近日,英國一檔節目里,前商務大臣、自由民主黨前黨魁凱布爾不是一般人。他當過英國商務大臣,管過貿易和投資。做過自由民主黨黨魁,是正經八百的政壇人物。說了番挺扎眼的話。他說,很多人指責中國企圖稱霸世界,但他認為這個指責完全站不住腳。
他還說,特朗普正在撕毀盟約,歐洲因內部缺乏協作而陷入癱瘓,西方世界因不必要戰爭而自我毀滅,面對這一切,中國目前只是作壁上觀。
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凱布爾不是一般人。他當過英國商務大臣,管過貿易和投資。做過自由民主黨黨魁,是正經八百的政壇人物。還在殼牌石油干過經濟學家,現在是倫敦政治經濟學院的客座教授。去年出了本新書叫《超越西方》,講中國、印度怎么重塑世界秩序。
今年春天又接受專訪,談中國未來五年的規劃能力。這樣一位有學術底子、有商業經驗、有政府履歷的人公開為中國辯護,值得琢磨。他不是在拍中國馬屁,他是在給西方挑毛病。
凱布爾這次表態的核心邏輯很清楚。他指出,中國在商業領域之外并沒有過多地介入國際事務,但出口增長迅速,在綠色技術等一些關鍵領域已占據絕對的主導地位。
人工智能和先進芯片方面大概落后美國一點,但量子物理學等領域可能已與美國并駕齊驅。中國只是在默默積累技術實力,深信長遠會成為世界第一。
凱布爾的意思是,西方政客嘴里的稱霸,是軍事擴張、搞勢力范圍那一套。但凱布爾眼里的中國,是在用貿易、技術、產業鏈整合的方式自然生長。這不是稱霸,這是做大。
他四年前接受專訪時就說過,中國希望通過貿易和投資融入世界,參與多邊機構,為應對共同問題作出貢獻。中國是體系的一部分,不是來砸場子的。今年他對再次強調,中國具備前瞻思考與規劃的能力,新質生產力將提升整體生產效率。在他看來,中國的可預期性對全球是寶貴財富,因為企業做投資決策需要確定性。
凱布爾實際上是在用經濟學家的眼光拆解政治問題。西方把中國的崛起讀成了威脅,凱布爾讀成了趨勢。
凱布爾這次最刺耳的話,不是夸中國,是罵西方。他說特朗普正在撕毀盟約,歐洲因內部缺乏協作而陷入癱瘓,西方世界因不必要戰爭而自我毀滅。面對這一切,中國目前只是作壁上觀。
這個判斷跟他五年前的立場一脈相承。2018年美國啟動中國行動計劃,大規模調查華裔科學家。2021年凱布爾直接批評,說這是激活了美國歷史上的黃禍論,為政治病毒的惡性變異創造了完美溫床。
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他還說,美國一些人把中國當替罪羊。
凱布爾看透了西方對華恐慌的心理機制。不是中國做了什么,是西方自己出了問題,自己內部有毛病,需要找個外部對象來轉移注意力。種族主義、民粹主義、政治極化,這些內部問題需要出口,中國就成了最方便的靶子。
西方很多人相信美國主導的世界秩序天經地義,但現實是中國在多個領域已經超越或即將超越。這種信念跟現實的沖突,讓西方政客很難受,于是選擇扭曲現實,把中國定義為威脅、侵略者、霸權主義者。
凱布爾不這么看。他年輕時就去過中國,后來進內閣當商務大臣,管過貿易和投資,跟中國打過交道。他知道中國的發展過程中沒有殖民掠奪、沒有炮艦外交,就是靠干活、積累、規劃。
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所以他四年前能說,人權不應只由西方定義。他批評西方搞雙重標準,自己不喜歡就要求別人改變體系,但反過來絕不接受。這種清醒的認知,在西方精英層其實不多見。
凱布爾算一個,新加坡的馬凱碩算一個。
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美國的杰弗里·薩克斯算一個。
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他們不是親華,是務實。他們承認現實,哪怕這個現實讓西方不舒服。
凱布爾這次發聲,也有英國國內政治的考量。他是自由民主黨前黨魁,這個黨現在雖然在野,但代表英國中間偏左的務實派。他之前批評過脫歐讓英國失去了影響力。
今年夏天的英國,工黨執政,斯塔默政府在對華政策上比上屆保守黨政府務實,但步子不大。凱布爾這時候出來喊話,大概率是在提醒英國:別跟著美國跑,中國不是敵人,是躲不開的鄰居。
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他去年新書里有個核心觀點:西方主導世界的那幾百年是歷史特例,亞洲人口大國掌握權力才是常態。中國按購買力平價計算已經超過美國,未來經濟規模可能進一步擴大。印度也在快速增長。這不是預測,是正在發生的事實。英國要想不被甩下,就得找到與中國印度合作的方式。
凱布爾不是在唱衰西方,是在救西方。但他用的方式不是打氣,是潑冷水。
凱布爾這次表態,核心就一句話:中國不是威脅,西方自己的恐慌才是威脅。他用幾十年的觀察、幾本書的論證以及多次公開演講,構建了一套完整的邏輯。中國靠商業和技術崛起,不靠軍事擴張。西方靠制造敵人轉移矛盾,不靠解決自身問題。
但他不是只唱中國的贊歌。他也說過中國在人工智能和先進芯片方面大概落后美國一點,也指出中國面臨外部遏制等難題。他也承認西方在高端基礎科學、軍事力量以及聯盟體系上仍有長期優勢。他不是要否定西方,他是要西方正視現實。
但西方很多政客不是不知道現實,是不敢承認現實。承認中國和平崛起,等于承認西方模式不是唯一答案,等于承認幾百年主導地位的終結。這個心理坎,比任何技術差距都難跨越。
凱布爾能做的,就是把話說透。他說中國只是作壁上觀,是在特定語境下說的,指的是中國沒有參與西方的破壞性沖突,不是說中國在全球事務中消極。一個英國前大臣的清醒,或許改變不了大局。但這種聲音多了,西方內部總會有變化。
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