貴州
54歲那年，我被廠里辭退了。
領(lǐng)了一筆賠償金后，我買了回老家的車票。
30年了，我一直沒回去過。
車到站，我拖著行李往村里走。
剛到山腳，一個(gè)老人在路邊沖我使勁招手。
我認(rèn)出那是村長(zhǎng)魏德昌。
他跑過來，一把拽住我的胳膊，手指都在發(fā)抖：“守仁，你可算回來了！山上的蛇……都成精了！”我愣住了。
蛇？
我沒說話，心里卻翻江倒海。
那些蛇，30年前是我親手放進(jìn)去的。
01
我回村的消息很快傳開了。
岳父何德安聽說我回來，讓外孫小軍來路口接我。小軍是何德安大女兒的兒子，如今也三十好幾了。
“舅，外公在家等您呢。”小軍接過我的行李，邊走邊說，“村里人都說您不會(huì)回來了。”
我沒接話。這些年我不是不想回來，是不敢。
一路上，我打量著這個(gè)闊別30年的村子。變化很大，路修寬了，蓋了不少新樓房。可山還是那座山，綠油油的，跟當(dāng)年一個(gè)樣。
“那座山……”我指著村后的山，“這些年怎么樣？”
小軍臉色變了變：“舅，那座山邪乎得很。這兩年蛇多得嚇人，沒人敢上去。”
“怎么個(gè)多法？”
“去年村里有幾個(gè)年輕人想上山搞養(yǎng)殖，進(jìn)去不到半天就跑出來了。”小軍壓低聲音，“說看見一條水桶粗的大蛇，眼睛像銅鈴那么大。還有人說在溪邊看見蛇群排著隊(duì)喝水，就像人列隊(duì)一樣。”
我沒再問。那些蛇，當(dāng)年是我放的。
200多條菜花蛇，一蛇皮袋一蛇皮袋地往山坡上倒。秀芹跪在我面前哭，讓我?guī)退Ｎ倚能浟恕?/p>
那是我這輩子最后悔的事。
走到岳父家門口，何德安已經(jīng)站在門口等了。他老了，頭發(fā)全白了，腰也彎了。
“爸。”我叫了一聲。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴皮子動(dòng)了動(dòng)，好半天才說：“進(jìn)屋吧。”
飯桌上擺了幾道菜，都是我以前愛吃的。可我沒心思動(dòng)筷子。
何德安給我倒了一杯酒，自己也倒上。爺倆悶頭喝了幾口。
“守仁。”他終于開口，“你當(dāng)年在山上……到底放了什么？”
我端著酒杯的手停住了。
“就一些蛇。”我說，“秀芹要找的那個(gè)神婆說，放蛇能生兒子。”
“那神婆找著了沒有？”何德安盯著我看。
“沒有。”我放下酒杯，“秀芹出事那天，她就跑了。我找了她好幾天，沒找到。”
何德安沒再說話，只是盯著我看。那眼神讓我心里發(fā)毛。
窗外突然傳來一陣嘶嘶聲，像是有什么東西在院子里游走。
我站起身，走到窗前往外看。院子里空蕩蕩的，什么都沒有。
“最近蛇多。”小軍說，“晚上經(jīng)常能聽見蛇叫，有時(shí)候連白天都出來。”
我坐回座位上。手心里全是汗。
那天晚上，我睡在秀芹生前住過的房間里。被子是新?lián)Q的，可我還是能聞到一股淡淡的藥味。
是秀芹喝的那些中藥的味道。
我翻來覆去睡不著，索性起來走到院子抽煙。月光很亮，照得院子里亮堂堂的。
突然，我看見院墻根有什么東西在動(dòng)。
是一條蛇。
它從墻根的洞里鉆出來，抬起頭，朝著我的方向看了一眼。然后慢悠悠地爬走了。
我心里一陣發(fā)毛。那蛇的動(dòng)靜太反常了，不像是野生蛇的樣子。
倒像是被人養(yǎng)的。
我掐滅煙頭，回了屋。躺在床上，腦子里翻來覆去都是秀芹的臉。
她哭著求我?guī)兔Φ臉幼樱蟪鲅臉幼樱詈罂次业难凵瘛?/p>
我翻了個(gè)身，把枕頭捂在臉上。
30年了，我以為時(shí)間能沖淡一切。
可現(xiàn)在看來，那些蛇都還在。
那個(gè)秘密，也還在。
02
第二天一早，梁磊就來岳父家找我。
“守仁叔。”他站在院子里喊我，“村長(zhǎng)讓您過去一趟。”
梁磊是村里年輕人里膽最大的，前陣子上山搞養(yǎng)殖的就是他。他僥幸跑出來了，但被蛇嚇得不輕。
“走吧。”我穿上外套，跟著他往外走。
剛出院子，就看見路邊圍著一群人。走近一看，地上躺著一條死蛇，有手臂那么粗，身上被砸爛了。
“昨晚又爬進(jìn)村里了。”一個(gè)村民說，“咬死了兩只雞。”
“這日子沒法過了。”另一個(gè)村民抱怨，“山上蛇越來越多，再這樣下去，咱們都得搬走。”
我沒說話，跟著梁磊往村長(zhǎng)家走。
村長(zhǎng)魏德昌住村東頭，家門口也圍了不少人。看見我來了，他趕緊招呼我進(jìn)屋。
“守仁啊。”他關(guān)上門，壓低聲音，“我也不跟你繞彎子。山上那些蛇，你是不是知道什么？”
我點(diǎn)了一根煙：“30年前的事，你又不是不知道。”
“我那會(huì)兒只聽說你放了蛇，可不知道你放了多少。”村長(zhǎng)皺著眉頭，“這兩年蛇越來越邪門，有人說是秀芹的魂變的，也有人說是那神婆……”
“別說了。”我打斷他，“那都是我作的孽。”
“作孽？”村長(zhǎng)盯著我，“你這話什么意思？”
我深吸一口煙，把當(dāng)年的事又說了一遍。
其實(shí)這件事，村里人都知道個(gè)大概。
秀芹生女兒后，被婆婆逼著生兒子。
到處求偏方，后來碰上一個(gè)神婆，說放了200多條蛇就能保生兒子。
秀芹求我?guī)兔Γ規(guī)退帕恕?/p>
后來秀芹真懷上了，全家都高興。可她身體被偏方傷透了，生產(chǎn)時(shí)大出血，沒保住。
我恨自己，恨那個(gè)神婆，恨這個(gè)村子。
所以我走了。
“那神婆到底去哪了？”村長(zhǎng)問。
“不知道。”我搖頭，“我找了好幾天，一點(diǎn)線索都沒有。好像人間蒸發(fā)了。”
村長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒：“守仁，我跟你說件事。”
“什么事？”
“大概五年前開始，山上的蛇莫名其妙地多起來。”村長(zhǎng)壓低聲音，“而且不只是多，還特別反常。它們從不攻擊人，除非有人靠近那個(gè)山洞。”
“哪個(gè)山洞？”
“半山腰那個(gè)。”村長(zhǎng)說，“就是當(dāng)年放蛇的那片山坡后面，有一個(gè)很隱蔽的山洞。以前沒人注意，后來有人發(fā)現(xiàn)那條大蟒蛇就盤在洞口。”
我心頭一緊。
那個(gè)山洞我知道。秀芹生前愛去那里，說那里清靜。她常在那里待著，有時(shí)候一待就是一下午。
“你進(jìn)去看過嗎？”我問。
“誰敢進(jìn)啊！”村長(zhǎng)擺手，“那條蟒蛇比人腰還粗，眼睛跟銅鈴一樣大。”
“這幾年山里死過人嗎？”
村長(zhǎng)想了想：“死過一個(gè)。前陣子趙萬福死在山上了。”
我心里咯噔一下。
“他怎么死的？”
“摔死的。”村長(zhǎng)說，“發(fā)現(xiàn)他時(shí)，尸體在山溝里。村里人說他是喝醉了摔的。”
“你看過尸體沒有？”
村長(zhǎng)愣了一下：“沒有。被人發(fā)現(xiàn)后，直接拉去火化了。”
我想起一件事。當(dāng)年那個(gè)神婆，是趙萬福介紹給秀芹的。
“趙萬福家里還有人嗎？”
“他老婆前年走了，兒子在外面打工，一年到頭不回來。”村長(zhǎng)嘆氣，“他就一個(gè)人，所以死了都沒人發(fā)現(xiàn)。”
我站起來：“我想去山上看看。”
“你瘋了？”村長(zhǎng)拉住我，“那條大蟒蛇會(huì)吃了你的！”
“它不會(huì)吃我。”我說，“那些蛇是我放的。”
村長(zhǎng)看我半天，最終還是松了手：“行，你要去就去。讓梁磊陪著你。”
門外，梁磊正蹲在墻根抽煙。聽我說要上山，他臉色白了一下。
“守仁叔，您真想好了？”
“嗯。”
“那……我陪您去。”梁磊咬咬牙，“不過咱們得白天去，帶點(diǎn)防身的。”
“不用。”我說，“就去看看，不靠近那個(gè)山洞。”
梁磊猶豫了一下，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
我們收拾了一下，往山上走。
山路比我想象的荒涼，很多地方都被雜草淹了。路邊能看見蛇蛻，白的黃的黑的，大的有手臂粗。
“這幾年蛇越來越多。”梁磊邊走邊說，“有人說山里有蛇王，一窩蛇都聽它的。”
“你信？”
“以前不信。”梁磊指著路邊的蛇蛻，“現(xiàn)在不信不行。”
我低頭看了看那些蛇蛻。很新鮮，像是這幾天的。
走了一個(gè)多小時(shí)，到了那個(gè)山坡。
當(dāng)年我就是在這里放的蛇。
山坡上長(zhǎng)滿了齊腰深的野草，風(fēng)一吹，沙沙作響。
梁磊指著一個(gè)方向：“那個(gè)山洞就在那邊。”
我順著他的手指看去，果然看見一片茂密的灌木叢后面，露著一個(gè)黑乎乎的洞口。
“咱們還是別靠近了。”梁磊小聲說。
我不說話，盯著那個(gè)洞口。
突然，洞口有什么東西動(dòng)了一下。
一條青黑色的蛇頭探了出來。
很大很大，比我的手臂還粗。
它盯著我，我也盯著它。
一時(shí)間，我感覺自己喘不上氣。
那條蛇慢慢地往前爬了幾步，盤在洞口。
眼睛一眨不眨地看著我。
那眼神，不像是在看陌生人。
倒像是一個(gè)女人在看自己的丈夫。
03
我愣在原地，一動(dòng)不動(dòng)。
那蛇的眼睛讓我想起了秀芹。她的眼睛也是這樣，柔柔的，帶著一點(diǎn)憂郁。
“守仁叔。”梁磊拽我袖子，“咱們走吧。”
我沒動(dòng)。那條蛇也不動(dòng)，就那么盤在洞口看著我。
“你發(fā)現(xiàn)那條蛇什么時(shí)候開始出現(xiàn)？”我問。
梁磊想了想：“大概五年前。之前誰都沒注意，后來有人看見那條蛇盤在洞口，才傳開了。”
“五年前……”我自言自語。
那正是趙萬福死前一年。
“守仁叔，您在想什么？”
“沒什么。”我回過神來，“走吧，先下山。”
回去的路上，我腦子里一直在轉(zhuǎn)。
五年前，正好是我離開25年的時(shí)候。
為什么蛇群會(huì)在這時(shí)候突然增多？
為什么那條大蟒會(huì)盤在洞口？
我又想起村長(zhǎng)說趙萬福是摔死的。
那個(gè)神婆失蹤了。
趙萬福死了。
這些事，會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系？
下山后，我直接去了趙萬福家。
他家住村尾，一棟老房子，大門緊鎖。我繞到后面，從圍墻翻進(jìn)去。
院子里長(zhǎng)滿了草，一看就是好多年沒人打理了。我推開堂屋的門，一股霉味撲鼻而來。
屋里很亂，到處是灰。廚房的灶臺(tái)上還放著半碗發(fā)霉的飯，碗邊趴著幾只死蟲子。
我在屋里翻了翻，沒發(fā)現(xiàn)什么異常。
走到臥室，床頭柜上放著一個(gè)相框。照片里是趙萬福和一個(gè)女人，女人很年輕，眉眼有點(diǎn)眼熟。
我拿起相框仔細(xì)看，突然認(rèn)出來——那女人，不就是那個(gè)神婆嗎？
雖然隔了30年，但我不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。那雙微微上挑的眼睛，那張薄薄的嘴唇，就是當(dāng)年那個(gè)神婆。
她把頭發(fā)梳得很整齊，衣服也穿得體面，看起來就像個(gè)正經(jīng)人。
可她在趙萬福家干什么？
我把相框翻過來，背面寫著一行小字：“1993年春。”
1993年。那正是秀芹出事那一年。
我心跳得厲害。把相框揣進(jìn)懷里，又翻了一遍屋子。
床底下有一個(gè)生銹的鐵皮箱，鎖著。我找了半天沒找到鑰匙，直接用磚頭砸開。
箱子里是一些舊衣服，還有一本日記本。
我翻開日記本，里面的字跡歪歪扭扭的，是趙萬福寫的。
第一頁(yè)寫著：“1993年農(nóng)歷二月十六，神婆來了。”
后面幾頁(yè)都是流水賬，記著秀芹來看病的時(shí)間。
翻到中間，有一頁(yè)寫著：“她也在找秀芹，讓我別告訴村里人。”
她？哪個(gè)她？
我繼續(xù)往下翻。
“她讓我?guī)兔粗闱郏f有人要搶秀芹。我不信，可她給了我兩百塊錢。”
“她說秀芹是她女兒。怎么可能？”
“我偷偷跟著她，看見她進(jìn)了山洞。山洞里還有一個(gè)人。”
我的心提到了嗓子眼。
日記到這里就斷了，后面都是空白。
我把日記本合上，揣進(jìn)口袋，又看了看床上。
被褥下面壓著一個(gè)信封，我打開一看，里面是一張發(fā)黃的紙條。
紙條上寫著：“趙萬福，你要是敢說出去，你會(huì)死得很難看。”
沒有落款，看不出筆跡。
我把東西收拾好，翻墻出了趙萬福家。
一路上，我腦子里一直回放著日記本里的那句話：“山洞里還有一個(gè)人。”
那個(gè)人是誰？
是那個(gè)神婆嗎？還是另有其人？
回到岳父家，何德安正在院子里喂雞。看見我回來，他問：“去山上看了？”
“那條蛇看見你沒有？”
“看見了。”我說，“它盤在洞口，一直在看我。”
何德安的手停了一下：“它沒有攻擊你？”
“沒有。”
他沉默了一會(huì)兒：“守仁，有些事，你該知道了。”
“秀芹的事。”何德安放下手里的盆子，擦了擦手，“跟我來。”
他帶我走進(jìn)里屋，從柜子里拿出一個(gè)鐵盒子。鐵盒子上著鎖，他掏出鑰匙打開。
里面是一張照片。
照片上是一個(gè)年輕的女人，眉眼跟秀芹很像。
“這是誰？”我問。
“秀芹的媽。”何德安說，“秀芹不是我們親生的。”
我愣住了。
“30年前，有人在村口丟了一個(gè)女嬰。你岳母心軟，就抱回來養(yǎng)了。”何德安嘆氣，“秀芹一直到死，都不知道自己不是我們親生的。”
“那……那個(gè)神婆？”
“她是不是長(zhǎng)得跟照片上這個(gè)女人一樣？”何德安問。
我看了看照片，又想起趙萬福家看到的照片。
兩個(gè)人，確實(shí)很像。
“神婆……可能是秀芹的親生母親。”何德安說，“當(dāng)年你岳母發(fā)現(xiàn)神婆偷偷來看秀芹，就覺得不對(duì)勁。后來打聽到，有個(gè)女人在打聽生孩子的事，說要找她女兒。”
“所以她才假扮神婆接近秀芹？”我問。
“我也不知道。”何德安搖頭，“我知道的就這么多。”
我坐在那里，手發(fā)抖。
秀芹的親生母親，為了找女兒，假扮神婆進(jìn)了村。
這中間，到底發(fā)生了什么？
那天晚上，我躺在床上翻來覆去睡不著。
日記本上說“山洞里還有一個(gè)人”，那個(gè)人是誰？
是秀芹的親生母親嗎？還是另有其人？
趙萬福死了。那個(gè)神婆失蹤了。
這些線索像一團(tuán)亂麻，纏在我腦子里。
我想起那條青黑色的蟒蛇，想起它看我的眼神。
它不是在看一個(gè)陌生人。
它在警告我。
或者，它在等我。
04
天剛亮，我就起床了。
昨晚一夜沒睡好，腦子里全是那些線索。趙萬福的日記、神婆的照片、山洞里那個(gè)人……
我決定再上山一次。
梁磊聽說我要上山，死活要跟著：“守仁叔，您一個(gè)人去我不放心。”
“沒事，我不靠近山洞。”我說，“就去山坡那邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
梁磊不放心，還是跟來了。
走在山路上，霧氣還沒散盡。路邊的草叢里時(shí)不時(shí)有蛇竄過去，快得讓人看不清。
“這里蛇太多了。”梁磊說，“以前沒這么多的。”
“你記得是從什么時(shí)候開始多的？”
“大概五年前。”梁磊想了想，“那會(huì)兒我剛從外面打工回來，發(fā)現(xiàn)蛇比以前多了不少。剛開始大家沒在意，后來越來越邪門。”
五年前。
又是五年前。
2019年。那一年發(fā)生了什么？
走到山坡上，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那條青黑色的蟒蛇還盤在洞口。
它看見我，抬起頭，吐出信子。
我停住腳步，盯著它看。
梁磊站在后面，大氣都不敢出。
過了好一會(huì)兒，那條蛇慢慢往洞里縮了回去。
“它……它讓你進(jìn)去？”梁磊小聲說。
我猶豫了一下，還是往前走了一步。
那條蛇在洞口又停了一下，像是在等我。
我深吸一口氣，朝著山洞走去。
“守仁叔！”梁磊在身后喊我。
“你別進(jìn)來，在這兒等著。”我說。
走進(jìn)山洞，一股陰冷潮濕的氣味撲面而來。洞很窄，只能讓一個(gè)人側(cè)著身子走。
我打開手機(jī)手電筒，往里照去。
洞壁濕漉漉的，長(zhǎng)滿了青苔。地面上有蛇爬過的痕跡，一路蜿蜒向前。
走了大約七八米，空間突然開闊起來。出現(xiàn)了一個(gè)很大的石室。
石室中央，盤著那條大蛇。
它看著我，一動(dòng)不動(dòng)。
我往周圍照了一圈，發(fā)現(xiàn)石室的墻邊堆著一些東西。
走近一看，是一些陶罐和瓦片。
其中一個(gè)陶罐上，放著一個(gè)小鐵盒。
鐵盒已經(jīng)生銹了，我費(fèi)了好大勁才打開。
里面是一張發(fā)黃的紙，紙上有字。
我用手電筒照著，一字一句地看。
“我知道你一定會(huì)來這里。我叫徐氏，秀芹的親娘。”
我的心跳得厲害，手上汗津津的。
“30年前，我找到秀芹時(shí)，她已經(jīng)嫁給你了。我不敢認(rèn)她，怕她接受不了。我假扮神婆接近她，想慢慢告訴她真相。
可我沒來得及說出口。趙萬福發(fā)現(xiàn)了我，威脅我離開村子，說不然就讓我好看。
我不甘心。秀芹是我的女兒，我找了整整十年才找到她。
我把真相寫在符紙上，藏在山洞里，想找機(jī)會(huì)告訴她。
可還沒等我告訴她，她就懷孕了。
我不敢刺激她。
后來，秀芹生產(chǎn)那天，我在產(chǎn)房外面等。聽見她在里面哭，我的心都要碎了。
醫(yī)生把我趕走了。說我不是家屬，不能待在手術(shù)室外。
我蹲在院子外面哭。哭著哭著，就聽見里面?zhèn)鱽硪宦暫埃骸皨專 ?/p>
我沖進(jìn)去，可已經(jīng)來不及了。
秀芹大出血，醫(yī)生救不了她。
她死的時(shí)候，眼睛還睜著。
我恨透了趙萬福。是他害死了我女兒。
我留在山上，想找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)。
可趙萬福知道我的底細(xì)，威脅要把我告發(fā)。
我沒辦法，只好躲進(jìn)這個(gè)山洞里。
山洞里有水，有吃的。我靠野果和蛇肉過活。
后來，我發(fā)現(xiàn)趙萬福經(jīng)常上山，他好像在找什么東西。
我偷偷跟蹤他，發(fā)現(xiàn)他在山洞里藏了一個(gè)箱子。
箱子里是錢，還有很多證明。
證明上寫著，秀芹是被拐賣的。
而拐賣她的人，就是趙萬福。
我恨得牙癢癢，可我不敢出去。
我怕趙萬福對(duì)我下手。
我在這里待了幾年，身體越來越差。
我知道自己快不行了。
我不想讓秀芹的尸骨留在這里。
可我也出不去。
我把所有的事都寫下來，放在這個(gè)鐵盒子里。
希望有人能找到。
如果你看見了這封信，請(qǐng)告訴我女兒：媽對(duì)不起她。”
信的末尾，畫了一個(gè)歪歪扭扭的“母”字。
我的手抖得厲害。
眼淚一滴一滴掉在紙上。
原來，那個(gè)神婆真的是秀芹的親生母親。
原來，趙萬福是拐賣秀芹的人。
原來，山洞里藏著這么多秘密。
我抬起頭，看向那條大蛇。
它正看著我，眼神溫柔。
好像在對(duì)我說：你終于知道了。
我把信小心折好，放進(jìn)懷里。
又往山洞深處看了一眼。
那里堆著一些石頭，像是墳冢。
我走過去一看，墳冢前立著一塊石頭。
石頭上刻著一行字：“慈母徐氏之墓。”
我的眼淚又忍不住了。
原來她死了。
死在找女兒的路上，死在守護(hù)女兒的山洞里。
那條大蛇爬到墳前，盤成一團(tuán)，把頭埋在身子里。
我跪下來，對(duì)著墳磕了三個(gè)頭。
守了30年。
一條蛇，替一個(gè)母親守了30年。
05
我從山洞出來時(shí)，天已經(jīng)黑了。
梁磊等在洞口外面，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
“守仁叔！您可算出來了！”他上下打量我，“您沒事吧？”
“沒事。”我說，“下山吧。”
我一邊走，一邊想著鐵盒子里那封信。
趙萬福拐賣了秀芹。
那個(gè)神婆是秀芹的親媽。
她一直在找秀芹，找到后卻不敢認(rèn)。
她死在山洞里，守著女兒的尸骨。
而那條蛇，替她守了30年。
可是，那條蛇是怎么回事？
是秀芹變的嗎？
還是那神婆變的？
我不敢往下想。
回到村里，我直接去了趙萬福家。
他死了，但有些東西，我想再查查。
翻到他家后院，我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的東西。
一截埋在土里的鐵鏈。
鐵鏈很粗，一頭拴在一個(gè)鐵樁上，另一頭延伸進(jìn)草里。
我順著鐵鏈往下挖，挖了半天，挖出一堆蛇骨。
很多很多的蛇骨。
有幾條特別大，像是大蛇。
我數(shù)了數(shù)，光是大的就有十來?xiàng)l。
趙萬福養(yǎng)過蛇。
而且養(yǎng)了很多。
他把蛇養(yǎng)在院子里，用鐵鏈拴著。
鐵鏈上還有血跡。
我蹲下來，仔細(xì)看那些血跡。
血跡都在鐵鏈的末端，像是蛇掙扎時(shí)留下的。
趙萬福為什么養(yǎng)蛇？
他拿蛇來做什么？
我又想起那封信。趙萬福是拐賣秀芹的人。
他會(huì)不會(huì)，也拐賣過別人？
我站起身，看著滿地的蛇骨，心里一陣發(fā)寒。
梁磊在旁邊看得目瞪口呆：“守仁叔，這是……”
“趙萬福養(yǎng)蛇的地方。”我說，“他可能養(yǎng)了很多蛇。”
“養(yǎng)蛇干什么？”
“我不知道。”
我突然想起山洞里那些陶罐。那些罐子，是做什么用的？
里面裝的，是骨灰嗎？
我渾身起雞皮疙瘩。
回到岳父家，何德安還沒睡。
他坐在堂屋里，點(diǎn)著一根煙。
“查到了？”他問。
我點(diǎn)頭，把那封信放在桌上。
何德安看完信，沉默了很久。
“那個(gè)神婆，真的是秀芹的媽？”
“那她……死了？”
“死了。”我說，“死在山洞里。”
何德安抽了一口煙：“我早就覺得不對(duì)勁。那會(huì)兒秀芹媽經(jīng)常去村口等，說有人要送信來。后來有一個(gè)女人來了，她倆見了面，不知道怎么說的。”
“她沒告訴秀芹真相？”
“沒有。”何德安搖頭，“她怕秀芹受刺激。那時(shí)候秀芹已經(jīng)懷孕了，身體又不好，她不敢說。”
“后來呢？”
“后來秀芹生產(chǎn)，她在產(chǎn)房外等。”何德安聲音有點(diǎn)啞，“醫(yī)生不讓她進(jìn)去。她就在外面哭。秀芹死的時(shí)候，喊了一聲‘媽’，她聽見了。”
我坐在那里，說不出話。
“她一直在找秀芹，找到了卻不敢認(rèn)。”何德安說，“你怨她嗎？”
“不怨。”我說，“她比我勇敢。”
何德安沒再說話。
那天晚上，我又去了一趟秀芹的墳地。
墳地在一片荒坡上，長(zhǎng)滿了野草。
我給她燒了一些紙錢，又放了一包糖糕。
秀芹生前最愛吃糖糕。
“秀芹。”我蹲在墳前，“你媽找了你10年，守了你30年。她比你還要苦。”
風(fēng)呼呼地吹，墳前的紙灰飄起來，落在我的肩膀上。
“我對(duì)不起你們母女倆。”我跪下來，“下輩子，我再好好補(bǔ)償你們。”
月亮掛在天上，照得墳地亮堂堂的。
遠(yuǎn)處，突然傳來一陣嘶嘶聲。
我回頭一看，那條青黑色的蟒蛇正從草叢里爬出來。
它爬到墳前，盤成一圈，把頭低下去。
像是在跪拜。
蟒蛇拜完了，抬起頭，看了我一眼。
那雙眼睛里，有淚。
我伸出手，摸了摸它的頭。
“你也想她，對(duì)不對(duì)？”
蟒蛇沒有躲，安靜地讓我摸。
我坐在地上，跟那條蟒蛇一起，陪了秀芹一夜。
天快亮?xí)r，蟒蛇慢慢游走了。
消失在草叢里。
我站起身，擦了擦臉。
有些事，該做個(gè)了斷了。
06
第二天一早，我去了村長(zhǎng)家。
“趙萬福這些年，背地里都在做什么？”我開門見山。
村長(zhǎng)愣了一下，眼神有些躲閃：“你問這個(gè)干什么？”
我掏出那封信，遞給他。
村長(zhǎng)接過去，看完后臉色大變。
“這……這信……”
“趙萬福拐賣了秀芹。”
“我知道。”村長(zhǎng)低下頭，“可我不敢說。”
“你為什么不說？”
“他把所有重要的東西都藏起來了，誰要是敢舉報(bào)他，他就把那些東西抖出去。”村長(zhǎng)嘆氣，“村里好多人的把柄都在他手上。”
“包括你？”
村長(zhǎng)沒說話，算是默認(rèn)了。
“趙萬福死了，那些東西去哪了？”
“不知道。”村長(zhǎng)搖頭，“他死后，我讓人去他家翻過，什么也沒找到。”
我想起趙萬福院子里那些鐵鏈和蛇骨。
那些蛇，是他養(yǎng)的。
他為什么要養(yǎng)蛇？
“趙萬福養(yǎng)蛇的事，你知道嗎？”
“養(yǎng)蛇？”村長(zhǎng)愣住了，“他什么時(shí)候養(yǎng)蛇了？”
“就在他家后院。”
村長(zhǎng)一臉震驚：“我怎么不知道？”
我看著他，不像是在裝傻。
“那些蛇，是不是跟山洞里的那封信有關(guān)？”我自言自語。
“什么山洞？”
我沉默了一下，決定跟村長(zhǎng)說實(shí)話。
“秀芹的親生母親，就死在山洞里。她寫了一封信，把一切都說了。”
村長(zhǎng)的臉色更難看了：“信上寫了什么？”
“她說秀芹是被拐賣的，拐賣她的人是趙萬福。她找到秀芹后不敢認(rèn)，假扮神婆接近她。后來秀芹死了，她恨趙萬福，想報(bào)復(fù)，可被趙萬福威脅，只好躲進(jìn)山洞里。”
“她……她死在山洞里？”村長(zhǎng)聲音發(fā)抖。
“那那條大蛇……”
“我不知道。”我說，“可能是她養(yǎng)的，也可能是她自己變的。”
村長(zhǎng)好半天沒說話。
我看著他，問：“你還有什么瞞著我的？”
他低下頭，猶豫了很久：“守仁，有件事，當(dāng)年我沒敢跟你說。”
“秀芹出事那天晚上，我去過你家。”
“你去我家？”
“你媽讓我去的。”村長(zhǎng)說，“她說秀芹要生了，讓我?guī)兔θフ医由拧Ｎ胰チ诵煊袢A家，可她說肚子疼去不了。我又去了趙萬福家，想讓他開車送秀芹去鎮(zhèn)上醫(yī)院。可他不肯。”
“為什么不肯？”
“他說……他說秀芹的事，讓他別管。”村長(zhǎng)聲音越來越低，“我當(dāng)時(shí)覺得不對(duì)勁，可又不敢多問。后來秀芹死了，我想報(bào)警，可你媽攔住了我。她說家丑不可外揚(yáng)，讓我別管了。”
“我媽攔著你？”
“嗯。”村長(zhǎng)點(diǎn)頭，“她還說，要是報(bào)警了，咱們村的名聲就毀了。”
我坐在那里，渾身發(fā)冷。
媽的，原來你也有份。
“還有一件事。”村長(zhǎng)說，“徐玉華，那個(gè)接生婆。她后來瘋了。”
“瘋了？”
“秀芹死后幾年，她就瘋了。”村長(zhǎng)說，“整天胡言亂語，說有人要?dú)⑺Ｇ澳晁胰税阉偷骄癫≡喝チ恕！?/p>
“她說了什么？”
“說趙萬福害死了人。”村長(zhǎng)壓低聲音，“還說那個(gè)神婆是她引薦的。”
我心里的那個(gè)疑團(tuán)，越來越清晰。
徐玉華引薦的那個(gè)神婆，其實(shí)是趙萬福的同伙——不對(duì)，神婆是秀芹的親媽。
也就是說，那神婆是被趙萬福和徐玉華害的。
那條大蟒蛇，就是她變的。
她死在山洞里，怨氣太深，不肯離開。
那條蛇守著她，也守著秀芹。
我站起身：“我要去精神病院見徐玉華。”
“她現(xiàn)在什么話都說不清楚。”村長(zhǎng)說，“你去了也沒用。”
“死馬當(dāng)活馬醫(yī)。”
村長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒：“我陪你去。”
07
徐玉華被關(guān)在鎮(zhèn)上精神病院。
我和村長(zhǎng)到的時(shí)候，已經(jīng)是下午了。
醫(yī)生說徐玉華病情嚴(yán)重，不能見客。
我拿出趙萬福的日記本，說我是受害人家屬。
醫(yī)生猶豫了一下，還是讓我們進(jìn)去了。
病房里，徐玉華坐在床上，目光呆滯。
她老了，頭發(fā)全白了，臉上沒有一絲血色。
“徐玉華。”我坐在她面前，“你還記得我嗎？”
她抬起頭，看著我，目光有些渙散。
“30年前，你接生過秀芹的孩子。”我說，“你還記得嗎？”
徐玉華的身體抖了一下。
“秀芹死了，你記得嗎？”
她低下頭，手在抖。
“趙萬福也死了。你知道嗎？”
徐玉華突然抬起頭：“不是我！”
“什么不是你？”
“不是我殺的她！”徐玉華聲音尖銳，“是趙萬福！是他害死那個(gè)女人的！”
“哪個(gè)女人？”
“那個(gè)神婆！”徐玉華渾身發(fā)抖，“趙萬福把她關(guān)在山洞里，不讓她出來！后來她死了，趙萬福就說是她自己死的！”
我的心跳得厲害：“那個(gè)神婆，你知道她是誰嗎？”
“是秀芹的媽。”徐玉華小聲說，“我早就知道。”
“你知道？”
“趙萬福告訴我的。”徐玉華低著頭，“他說那個(gè)女人是來找女兒的，他不讓她認(rèn)。后來秀芹死了，那個(gè)女人就想報(bào)復(fù)，趙萬福就把她抓起來了。”
“抓起來了？關(guān)在哪里？”
“關(guān)在山洞里。”徐玉華說，“用鐵鏈鎖著。我……我給她送過飯。”
我攥緊拳頭：“你為什么不報(bào)警？”
“我不敢。”徐玉華哭起來，“趙萬福說我要敢說出去，就連我一起殺了。”
“所以你就幫他？”
徐玉華不說話了，只是哭。
“那秀芹呢？”我問，“秀芹的死，跟你們有沒有關(guān)系？”
“有……沒關(guān)系……”徐玉華語無倫次，“秀芹是她自己身體不好，難產(chǎn)死的……”
“那她媽呢？”
徐玉華沉默了。
“她媽是怎么死的？”
“餓死的。”徐玉華說，“趙萬福把她關(guān)在山洞里，不給吃的。我偷偷送過幾次，后來被趙萬福發(fā)現(xiàn)了，他就不讓我送了。”
“為什么不送？”
“他說……他說那個(gè)女人該死。”
我深吸一口氣：“那條蟒蛇呢？是怎么回事？”
徐玉華抬起頭：“什么蟒蛇？”
“山洞口盤著的那條大蟒蛇。”
“我不知道……”徐玉華搖頭，“我真的不知道……”
我看她不像是裝的，就換了個(gè)問題：“趙萬福那些蛇，是他自己養(yǎng)的嗎？”
“是。”徐玉華說，“他養(yǎng)了很多蛇，就在后院。”
“他養(yǎng)那些蛇做什么？”
“他說……他說要用蛇來看守東西。”
“看守什么東西？”
“山洞里的東西。”徐玉華說，“山洞里藏著很多重要的東西。”
“什么東西？”
“我不知道。”徐玉華搖頭，“他從不讓我靠近那個(gè)山洞。”
我站起身，心里已經(jīng)有了答案。
山洞里藏著很多重要的東西。
重要的東西，是什么？
是趙萬福拐賣人口的證據(jù)。
是那些見不得光的錢。
是那個(gè)女人的尸體。
什么東西，能讓趙萬福這么緊張？
我突然想起山洞里那個(gè)鐵盒子。
鐵盒子里，除了那封信，還有別的東西嗎？
我渾身一震，拉住村長(zhǎng)的手：“走，回山上！”
