北京
印度乒乓球傳奇人物阿昌塔·沙拉特·卡馬爾在終極乒乓球聯(lián)賽（UTT）第七季場(chǎng)邊接受《印度斯坦時(shí)報(bào)》專(zhuān)訪時(shí)，為印度代表團(tuán)本屆亞運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)牌爭(zhēng)奪戰(zhàn)定下了清晰基調(diào)——雙打?qū)⑹菆F(tuán)隊(duì)的絕對(duì)核心。43歲的沙拉特今年早些時(shí)候結(jié)束了輝煌的職業(yè)生涯，但他并沒(méi)有離開(kāi)乒乓球，而是以多重身份無(wú)縫銜接到了賽場(chǎng)之外：他出任印度亞運(yùn)代表團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)、擔(dān)任泰米爾納德邦高性能中心顧問(wèn)總監(jiān)，同時(shí)也是UTT的品牌大使。從代表印度參加過(guò)五屆奧運(yùn)會(huì)的領(lǐng)軍者，到如今負(fù)責(zé)統(tǒng)籌協(xié)調(diào)印度奧委會(huì)、體育管理局及日本組委會(huì)的“大管家”，沙拉特坦言，副團(tuán)長(zhǎng)角色是目前最具挑戰(zhàn)性的，自己的全部精力都在確保印度選手能在亞運(yùn)會(huì)上專(zhuān)注于競(jìng)技表現(xiàn)，帶回更多的獎(jiǎng)牌。
當(dāng)被問(wèn)及印度乒乓球隊(duì)的亞運(yùn)籌備時(shí)，沙拉特毫不掩飾自己的焦慮與期待。他指出，經(jīng)歷了年初世界團(tuán)體乒乓球錦標(biāo)賽的失望之旅后，技術(shù)的打磨固然重要，但眼下最緊迫的任務(wù)是構(gòu)建有效的雙打組合并鍛造團(tuán)隊(duì)的化學(xué)反應(yīng)。“雙打是我們最大的優(yōu)先事項(xiàng)，”沙拉特說(shuō)，他反復(fù)強(qiáng)調(diào)，在接下來(lái)的幾周內(nèi)，建立默契和信任比任何單打獨(dú)斗的能力都關(guān)鍵。印度隊(duì)的獎(jiǎng)牌藍(lán)圖不再僅僅寄望于個(gè)人英雄主義，而是希望借助男雙、女雙乃至混雙的合理配陣，在團(tuán)體賽中也打出整體優(yōu)勢(shì)。
作為UTT的常客和本賽季的品牌大使，沙拉特正在果阿近距離觀察著聯(lián)賽里的新老面孔。他看到，包括馬努什·沙阿、斯里賈·阿庫(kù)拉在內(nèi)的國(guó)手們正借UTT的平臺(tái)為英聯(lián)邦錦標(biāo)賽和亞運(yùn)會(huì)做著最后的實(shí)戰(zhàn)模擬，而更令他興奮的，是那一批“初生牛犢不怕虎”的Z世代和Alpha世代小將。這些年輕球手在聯(lián)賽中毫不怯場(chǎng)地與傳統(tǒng)強(qiáng)手對(duì)抗，不斷打出讓人眼前一亮的反手?jǐn)Q拉和快速銜接。沙拉特認(rèn)為，UTT真正的作用并非僅僅提供幾周的賽事曝光，而是讓年輕人在高強(qiáng)度的職業(yè)化氛圍中提前適應(yīng)頂級(jí)對(duì)抗，縮短從潛力股到國(guó)家隊(duì)主力的成長(zhǎng)周期。
展望未來(lái)，沙拉特顯得既務(wù)實(shí)又樂(lè)觀。他明白，印度乒乓球要成為世界版圖中的一股穩(wěn)定力量，需要體系化的培養(yǎng)路徑而不僅僅是天才的偶然涌現(xiàn)。他相信，如果UTT這樣的聯(lián)賽能持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)并下沉到更廣泛的選材網(wǎng)絡(luò)，印度完全有能力在黎玉欣、張本美和等國(guó)際新星的同代競(jìng)爭(zhēng)中站穩(wěn)腳跟。“新生代已經(jīng)證明他們不怕任何對(duì)手，我們要做的就是為他們搭建更多這樣的舞臺(tái)，”沙拉特說(shuō)。從五環(huán)旗手到幕后推手，他正在用另一種方式兌現(xiàn)自己畢生對(duì)乒乓球的熱愛(ài)，而即將到來(lái)的亞運(yùn)會(huì)，將是檢驗(yàn)這份藍(lán)圖的第一塊試金石。
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