上海
一直對航母電磁彈射系統不滿的美國總統特朗普終于動手了。
據《華爾街日報》報道，特朗普已要求美國海軍拆除“福特”級航母上的電磁彈射系統，重新采用傳統的蒸汽彈射器。美國官員稱，特朗普當地時間13日簽署一份國家安全備忘錄，要求海軍推進這一調整。
這一決定可能與“福特”級航母電磁彈射系統長期存在的問題有關。首艦“福特”號服役以來，電磁彈射系統和先進攔阻裝置一直是外界關注的焦點。此前還曾出現“福特”號無法使用電磁彈射器彈射F-35C的情況。
“福特”號彈射戰機 美國海軍
按照特朗普要求，美國海軍將重新設計“福特”級第四艘航母“多麗絲·米勒”號以及之后建造的同級艦。前三艘“福特”號、“約翰·肯尼迪”號和“企業”號繼續保留電磁彈射系統。
特朗普對電磁彈射系統的不滿由來已久。2017年接受《時代》周刊采訪時，他曾表示，自己已經要求海軍恢復使用蒸汽彈射系統，并稱其為“該死的蒸汽”。上個月在賓夕法尼亞州一場會議上談到電磁彈射系統時，特朗普再次表示：“它們遠沒有那么好，而且太復雜了。”
“福特”級航母是美國海軍首個采用電磁彈射系統的航母。“福特”號建造成本超過130億美元，在研發和建造過程中曾出現多項問題，其中彈射器、攔阻裝置以及用于將彈藥運送至飛行甲板的升降機問題尤為突出。
電磁彈射原本被美國海軍視為“福特”級區別于“尼米茲”級的重要技術升級，但在實際使用過程中卻頻頻遭遇故障和維護問題，美國海軍此前曾多次推遲“福特”號部署。
今年2月，美國海軍曾表示，“福特”號的新型電磁彈射系統和先進攔阻裝置運行良好，使該航母能夠以高于“尼米茲”級航母的速度起降艦載機。
據美國海軍數據，截至今年3月，“福特”號上的4部電磁彈射器已經完成近3.7萬次艦載機彈射。今年早些時候，該航母還完成了一次為期11個月的部署。
美國哈德遜研究所海軍專家布萊恩·克拉克表示，用蒸汽彈射器替換電磁彈射器將是一項復雜工程，可能耗資數十億美元。
在“尼米茲”級航母上，蒸汽系統不僅用于艦載機彈射器，還用于供暖、淡水生產設備以及廚房設備等，相關管道遍布艦體。
克拉克表示，“電力更加可靠”，如果將相關設備改為電力驅動，就可以減少蒸汽系統涉及的機械部件。他還稱，“福特”號目前的維護成本較低，其艦員數量比“尼米茲”級少約500人，部分原因就是不再需要大量人員維護艦上的蒸汽設備。
據他介紹，美國海軍初步數據顯示，“福特”號每年的運營成本比“尼米茲”級低約1億美元。
美國通用原子公司是“福特”級航母電磁彈射系統和先進攔阻裝置的承包商。該公司2023年獲得合同，為“多麗絲·米勒”號建造相關設備，目前工程已經完成近50%。
通用原子公司表示，重新采用蒸汽系統的決定“值得重新審慎考慮”。公司稱，在當前階段改變方案將帶來“巨大的成本、進度和系統集成風險”。
該公司還警告稱，這一決定可能影響航母戰備和美國技術優勢，并可能給其他國家縮小相關能力差距創造機會。
負責建造“福特”級航母的亨廷頓·英格爾斯工業公司則表示，將“與海軍密切合作，以落實對正在建造的艦艇可能作出的任何調整”。
《華爾街日報》強調，就在特朗普準備讓美國航母“退回”蒸汽彈射之際，中國最新型航空母艦已經采用電磁彈射系統，法國也計劃在新一代航母上使用這一技術。
此次國家安全備忘錄還涉及美國海軍其他事項，包括加強潛艇維修、擴大美國造船業投資，以及增加潛艇維修設施。
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