IT之家 7 月 23 日消息,北京時(shí)間 8 月 5 日 14 時(shí) 35 分左右,一枚獵鷹 9 號(hào)火箭的上面級(jí)預(yù)計(jì)將撞擊月球愛(ài)因斯坦隕石坑(Einstein Crater)附近,地球上的部分地區(qū)通過(guò)地面望遠(yuǎn)鏡或許能觀測(cè)到這一事件。
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最早確認(rèn)這枚火箭將于下個(gè)月撞擊月球的是桌面天文館軟件 Project Pluto 的開(kāi)發(fā)者比爾 · 格雷(Bill Gray),他將相關(guān)數(shù)據(jù)輸入自己的程序,對(duì)火箭軌道及未來(lái)飛行路徑進(jìn)行預(yù)測(cè)后,得出了這一結(jié)論。
據(jù)IT之家了解,即將撞擊月球的火箭上面級(jí)來(lái)自 SpaceX 于 2025 年 1 月 15 日?qǐng)?zhí)行的 Firefly Blue Ghost(月球藍(lán)幽靈)任務(wù)。當(dāng)時(shí),獵鷹 9 號(hào)火箭將螢火蟲(chóng)航天(Firefly Aerospace)的 Blue Ghost 月球著陸器,以及日本 ispace 公司的 Hakuto-R 月球著陸器一同送入太空。Phys.org 介紹稱,在成功釋放兩臺(tái)著陸器后,火箭上面級(jí)燃料耗盡,無(wú)法返回地球,此后便一直在太空中漂浮。
這一級(jí)火箭長(zhǎng)約 39 英尺(約 11.9 米)、寬約 13 英尺(約 4 米),重量約 4000 公斤,預(yù)計(jì)將以約 5400 英里 / 小時(shí)(約 8690 公里 / 小時(shí))的速度撞上月球。根據(jù)格雷及其同事利用物理模擬器分析數(shù)據(jù)后發(fā)表的論文,這次撞擊不會(huì)對(duì)月球造成太大的影響。原因在于,雖然它比大多數(shù)天然月球撞擊體更大,但本質(zhì)上只是一個(gè)中空結(jié)構(gòu),而且撞擊速度“要慢得多”。
不過(guò),這仍然為天文學(xué)家提供了一次實(shí)時(shí)觀測(cè)人造物體撞擊月球的難得機(jī)會(huì)。研究人員可以借此研究撞擊產(chǎn)生的月塵和噴射物擴(kuò)散過(guò)程,同時(shí)進(jìn)一步評(píng)估人造太空垃圾撞擊月球可能帶來(lái)的影響。
格雷團(tuán)隊(duì)表示,撞擊發(fā)生時(shí)處于完全黑夜中的地區(qū)最有機(jī)會(huì)觀測(cè)到這一事件,因此南美洲以及北美洲中低緯度地區(qū)的觀測(cè)條件最佳。此外,撞擊發(fā)生時(shí)月球在天空中的高度越高,觀測(cè)成功的概率也越大,因此遠(yuǎn)離北美西海岸地區(qū)的天文學(xué)家最有希望目睹此次撞擊。
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