美以關系影響馬來西亞價值6.5億稀土交易遭抵制

馬來西亞關丹的稀土精煉廠是美國國防部與澳大利亞萊納斯礦業公司之間一項戰略協議的關鍵所在。如今，馬來西亞活動人士正將其作為支持加沙巴勒斯坦人的籌碼。

美國需要確保稀土供應不受中國制約，但華盛頓的中東政策，如今正使一項在穆斯林占多數的馬來西亞開展的、價值9600萬美元（約 6.51億元人民幣）的稀土交易遭遇抵制。

今年3月，美國國防部與澳大利亞礦業公司萊納斯簽署了一項為期四年的協議，以獲得17種被稱為稀土的金屬。這些元素是現代工業生產的核心，從智能手機、電動汽車到尖端武器系統，無所不包。

這項戰略協議依賴于萊納斯位于關丹（馬來西亞東海岸一個塵土飛揚的工業小鎮）的主要加工廠。

該協議的消息在馬來西亞引發了強烈反彈。馬來西亞長期以來一直倡導巴勒斯坦建國，并譴責以色列在加沙和約旦河西岸的行動。

當地民眾敦促吉隆坡政府要么阻止萊納斯協議，要么提供保證，確保經過關丹工廠的稀土不會用于任何武器系統。

在致馬來西亞總理安瓦爾·易卜拉欣的一封公開信中，超過50個非政府組織表示，該協議有可能使馬來西亞卷入“可信的、涉及多個戰區（包括加沙）違反國際法的指控”，并指出美國是以色列的主要武器供應國之一。

馬來西亞稀土與以色列武器之間的聯系并非直截了當。雖然這些材料可用于制造戰斗機和導彈，但也可能最終用于洗衣機或風力渦輪機。

“馬來西亞抗議者的要求，相當于禁止向美國出口天然橡膠，因為輪胎可能會被裝在以色列加沙的車輛上。”專注于稀土市場的新加坡公司Ginger International Trade and Investment董事托馬斯·克魯默對德國之聲表示。

一個議會委員會上周舉行聽證會，以確定萊納斯項目是否會損害“馬來西亞作為巴勒斯坦堅定支持者的聲譽”。安瓦爾政府現在必須在月底前就該協議表明官方立場。

“對馬來西亞人來說，這其實不是稀土的問題。這是巴勒斯坦的問題。”克魯默說。

活動人士希望利用關丹精煉廠作為影響美國地緣政治考量的杠桿。

此外，據克魯默稱，澳大利亞的萊納斯是少數能夠提供商業數量的兩種特定稀土——鏑和鋱的公司之一。他指出，美國的旗艦稀土投資項目——MP Materials公司在加利福尼亞州的芒廷帕斯礦——這兩種元素都很少。

由于目前中國以外可選擇的稀土來源很少，美國政府正在國內外投資多個項目。但戰略與國際研究中心副研究員梅雷迪思·施瓦茨表示，這些項目可能需要數年時間才能投產。

她說：“如果中國繼續拒絕供應，五角大樓需要安全的供應——這是國家安全的當務之急。這使得像萊納斯在馬來西亞的稀土精煉廠這樣正在運營的項目，對美國來說尤其具有戰略意義。”

施瓦茨補充說，澳大利亞豐富的礦產資源和采礦專業知識使其成為華盛頓打破中國近乎壟斷稀土的計劃中的“核心”。她還稱萊納斯在馬來西亞的精煉廠（其原材料來自澳大利亞）是“從礦山到磁鐵供應鏈”中的“關鍵節點”。

萊納斯3月發布的協議公告沒有說明其出售給美國國防部的任何材料是否會用于武器。

但克魯默表示，鑒于該協議是專門與國防部簽訂的，很可能會用于武器。

“如果這些材料不是用于國防，五角大樓就不會簽合同——它才不關心福特汽車的電動車或惠而浦的廚房設備呢。”他說。

萊納斯和美國國防部均未回應德國之聲的置評請求。

施瓦茨表示，外國礦企在運營中實際需要贏得當地社區的信任。

這對馬來西亞的稀土項目來說是一項艱巨的任務。上世紀80年代，一家日本支持的企業在該國留下了放射性廢料池——這是開采和提煉這些金屬時固有的副產品。這些廢料被指責導致該地區出現一系列出生缺陷、癌癥病例和死亡事件。

萊納斯也一直因其自身對放射性廢料的處理方式而受到質疑。

新加坡國際事務研究所高級研究員胡逸山表示，如果馬來西亞政府試圖阻止或至少“阻撓”美國-萊納斯協議，它可能會再次提出這些擔憂，并將其與關丹工廠的許可證更新聯系起來。

他補充說，國際法也可以用作施加壓力的手段。在給總理安瓦爾的信中，活動人士團體援引了馬來西亞的義務，即確保其管轄范圍內的任何人都尊重這一更廣泛的法律框架。

“這基本上是政治意愿。如果你想做某事，你總能找到這樣做的借口。”胡逸山說。

政府是否真的想擾亂該項目則是另一個問題。

“截至目前，它（馬來西亞）仍然是世界上的主要貿易大國和主要投資目的地。”胡逸山說，“一旦你這樣做，你就會孤立自己，這是馬來西亞政府必須做出的選擇。”

馬來西亞也是一個日益保守的國家。伊斯蘭政黨正在崛起，政府面臨安撫穆斯林多數的壓力。

胡逸山說，安瓦爾政府可以通過反對美國-萊納斯協議來獲得一些政治分數。

“所以，如果我是一名政治家，而政治生存是我的主要目標，我可能會做點什么來鞏固我的宗教資歷，而巴勒斯坦事業是一個非常方便且順手的方式。”