北京
剛剛播出的《X戰警97》第二季第六集，片尾彩蛋讓粉絲集體破防——那個在第一季為拯救基諾沙而犧牲的牌皇，真的以"死亡騎士"身份歸來了。
回顧他犧牲的那一刻，面對正在摧毀基諾沙的歐米伽哨兵，牌皇嘴角依然掛著標志性的壞笑，說出了那句讓所有觀眾心頭一緊的臺詞："記住我的名字，伙計。我叫牌皇。"當然，沒有人能忘記他。不只是因為那一刻的英雄壯舉，更因為他赴死時依然保持的那股不服輸的風范。
我們始終惦記著牌皇，也因為他在故事里從未真正離開。從第一季的片尾彩蛋開始，到整個第二季的推進，《X戰警97》反復暗示天啟對死去的雷米·勒博早有安排。而在"Danger.exe"這一集的片尾彩蛋中，所有鋪墊最終交匯——天啟的四騎士之一"死亡"，正是牌皇歸來的新身份。但漫畫原著早已給出了一個耐人尋味的伏筆：當牌皇以死亡騎士的面目重新出現時，他很可能在虛張聲勢。
要理解這場轉變，需要回溯天啟四騎士的設定。動畫第二季逐步揭示，古埃及變種人恩·沙巴·努爾在遭遇天神族后化身為天啟——這些星際神祇曾在地球和其他星球播下生命種子。努爾闖入飛船神殿，獲得了那副將他改造為天啟的戰甲。此后，為了迎接天神族終將歸來進行審判的那一天，天啟將自身部落"沙暴者"的強者生存理念推向極致，開始考驗所有擁有力量的人。而他篩選強者的方式，就是把四個人轉化為自己的四騎士：戰爭、饑荒、瘟疫，以及死亡。這些宿主鮮有善終——他們要么戰死，要么背叛。X戰警初創成員沃倫·沃辛頓三世，也就是天使，就曾在原版《X戰警》動畫中被改造為死亡天使"大天使"。
牌皇與天啟的孽緣，最初經由反派"邪惡先生"之手埋下。早在牌皇1990年在《非凡X戰警》第266期首次登場之前，邪惡先生就已經在利用他折磨X戰警。多年來，牌皇的身世及其與邪惡先生的關系不斷演變，早已偏離了聯合創作者克里斯·克萊蒙特最初的設計。但到了2006年《X戰警》第182期《天啟之血》故事線開篇，當牌皇覺得能幫助變種人同胞時，他再次選擇與魔鬼交易——而這一次，那個魔鬼是天啟。由彼得·米利根編劇、薩爾瓦多·拉羅卡作畫的這部故事發生在"M日"之后——猩紅女巫用魔法剝奪了除198人外的所有變種人的能力。察覺世界秩序巨變的天啟開始召集新的四騎士準備出擊，而與此同時，牌皇也感受到了某種變化。
那個曾笑著赴死的男人，如今以天啟座下死亡騎士的姿態重回觀眾視野。但漫畫讀者都知道——牌皇這輩子最擅長的事，就是在看似走投無路的時候，手里還攥著一張誰也沒發現的王牌。
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