紐約州州長凱西·霍楚爾本周二簽署一項行政命令,使紐約成為美國首個對大型數據中心建設實施暫停令的州。所謂暫停令,即官方、臨時性的建設凍結措施。根據《紐約時報》報道,這項措施立即生效,為期一年。
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霍楚爾今年正尋求連任。她一直支持將人工智能用于科研和公共治理,但同時表示,創新必須與公共利益保持平衡。她以行政命令方式推進這一決定,也凸顯出明顯的政治張力。上個月,紐約州議會剛剛通過一項針對數據中心實施更廣泛監管的法案,但州長尚未簽署。
據媒體報道,霍楚爾辦公室官員稱,這項法案“情況復雜”,并表示還需要時間與州議會進一步協調。這項措施出臺之際,人工智能的擴張正在推高全美對這類設施的需求,數十個州的電費賬單也隨之上漲。
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這項行政命令——即州長無需立法機構批準即可簽署的命令——規定,在未來一年內,紐約州不再為用電規模達到或超過50兆瓦的數據中心發放建設許可。紐約州環境保護部門也不會發放此前未進入審批流程的自由裁量類許可。
這項措施不適用于辦公金融服務類數據中心,也不適用于醫院和大學的數據中心。據媒體報道,霍楚爾還宣布,將推動立法取消目前大型數據中心享有的銷售稅豁免。霍楚爾為這項措施提出了三方面理由。
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其一,電費上漲。數據中心擴張會推高能源需求,進而抬高居民用電成本。根據媒體援引美國能源部數據,紐約州住宅零售電價在全美排名第八高。其二,用水壓力。這類設施需要消耗大量水資源為系統降溫。霍楚爾警告稱,它們“可能耗盡我們的自然資源”。
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其三,對社區的影響。噪音、施工交通以及對當地基礎設施的壓力,已在受影響地區居民中引發越來越多反對聲音。據媒體報道,霍楚爾表示:“隨著數據中心開發可能推高公共事業費用、耗盡自然資源,并給紐約人帶來不確定性,我有責任采取行動并發揮領導作用。”
在暫停期間,紐約州將編制一份通用環境影響聲明。這是一項總體環境影響研究,用于在數據中心項目獲得正式批準前,建立統一標準,評估其建設和運營影響。簡而言之,這將成為一套監管框架,明確項目推進必須滿足哪些條件。
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據媒體報道,一旦紐約州完成這些標準,禁令就會解除。除一年期限外,目前沒有更具體的固定日期。據《紐約時報》報道,霍楚爾表示:“紐約將率先制定全國最嚴格的數據中心開發標準,確保企業因紐約而成功的同時,紐約人也能從中受益。”
數據中心是容納成千上萬臺服務器和計算機的設施,用于處理和存儲數字信息。人工智能、云服務、流媒體和社交媒體等日常服務,背后都依賴這類實體基礎設施。其中規模最大的通常被稱為超大規模數據中心,運行所需電力達到或超過50兆瓦。作為參照,50兆瓦以上的電力足以供應數以萬計家庭用電。
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大型科技公司正競相盡快建設這類設施,而這場競賽也給其落地社區帶來直接成本。紐約是首個通過全面暫停令的州,但并非唯一一個因此出現政治緊張的地方。根據媒體報道,全美數十個州議會已提出法案,試圖限制數據中心對電費和環境造成的影響。
今年4月,緬因州州長珍妮特·米爾斯否決了一項類似法案。該法案原本也將實施相近的暫停措施。媒體與益普索近期的一項民調顯示,只有三分之一的美國人認可數據中心快速建設的節奏,而多數人反對在自己所在社區建設數據中心。
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