云南
類星體釋放出異常巨大的能量，這些能量由落入超大質(zhì)量黑洞的物質(zhì)產(chǎn)生。圖片來源：美國國家航空航天局、歐洲空間局及J.Olmsted（空間望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所）
31個(gè)新發(fā)現(xiàn)的古老類星體正讓科學(xué)家們得以最清晰地觀測宇宙中最早的巨型黑洞。
類星體是宇宙中最明亮的天體之一，它們依靠超大質(zhì)量黑洞吞噬大量物質(zhì)產(chǎn)生的能量發(fā)光。有些類星體亮度極高，甚至超過整個(gè)星系，這使得天文學(xué)家能夠觀測到它們，跨越超過130億年的宇宙歷史。
如今，一個(gè)國際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了31個(gè)迄今已知最古老的類星體，其中包括兩個(gè)已知最早的例子。這些非凡的天體在宇宙僅約6.7億歲時(shí)就已經(jīng)發(fā)出相當(dāng)于一萬億顆太陽的光芒。這項(xiàng)發(fā)表在《天文學(xué)與天體物理學(xué)》上的發(fā)現(xiàn)，為我們提供了迄今為止對宇宙最早篇章最清晰的視角之一，并引發(fā)了關(guān)于大爆炸后巨型黑洞如何如此迅速形成的新問題。
合著者約瑟夫亨納維說：這些天體為理解超大質(zhì)量黑洞的形成提供了最佳線索。亨納維是加州大學(xué)圣巴巴拉分校和萊頓大學(xué)的聯(lián)合任命物理學(xué)教授。這些‘怪物’——質(zhì)量是太陽的數(shù)十億倍——在宇宙處于早期階段時(shí)就已存在。我們目前還不清楚它們是如何如此迅速地變得如此巨大的。
搜尋宇宙中最早期的類星體
天文學(xué)家們花費(fèi)了數(shù)十年時(shí)間尋找首批類星體，因?yàn)樗鼈優(yōu)槲覀兲峁┝穗y得的機(jī)會(huì)，讓我們得以窺見星系的黎明和超大質(zhì)量黑洞的誕生。
但是找到它們極其困難。在大爆炸后不到約7.7億年就存在的類星體極為罕見，因?yàn)楫?dāng)時(shí)只有少數(shù)星系已
