無損檢測最初的應用要追溯到1914年民用航空剛興起的那段時間，因此無損檢測堪稱是幕后英雄。

在制造業中，使用無損檢測方法評估結構或部件的完整性和損傷狀況。在飛機投入使用后，無損檢測儀更是檢測飛機健康狀況的重要工具，如金屬疲勞和材料應力問題。

無損檢測可檢測飛機的所有部分出現的任何損傷，包括確定材料厚度、裂紋、腐蝕、復合材料的脫層和焊接缺陷等，同時也可檢測整架飛機。

統計數據顯示，用于機體的無損檢測占民用飛機無損檢測的70%~80%，剩余20%左右的檢測是用于發動機和其他相關部件。

無損檢測方法在檢測部件時不會破壞材料，可為航空公司節約維修成本、縮短停場時間，有利于航空公司的飛機盡快投入運營。

鑒于無損檢測具有降低成本和確保安全性的重要作用，當前維修企業都在不斷探索更快、更有效的無損檢測方法。

雖然無損檢測在維修服務中扮演著重要的角色，但其適用的流程相對較少。據美國無損檢測學會稱，最常用的6種檢測方法是磁粉檢測、液體滲透檢測、射線檢測、超聲檢測、渦流探傷和目視檢查。這些方法均適用于航空領域。

2014年無損檢測的市值為14億美元，其中在民用航空領域，目視檢查是最常用的無損檢測方法。因為技術人員不需要太多的專用設備、相關培訓和認證就能執行。

此外，技術人員在檢查難以接近的區域時也會使用內窺鏡，無需拆解被檢結構即可探測到內部結構。其他目視檢查的工具還包括具有內置圖像捕捉功能和錄制功能的視頻內窺鏡，以及使用光纖電纜傳輸圖像的纖維內窺鏡。

除了目視檢查，無損檢測最常用的方法還有起源于醫療行業的射線檢測和渦流探傷檢測。射線檢測是通過使用X射線和γ射線檢測缺陷，其使用已超過100多年。

而渦流探傷檢測是一種可以檢測機體、結構部件、螺栓孔等表面裂紋和腐蝕以及導電材料缺陷的檢測技術。在波音747的無損檢測手冊中，渦流探傷占了一半的篇幅，由此可以看出，渦流探傷檢測在維修中非常重要。