河南
十月的清河縣，風已經帶上了幾分刺骨的涼意。我拎著一個有些磨損的黑色公文包，從長途客車上擠了下來。按理說，我到清河縣住建局履新局長的日子，該有鮮花、掌聲和一場走過場的歡迎會，但我選擇了一個人坐大巴來，因為我這個人最不喜歡麻煩別人。
清河縣的城建問題在市里是掛了號的，爛尾樓、工程款糾紛、強拆事件層出不窮。上一任局長因為嚴重的違紀問題剛被帶走不到一個月，我就被市委直接點將空降過來了。臨行前，老領導拍著我的肩膀，語重心長地說了一句話：“林深，清河的水很渾，你這個局長不好當，要準備好脫層皮。”
我原以為這層皮指的是工作上的煎熬，卻沒想到，這層皮，在第一天就以一種極其屈辱的方式應驗了。
縣住建局的大樓在老城區(qū)，我步行了大約二十分鐘，遠遠地就看到大門外黑壓壓地圍了一群人。走近一看，是幾十個戴著安全帽、穿著破舊迷彩服的農民工。他們拉著一條白色的橫幅，上面用黑墨水歪歪扭扭地寫著：“宏宇地產還我血汗錢，我們要吃飯！”
大門被堵得死死的，幾個穿著制服的保安站在臺階上，面帶不耐煩地驅趕著人群。我沒有急于表露身份，而是默默地擠進人群，站在了一個頭發(fā)花白、身形佝僂的老工人身邊。
“大伯，這是怎么回事？”我壓低聲音問道。
老工人眼圈通紅，手里緊緊攥著一個干癟的塑料水壺，聲音嘶啞地回答：“宏宇地產的濱河新城項目，房子都賣完一年了，我們大伙兒的工資還拖著。家里老伴兒等著錢做手術，孩子等著錢交學費，我們去找老板要錢，他們放狗咬人。來局里反映了好幾次，每次都說在協調，協調到現在，連個人影都見不著了。”
正說著，一輛黑色的路虎攬勝按著震耳欲聾的喇叭，囂張地從街道拐角沖了過來，硬生生地逼停在人群外圍。人群一陣騷動，不由自主地讓開了一條道。
車門推開，一個穿著名牌休閑裝、脖子上掛著粗大金鏈子的中年男人走了下來。他身后跟著四個身材魁梧、滿臉橫肉的黑衣漢子。那人我認識，雖然沒見過面，但他的資料早在我的公文包里翻爛了——趙萬春，宏宇地產的老板，清河縣有名的“地頭蛇”，黑白兩道通吃。
趙萬春嚼著口香糖，眼神輕蔑地掃過這群討薪的工人，冷笑了一聲：“怎么著？又來這兒號喪？我告訴你們，那點錢老子不是沒有，就是不想給！工程質量做成那個破樣，我不找你們賠錢就不錯了！”
剛才那個老工人一聽這話，激動得渾身發(fā)抖，猛地沖上前去，一把抓住了趙萬春的衣袖：“趙老板，你不能昧著良心說話啊！我們沒日沒夜地干，哪有質量問題？那可是我們的救命錢啊！”
“滾一邊去！”趙萬春身后的一個黑衣漢子猛地伸手，狠狠地推了老工人一把。
老工人本就年紀大，加上長期營養(yǎng)不良，被這一推，整個人直挺挺地向后倒去。后腦勺眼看就要磕在堅硬的水泥臺階上。
我眼疾手快，猛地跨出一步，穩(wěn)穩(wěn)地托住了老工人的后背。巨大的沖擊力讓我踉蹌了一下，但我死死咬住牙，把老工人扶穩(wěn)。
安置好老工人，我轉過身，直視著趙萬春，聲音不大但異常冰冷：“欠債還錢，天經地義。不僅拖欠工資，還當街動手打人，這就是你們解決問題的態(tài)度？”
趙萬春顯然沒料到人群里還有人敢出頭。他上下打量了我一番。我那天穿著一件普通的夾克衫，腳下是一雙沾了些灰塵的皮鞋，看起來就像個普通的辦事員或者路人。
他吐掉口香糖，歪著腦袋走到我面前，眼神里滿是戾氣：“你算哪根蔥？管得還挺寬啊。在清河縣，還沒人敢這么跟我趙萬春說話。”
“我不管你在清河縣是什么人，法律面前人人平等。你現在的行為已經涉嫌尋釁滋事，馬上給這位老人道歉，然后把拖欠的工資結清。”我毫無懼色地盯著他的眼睛。
趙萬春像是聽到了什么天大的笑話，夸張地大笑起來，他身后的幾個漢子也跟著哄笑。笑聲戛然而止的那一瞬間，趙萬春毫無征兆地揚起右手。
“啪！”
一聲清脆而響亮的耳光，重重地扇在了我的左臉上。
那一刻，空氣仿佛凝固了。周圍討薪的工人驚呆了，連保安都愣在了原地。
火辣辣的刺痛感瞬間從臉頰蔓延到耳根，我的左耳甚至出現了短暫的耳鳴，嘴里嘗到了一絲淡淡的血腥味。那一巴掌力道極大，我的頭被打得偏向一側。
“道歉？結清？老子今天就教教你清河縣的規(guī)矩！”趙萬春指著我的鼻子罵道，“再敢多管閑事，我讓你走不出清河縣！”
