這樣,法國已經不用法郎,這些西非國家仍然不廢除西非法郎。
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