快速彌補戰(zhàn)力缺口，印度再購入一批英國退役的“美洲虎”

據(jù)英國國防雜志網(wǎng)站7月6日報道，英國國防戰(zhàn)備與工業(yè)大臣盧克·波拉德表示，9架從英國皇家空軍退役并被封存的“美洲虎”攻擊機已經(jīng)運往印度，包含5架GR1單座型和4架T2雙座教練型。

印度空軍“美洲虎”戰(zhàn)機

近期，印度一直在全球范圍內(nèi)尋求“美洲虎”戰(zhàn)斗機，以部分解決老舊戰(zhàn)機退役、國產(chǎn)戰(zhàn)機交付嚴重延期所造成的戰(zhàn)力缺口問題。

想獲得先進戰(zhàn)機，但“遠水解不了近渴”

印度空軍長期核定的戰(zhàn)備需求為42個戰(zhàn)術飛機中隊，但目前僅維持在29個左右。而且由于老舊機型退役的速度大于新型戰(zhàn)機列裝速度，這一裝備缺口還在不斷擴大。例如，2025年，印度空軍最后一批米格-21戰(zhàn)機退役，但印度國產(chǎn)的“光輝”Mk1A戰(zhàn)機至今未能形成批量交付能力。

為應對未來可能越來越大的戰(zhàn)力缺口，印度首先在全球范圍內(nèi)發(fā)起戰(zhàn)機采購。例如，印度已經(jīng)決定采購高達114架達索“陣風”多用途戰(zhàn)機。這批戰(zhàn)機的引進方式，一部分是直接采購現(xiàn)貨，另一部分則會直接在印度本土組裝。顯然，為了夯實本土制造能力，在印度本土組裝“陣風”，可能會進一步加長飛機的交付周期。此外，俄羅斯也向印度推銷蘇-57隱身戰(zhàn)斗機，并許諾可在印度本土制造。但由于俄制裝備近年來存在交付延遲、保障不力等情況，印度尚未對該方案作出公開的反饋。

而針對遠期的戰(zhàn)力需求，印度還在積極布局六代機。今年3月，印度國防部表示有意參與歐洲兩型六代機研發(fā)項目，分別是英、意、日主導的全球作戰(zhàn)航空計劃（GCAP）和法、德、西牽頭的未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)（FCAS）。可惜的是，F(xiàn)CAS項目的主體部分——有人戰(zhàn)斗機項目已經(jīng)被叫停。

GCAP概念模型

這意味著GCAP成為了目前全球范圍內(nèi)唯一正在推進的跨國六代機計劃。而在印度表態(tài)有意加入該計劃之后，截至目前，英、意、日三國中，僅有日本政府表示，歡迎印度通過采購飛機或相關系統(tǒng)的方式加入合作。而至今，印度政府仍未敲定參與GCAP項目的方案。

但不論是采購“陣風”、蘇-57或是加入六代機項目，對印度空軍目前面對的戰(zhàn)力缺口來說，顯然是“遠水解不了近渴”。在這種情況下，最快的戰(zhàn)力補充方式顯然是對目前保有的型號進行補充。不論是為其提供零備件還是增加戰(zhàn)機數(shù)量，這種方式都能非常快速地提升戰(zhàn)備能力。于是印度空軍便有了采購英國退役“美洲虎”攻擊機的舉動。

服役近半個世紀，對印度來說不可或缺

1979年，印度空軍首架“美洲虎”攻擊機正式入役。如今印度空軍共保有6個“美洲虎”中隊，約120架戰(zhàn)機，也是全球唯一依然在使用“美洲虎”的空軍。

“美洲虎”是超聲速攻擊機，主要執(zhí)行近距空中支援與核打擊任務。在入役之初，憑借當時較先進的機載設備和武器，“美洲虎”大幅提升了印度空軍的對地打擊能力。同時，雙發(fā)布局令其戰(zhàn)場生存能力更強，還可在簡易短跑道起降，這兩大優(yōu)勢深受印軍認可。

2015年6月16日，一架印度空軍“美洲虎”戰(zhàn)機在印度阿拉哈巴德的奈尼地區(qū)墜毀。

由于長期服役，在機體老舊、維護不力等因素的綜合作用下，印度空軍“美洲虎”機隊在日常訓練和任務中的損耗日益增加，并且愈發(fā)嚴重：從2015至2025年的10年間，印度“美洲虎”機隊至少發(fā)生了12起墜機事故，僅2025年就出現(xiàn)了3起。根據(jù)媒體報道，“美洲虎”機隊常年戰(zhàn)備完好率偏低、維持狀態(tài)一般。

為了持續(xù)提升“美洲虎”的戰(zhàn)力，近年來，印度空軍聯(lián)合印度斯坦航空和印度國防研究與發(fā)展組織（DRDO）推出了針對該機隊的三階段DARIN（顯示、攻擊、測距、慣性導航）升級計劃，目標是優(yōu)化“美洲虎”的防區(qū)外打擊能力與目標捕獲能力，并延長整機服役年限。三階段升級分別命名DARIN-1、DARIN-2、DARIN-3。

在目前的DARIN-3階段，印度空軍計劃為“美洲虎”換裝全新開放式架構任務計算機，配備玻璃化座艙，優(yōu)化慣性導航、自動駕駛儀和飛行數(shù)據(jù)記錄儀，并整合多款精確制導武器。

此外，在DARIN-3階段，印度空軍本來計劃用美國霍尼韋爾公司的F-125IN發(fā)動機替換原廠羅羅發(fā)動機公司的“阿杜爾”811發(fā)動機。舊發(fā)動機干推力為25千牛，加力推力37.5千牛；新發(fā)動機干推力27.7千牛、加力推力43.8千牛。但詳細核算后發(fā)現(xiàn)，采購美制發(fā)動機，并由印度斯坦航空完成換裝的總成本過高，該發(fā)動機替換計劃最終被擱置。

“阿杜爾”Mk811渦扇發(fā)動機

盡管現(xiàn)役“美洲虎”配備的兩臺“阿杜爾”Mk811渦扇發(fā)動機長期磨損，推力持續(xù)衰減，但印度相關方面評估認為，即便推力不足，“美洲虎”仍能保持一定的戰(zhàn)力，至少還有十年的“實戰(zhàn)價值”。

應急之舉，是快速引進二手“美洲虎”

在6月底便有媒體報道稱，印度已經(jīng)從英國購入9架老舊英法制“美洲虎”攻擊機，同時還配套采購了150余種零備件與組件，涉及起落架、液壓系統(tǒng)、航電設備、發(fā)動機等系統(tǒng)——當然，這些零備件和組件也是英國皇家空軍的退役裝備，因為英國、法國及印度斯坦航空均已停產(chǎn)該機型及其配套零部件。而獲得這批“美洲虎”之后，印度空軍大概率會拆解這些飛機，取用可用的機身組件，為印軍現(xiàn)役的“美洲虎”維持后勤供應。

在英國政府官員確認相關報道之前，在海外社交平臺上便有照片流出。照片上，數(shù)架裹著白色防護罩的“美洲虎”飛機出現(xiàn)在英國港口。

這并不是印度空軍首次從其他國家采購二手的老式戰(zhàn)機以拆解備件。此前，印度就曾從多個國家采購“美洲虎”整機和相關零備件以維持機隊的運轉，包括2005年退役了全部“美洲虎”的法國、2007年退役了全部“美洲虎”的英國，以及2014年退役了該機型的阿曼。

阿曼空軍“美洲虎”戰(zhàn)機

印度前“美洲虎”飛行員、曾任印度空軍中隊長的維賈因德爾?K?塔庫爾曾表示：“不可否認，‘美洲虎’動力偏弱，但它仍是一款具備強大打擊能力的作戰(zhàn)平臺。為避免印度空軍的裝備數(shù)量出現(xiàn)斷崖式下降，該機服役年限或將比原定的時間更長一些。”塔庫爾還補充，若要延長服役周期，必須壓縮戰(zhàn)機每月的飛行時長。

按照印度空軍的規(guī)劃，“美洲虎”攻擊機將從2027至2028年啟動分批退役工作，全部淘汰收尾時間定于2035年之后。不過從一線飛行員的感受來看，該退役時間還可能被推后。