中國科學院大學李明濤：太空寶藏還是致命威脅？揭秘小行星的雙面人生

5月17日，2026搜狐科技年度論壇在京盛大開幕。來自科學界、學術界和產(chǎn)業(yè)界的近三十位嘉賓共襄盛會，圍繞基礎科學和人工智能話題展開探討思辨。

在上午的線上論壇中，中國科學院大學崗位教授李明濤（搜狐視頻關注流@李老師水煮宇宙）帶來了題為“太空寶藏還是致命威脅？小行星的雙面人生”的主題分享。

李明濤指出，一方面，小行星是懸在人類頭頂上的達摩克利斯之劍，隨時可能為人類帶來滅頂之災。另一方面，小行星也是飛行的太空寶藏，其具備科學價值、支撐未來太空文明的戰(zhàn)略資源、商業(yè)和法律的處女地等價值。

李明濤認為，小行星是一個完完整整的雙面體，它們既是籌碼也是底牌，而人類正握著這張決定命運的牌：讓寶藏變成威脅，還是化威脅為寶藏，選擇權在人類自己手中。

以下為演講全文：

大家好，我是搜狐視頻關注流的科學博主李老師水煮宇宙，非常榮幸參加搜狐科技年度論壇的演講活動。今天我想與大家聊一個聽起來有點科幻、但又無比真實的話題——小行星。

它們是漂浮在宇宙中的沉默旅人，見證過太陽系的誕生，也導演過地球生命的大洗牌。它們是懸在人類頭頂上的達摩克利斯之劍，隨時可能帶來滅頂之災。它們也是失落在太空中的巨大寶藏，蘊藏著人類文明飛躍所需的無限資源。今天，就讓我們走進小行星的雙面人生，看看它究竟是致命威脅，還是天賜的寶藏。

要提起小行星，很多人腦海中浮現(xiàn)的第一個詞大概就是毀滅。這絕非好萊塢電影的過度渲染，讓我們把時光撥回到6600萬年前：一個直徑大約10公里的小行星，以一種不可阻擋的姿態(tài)撞向了今天墨西哥灣的尤卡坦半島，那一瞬間釋放的能量，相當于100萬億噸天梯炸藥，也就相當于同時引爆幾十億顆廣島原子彈。

超強的沖擊波，引發(fā)了全球性的火山爆發(fā)，上千米高的巨型海嘯以及超級地震，同時引發(fā)了全球森林大火。非常致命的是森林燃燒產(chǎn)生的塵埃進入了平流層，遮擋了絕大部分的太陽光，光合作用被迫終止，地球的生態(tài)鏈遭到了毀滅性的打擊，最終導致了統(tǒng)治地球長達1.6億年的恐龍以及陸地上70%的物種從地球上消失，這就是最著名的希克蘇魯伯撞擊事件，也是小行星作為毀滅者最殘酷的亮相。

你可能覺得這種毀天滅地的大撞擊距離我們太遠了，但即使是那些體積小得多的小家伙，威力也遠超我們想象。

1908 年6月 30 日，在俄羅斯西伯利亞的通古斯河地區(qū)，一團比太陽還耀眼的大火球劃過天空，隨之而來的劇烈爆炸將方圓 2000 多平方公里的原始森林推平，超過 8000 萬棵樹被沖擊波攔腰折斷。

后來的研究認為，這很可能是一個直徑大約 60 米的小行星或者彗星在空中解體爆炸的結果，它的威力相當于 1000 萬噸天梯炸藥，是廣島原子彈的數(shù)百倍。

時間拉近到更近的 2013 年，俄羅斯車里雅賓斯克，一個直徑大約 20 米的小行星。以每秒 19 公里的速度闖入大氣層，在距離地表大約 30 公里的高空爆炸。釋放的能量相當于 50 萬噸 TNT 炸藥，雖然大部分能量在高空中被吸收，但沖擊波依然導致方圓數(shù)百平方公里內(nèi)的建筑嚴重受損，大約 1500 人受傷。

而最令人后怕的是，這顆不速之客是在我們完全毫無覺察的情況下從太陽方向飛來的，它在星空之中隱藏了蹤跡，直到闖入大氣層前才被我們發(fā)現(xiàn)。正因為此，尋找和監(jiān)控這些太空中的危險分子成為人類最重要的課題之一。

目前，全球的天文學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了超過4萬顆近地天體，而且這個數(shù)字每天都在增加，其中有一些應用軌道與地球相交，體積足夠大，被我們標記為潛在威脅天體，比如曾經(jīng)引發(fā)全球熱議的小行星阿波菲斯，它將在 2029 年以極近的距離與地球擦肩而過，其軌道甚至低于我們的同步軌道衛(wèi)星。

而另外一顆名為貝農(nóng)的小行星，直徑大約 500 米，在 150 多年之后，它撞擊地球的概率大概是萬分之3.7，但它一旦撞擊的話，其能量足以導致一場大陸級的毀滅災難。

面對這種威脅，我們不再是被動的觀測者。

2022 年9月 27 日，人類（開啟）歷史上首次小行星防御測試任務。美國國家航空航天局的大探測器以每秒大概 6.3 千米的速度，精準地撞向了一顆名為迪莫弗斯的小行星，這次撞擊成功的改變了這顆小行星環(huán)繞主星的運行軌道周期，時間整整縮短了 32 分鐘。這次撞擊向宇宙宣告，人類已有能力，或許能在未來利用我們的航天技術將致命的小行星威脅偏轉軌道，這也是小行星最威脅的一面，倒逼出人類的技術進步。

然而就像一枚硬幣，有正反兩面，當我們調轉視角，拋開對毀滅的恐懼，去審視小行星自身的本質時，卻發(fā)現(xiàn)一個截然不同的、令人興奮的真相。它們其實是一座座飛行的太空寶藏，而且是三重意義上的寶藏。

第一重寶藏是科學價值。小行星是太陽系形成初期遺留下來的化石，在 40 多億年的漫長歲月里，行星們在引力和撞擊中不斷的被重塑，早已面目全非。但是許多小行星是不一樣的，它們長期運行在暗黑的、寒冷的宇宙空間之中，保持了最原始的狀態(tài)。這些物質從未經(jīng)歷過極端的高溫高壓，研究它們就如同坐著時光機去親眼觀察太陽系的胚胎時期。

日本的隼鳥 2 號探測器從小行星龍宮上帶回了珍貴的小行星樣品，科學家在其中發(fā)現(xiàn)了多種氨基酸。美國的 OSIRIS- REx 探測器也從貝努小行星上成功采集了樣本，初步分析發(fā)現(xiàn)其富含碳和水合礦物，這就為生命可能起源于小行星的“泛種論”奠定了堅實的物質基礎。也就是說，在幾十億年前，或許正是攜帶著水和有機物的小行星，撞擊了童年時期的地球，撒播了生命的種子，曾經(jīng)的毀滅者可能也是最初的創(chuàng)造者。

中國的天文 2 號探測器將會造訪一顆名為 2016 HO3 的小行星，并且把它的樣品帶回地球，或許也能為揭示行星科學、太陽系科學的許多奧秘提供關鍵線索。

第二重寶藏是支撐未來太空文明的戰(zhàn)略資源。小行星上面還有很多的礦物質，小行星從材質的角度來說分成三類， C 類富含碳水和有機物；S 類主要是巖石，主要含有硅酸鹽和多種金屬。而最令人吸引的是 M 型，主要含有鐵和鎳等貴金屬組成的，甚至包括海量的鉑、金、銠、銥等貴金屬。

在火星和木星之間的小行星帶有一顆獨一無二的稀世珍寶靈神星，它的直徑大約是 226 公里，科學家推測它可能是一顆古老的行星胚胎。在形成初期，它的巖石外殼（是）被無數(shù)次猛烈撞擊、爆裂殆盡后，裸露在宇宙之中的純金屬內(nèi)核，可以說它就是一顆漂浮在太空中的巨大的鐵鎳合金球。

有人根據(jù)目前的金屬市場價格，給它的核心價值算了一筆賬，那是一個想都不敢想的天文數(shù)字，讓人感覺地球上現(xiàn)有的經(jīng)濟體系都會瞬間崩壞。

當然了，這只是一個充滿想象的愿景，它真正的價值不在于帶回地球、換回鈔票，真正的戰(zhàn)略價值在于小行星是人類進行太空工業(yè)化的加油站，從小行星上開采出來的水冰可以電解成氫和氧，那是非常高效的火箭和探測器的燃料，能夠讓我們的深空探測器在不依賴地球補給的情況下飛向更遙遠處的深空；而開采出來的金屬資源可以直接在太空中進行 3D 打印，制造衛(wèi)星的骨架、空間站模塊，甚至巨型飛船和地外基地，我們就不再需要耗費巨資克服地球強大的引力勢阱，人類將真正成為一個跨行星的物種。

第三重寶藏，它是商業(yè)和法律的處女地。或許你會認為這屬于遙遠未來的科幻小說，但現(xiàn)實是，商業(yè)太空采礦的競賽已經(jīng)悄然打響，國際上已有數(shù)家私人公司正在計劃發(fā)射探測器去驗證近地小行星上鉑族金屬的開采可行性。

但這絕不僅僅是技術上的挑戰(zhàn)，更帶來了復雜的法律和倫理問題。根據(jù) 1967 年外空條約，任何主權國家都不能將自然天體據(jù)為己有，但是近年來，美國、盧森堡等國家已經(jīng)相繼立法，允許本國的私人公司從太空中開采回來資源，這就引發(fā)了巨大的爭議。

小行星的寶藏究竟屬于誰？是屬于發(fā)現(xiàn)者、開發(fā)者，還是全人類的共同遺產(chǎn)？當我們有能力將一顆價值連城的小行星拖回地月空間時，我們是否做好了管理它的準備？這種寶藏會不會引發(fā)新的沖突？

現(xiàn)在，讓我們回到最初的問題，小行星究竟是太空寶藏還是致命威脅？答案其實已經(jīng)昭然若揭，它是一個完完整整的雙面體，而決定它最終目的是我們自己。

小行星是死亡的幽靈還是生命的搖籃？是文明的終結者還是星際遠航的跳板？這一切不再僅僅取決于冷酷的軌道力學，更取決于人類智慧的選擇和技術的走向。

一個令人非常振奮的巧合，是那些我們?yōu)榱俗矒簟⒎烙l(fā)展出來的技術，比如精確的近距離的交會、繞飛、附著固聯(lián)和軌道改變技術，恰好也是未來太空采礦所需的核心技術。一個能推離致命小行星的推進系統(tǒng)，同樣也能夠將富礦小行星推回到便于開采的軌道。威脅和寶藏之間存在著一條由技術搭建的轉化通道。

或許在未來，當我們仰望星空的時候，便不會帶著死亡撞擊的恐懼，而像大航海時代的水手凝視星辰一樣，他們看到的不是未知的恐懼，而是通往香料、黃金和新大陸的航線。

而小行星正是我們這個時代的新大陸，它的雙面人生，逼迫人類快速成長為一個有擔當、有遠見的星際文明。當我們開始學習追蹤它們、計算它們、抵御它們，而下一步就是走向它們、利用它們，并最終與它們共存。

從被動的承受者到主動的超級獵手和太空礦工，這將是人類歷史上一次最偉大的轉變。在這場宇宙的賭局中，小行星既是籌碼也是底牌，我們?nèi)祟愓罩@張決定命運的牌：讓寶藏變成威脅，還是化威脅為寶藏，選擇權就在我們手中。