老撾兩名甲醇中毒身亡的澳大利亞少女的父母表示,得知當地可能提出的指控后,他們難以理解這一處理結果。兩年前,19歲的霍莉·莫頓-鮑爾斯和比安卡·瓊斯在老撾娜娜背包客旅舍飲用了摻有甲醇的酒后死亡。
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另有兩名丹麥女性、一名美國男性和一名英國女性也在這起事件中喪生。經過長時間調查后,有報道稱,老撾官員正考慮提出相關指控,最高刑罰為1年監禁,最高罰款為1600美元。
霍莉·莫頓-鮑爾斯的父親肖恩·鮑爾斯周五表示,這“令人難以理解”。他對澳大利亞第九頻道《今日》節目說:“坦率地說,我們現在真的只是努力消化整件事。我們昨天得知這個消息,這對我們來說實在太沉重了。對我而言,這很難理解……奪走的不只是這里兩條生命,還有其他人的生命,結果卻可能只是1600美元罰款、1年監禁。”
霍莉·莫頓-鮑爾斯的母親薩曼莎·莫頓表示,這樣的處理“無法自圓其說”。她說:“我們想要的是為所有女孩討回公道——這一直是我們的希望。”“而且,在你內心深處,你會一直期待、一直盼望,覺得是的,我們或許能得到一些公正。”
她表示,這一消息讓他們承受的痛苦再次被翻了出來。“全是情緒,整個人就像坐過山車一樣。”她說。莫頓呼吁阿爾巴尼斯政府在最后階段提出申訴。
她說:“無論最終提出什么指控,我們都可以對指控提出申訴,我當然希望我們會這么做——這是第一步。”“當然,我們也希望任何能夠增加分量、或許推動指控朝我們希望方向發展的支持。”
“極為失望”澳大利亞外交部長黃英賢表示,阿爾巴尼斯政府“對老撾當局未尋求最嚴重的指控深感沮喪,也極為失望”。黃英賢一直主導澳大利亞方面的應對。她曾多次與老撾外長會面,安東尼·阿爾巴尼斯也與她一道任命了一名特使,協助調查。
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她說:“這一令人痛心的消息,只會讓霍莉和比安卡的家人及朋友承受的巨大痛苦和悲傷進一步加深。”“我們一直明確表示,我們期待相關指控能夠反映這場悲劇的嚴重程度。2024年11月,這場悲劇奪走了霍莉和比安卡的生命。”
“霍莉、比安卡以及另外4名外國公民遭遇的事情,本不該發生。”黃英賢表示,澳大利亞一直主張開展“全面、透明的調查,考慮所有可獲得的證據,并追究責任人責任”。她說:“為實現這一目標,我們多次在老撾政府最高層面展開接觸。”她還表示,澳大利亞已派遣特使康保羅前往老撾,“重申我們對一項能夠為霍莉、比安卡以及其他甲醇中毒受害者伸張正義的調查的期待”。
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黃英賢說:“外交貿易部代理秘書今天上午也已在堪培拉召見老撾駐澳大使。”她表示,下周在一場峰會上,她將親自向老撾外長表達澳方的失望。她說:“未來幾天在堪培拉、萬象和馬尼拉的這些討論,將有助于決定下一步行動。”
“阿爾巴尼斯政府將繼續在各個層面就霍莉和比安卡家屬的訴求向老撾政府交涉,并將在有需要的情況下持續提供領事協助。”“和往常一樣,我們始終牽掛霍莉和比安卡的家人及朋友。”
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不排除削減援助,更早前,澳大利亞內閣部長馬克·巴特勒表示,鑒于老撾在調查這起甲醇中毒事件時表現出的“缺乏問責和透明度”,政府不排除削減對老撾援助的可能。他說,政府將在當天晚些時候等待老撾官員原定舉行的新聞發布會,然后再作決定。
巴特勒說:“但我想向澳大利亞民眾保證,對于這種缺乏問責和透明度的情況,我們和其他人一樣感到強烈不滿。”“這不僅是不正確的做法,坦率地說,也不符合老撾自身利益。”“如果當局表現出如此缺乏問責和透明度,今后還有哪些父母會放心讓孩子去那個國家進行這種成年禮式的旅行?”
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當被直接問及是否可能削減對老撾援助時,巴特勒表示,這些資金本是為了防止“這類事情發生”,不僅是為了幫助本地區民眾擺脫貧困,但他并未排除這一選項。“我們會考慮所有這些問題。”他說。
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