《尋求修復(fù)：人機(jī)合成的前沿故事》：我們都是“合成人”

“合成人”聽上去很科幻，但想想你每天都離不開的“電子器官”——你每天都在“和智能高端數(shù)字通訊設(shè)備表面，進(jìn)行反復(fù)物理摩擦和交互測試”，對啦，就是玩手機(jī)。

人機(jī)結(jié)合已在進(jìn)行中，人類將走向何方？

作者哈利?帕克在阿富汗服役，踩到一個簡易爆炸裝置，失去雙腿。他成為殘疾人，但他更喜歡“合成人”這個詞。

在21世紀(jì)，我雖是個截肢者，但并不會因此成為異類。我們都是合成人。我們都因身體的損失在受苦。對一些人來說，那損失是青春的逝去；對另一些人來說，損失不止如此。如今，通過人與機(jī)器的融合挽回這種損失的可能性，變得比以往任何時候都要大。
人工髖關(guān)節(jié)和膝關(guān)節(jié)可以延長人的活動能力，心臟支架和分流管可以延長人的壽命，視網(wǎng)膜假體和植入式耳蝸可以增強(qiáng)受損的感官。隨著技術(shù)的進(jìn)步，人的一生中用到義肢、矯形器、植入式或可穿戴設(shè)備的可能性也在增加。

技術(shù)修復(fù)了哈利，也引發(fā)了他的思考。他開始尋找人類和機(jī)器的前沿故事，追問依賴醫(yī)療技術(shù)意味著什么，更換和增強(qiáng)身體部位將怎樣改變一個人。

▲ 書本封面。

殘缺與修復(fù)

哈利絕對忘不了踩到簡易爆炸裝置的瞬間，清晰完整得就像剛剛發(fā)生。他幾乎死去，在最初幾個星期夢境和清醒交叉，一切都感覺不真實。

就好像我的想象力切入超載檔位，一把奪過韁繩，引導(dǎo)我穿越創(chuàng)傷和陌生感，幫助接受一個“新”的軀體：我明知它屬于自己，但它充滿了疼痛感，還有管子和線路連接到醫(yī)院的墻上。而且，它是殘破的，左腿膝蓋以下，右腿到大腿一半的地方，都消失了。

他很幸運，爆炸發(fā)生幾秒鐘之后，B下士就來到他身邊，幫他包扎、繃緊止血帶、打開他的氣道。由于傷口過多、失血嚴(yán)重，他已經(jīng)休克。短短18分鐘，直升機(jī)就把他送到醫(yī)療設(shè)備良好的巴斯?fàn)I地野戰(zhàn)醫(yī)院。

急救直升機(jī)搭載一支救護(hù)小隊（兩個醫(yī)護(hù)人員、一名麻醉師和一名急診醫(yī)學(xué)顧問），以及到達(dá)救援地點時所需的全部藥物、設(shè)備、呼吸機(jī)和監(jiān)測儀。擔(dān)架抬著受傷人士穿過塵土登上臺階，放到直升機(jī)的地板上。急救隊立刻將傷者圍住施救：輸血、積極包扎傷口、清理氣道和插管、減輕疼痛、穩(wěn)定傷勢。

后來，哈利去拜訪一名外科醫(yī)生，醫(yī)生給他看當(dāng)時的手術(shù)記錄。

“你是第一個右轉(zhuǎn)的——也就是第一個從直升機(jī)直接進(jìn)入手術(shù)室的人。這節(jié)省了時間，我們意識到?jīng)]有必要再給你做復(fù)蘇了——反正最后你們都要進(jìn)手術(shù)室的。在你之后，它便成了標(biāo)準(zhǔn)程序，現(xiàn)在連英國國家醫(yī)療服務(wù)體系也這么做了。”

在清創(chuàng)的最后階段，他血壓驟降，醫(yī)生進(jìn)行了剖腹，“當(dāng)時有點倉促”。

這個人自信滿滿地把我剖開，把一些器官翻出來，仔細(xì)觀察了一下里面的情況，接著把它們包好，重新將我縫合起來。
這些人從不優(yōu)柔寡斷。他們在人類承受損失的能力邊界上施展技藝，檢驗?zāi)男┳龇ㄅd許可行。到2009年年底，哪怕你只有一線生機(jī)，只要能撐到巴斯?fàn)I地野戰(zhàn)醫(yī)院，因傷勢而死的概率就降到了1.8%。如果你需要大量輸血，死亡的概率是4.8%。而在平民創(chuàng)傷中心，這一數(shù)字接近30%。

他在伯明翰醫(yī)院期間，周圍都是戰(zhàn)爭幸存者。

有許多人來病房探望時瞅到四下里形形色色的嚴(yán)重傷情，都有一個不曾說出口的問題：如果沒活下來，是不是反而更好？這個看法，以不同的措辭呈現(xiàn)出來，有時他們說的是我自己的傷勢。

他對別人的憐憫很生氣。

這暗示我的身體支離破碎，甚至不值得再活下去，他們似乎無法想象這樣一個人還有能力適應(yīng)生活。他們的悲傷還暗示了一種更根深蒂固的東西：我們對生而為人有一套信念，那就是身體應(yīng)該有個正常的形狀。人很難把身體跟這樣的信念割裂開來。身體的殘損太過嚴(yán)重，似乎讓人無法忍受。

漸漸地，他接受了自己的殘缺，能活下來似乎就足夠了。他難以想象醫(yī)療技術(shù)將如何修復(fù)他，未來會是什么樣子？

他轉(zhuǎn)到軍隊康復(fù)中心。十個星期后，他第一次靠義肢站了起來。經(jīng)過一年的康復(fù)治療，他出院了，帶著“合成人”的新身份回到現(xiàn)實世界。

哈利選擇刀鋒義肢，這義肢很少用于日常，是為跑步設(shè)計的。哈利喜歡它的功能勝過外觀，因為戴著它行走的感覺太好了，沒法退回去使用傳統(tǒng)的義肢。

他接受了再培訓(xùn)，找了新工作，結(jié)了婚，生了孩子。十年過去，他可以開車、和伴侶挽手散步、把孩子扛在肩上玩耍……如果沒有輔助技術(shù)，他不會擁有這一切。

▲ 哈利?帕克的刀鋒義肢。

悠久的“合成史”

當(dāng)我們的身體和科技緊密相連，我們已經(jīng)走向“合成人”時代。要探索新技術(shù)，就要先了解歷史。

哈利參觀倫敦博物館，看到很多以往的醫(yī)療用品，如吐魯番地區(qū)2200年前的木制義肢、埃及底比斯近3000年前的木頭假腳、冰冷駭人的“鐵肺”、栩栩如生的玻璃義眼……人類與器械的“合成史”和文明一樣悠久。

這個房間里的許多東西看起來興許像是刑訊室里的刑具，但它們讓身體再度完整，是治療、診療、緩解疼痛的物品，維持人之于人的存在和感受。

哈利以前身高1.87米，現(xiàn)在裝上義肢是1.82米。

我68公斤的體重里，有60公斤是血與骨的“濕件”，有8公斤是義肢硬件（這8公斤幾乎全都是腿，外加幾毫克重的隱形眼鏡）。也就是說，我有12%是機(jī)器。

哈利的左膝是“原配”，右膝是仿生膝蓋，有微處理器。看到這些歷史展品，哈利慶幸自己處于當(dāng)今時代，新技術(shù)讓他重新?lián)肀睢?/strong>

惠康博物館的策展人籌備“身而為人”的永久性展覽，問哈利能不能提供一條腿。哈利給了一條C型腿，有他使用的第一個微處理器膝蓋。

哈利想象自己死后很久很久，這條腿仍保存在博物館。他無法想象周圍放著什么樣的醫(yī)療設(shè)備，參觀他的腿會是什么人？

▲ 哈利是作家、藝術(shù)家，2019年，他為英國女王介紹自己的畫作。

“具身化”

哈利很快發(fā)現(xiàn)，當(dāng)身體需要依賴醫(yī)學(xué)技術(shù)才能維持正常運作的時候，我們就會以不同的方式察知身體。先是輪椅，接著是義肢，輔助技術(shù)很快成為他自己的一部分。

我能夠把自己和義肢融合到一起，這樣它們感覺起來就是我的一部分了。對于任何后天致殘的人來說，知道自己可以本能地將身體與技術(shù)結(jié)合起來，想必十分振奮。合成人通過“具身化”實現(xiàn)通用兼容——我們的設(shè)定就是即插即用。

“具身化”很有意思，就像我們每天都在呼吸，但沒察覺自己在呼吸。

我們都擁有一個身體，在某種意義上，我們也都受這個身體支配。在大多數(shù)情況下，我們甚至意識不到自己的身體是“開啟”的，或許除了每天早晨我們掙扎著“開機(jī)”的那一會兒。又或者，我們通過鍛煉給自己施壓，還有生病、受傷的時候，才會對身體有所察覺。但大多數(shù)時候，我們會忘記身體。

▲ 20世紀(jì)40年代小兒麻痹癥席卷美國，醫(yī)院塞滿幫助呼吸的“鐵肺“

“骨整合”

“骨整合”技術(shù)發(fā)展初期，英國不提供這種手術(shù)，因為風(fēng)險太大了。一些老兵去澳洲做手術(shù)：說白了，他們還有什么可失去呢？就算不成功，他們無非照老樣子困在輪椅上。

它指的是把殘肢的骨頭，也即股骨，與鈦植入物結(jié)合，穿過皮膚延伸出去，這樣，就可直接接入義肢。這有時也叫“直接骨骼固定”，它更好地描述了這么做的好處（及部分風(fēng)險）。直接連接到骨骼上，克服了義肢與身體相連的許多挑戰(zhàn)——不再需要任何帶子、襯墊或套筒了。

哈利問做過這個手術(shù)的杰克感覺怎樣，杰克說手術(shù)相當(dāng)殘酷、激進(jìn)，但改變了他的生活。

“我之前覺得自己像個廢物，現(xiàn)在我感覺自己更像一個人了，更獨立，更積極，也更挺拔。”

打個比方，杰克做了“骨整合”之后是把腿“接上”，而哈利仍然是“裝上”。

哈利去拜訪骨整合醫(yī)生，又碰到“熟人”：迪米特里厄斯醫(yī)生當(dāng)時給哈利進(jìn)行過清創(chuàng)手術(shù)。

坐在截掉我一條腿的人對面，感覺挺奇怪。我們在咖啡館里喝咖啡。他說做出這個決定很容易：“截掉一條腿或者一只胳膊，有三個特征：它不發(fā)揮作用了，它很危險，它帶來極大的麻煩。你的腿與這三點都吻合。”

他們談到再生醫(yī)學(xué)。迪米特里厄斯醫(yī)生說移植很簡單，再生卻很復(fù)雜。

他指著我的胳膊說：“我現(xiàn)在就可以用一把鍘刀把你的手砍下來——我會帶你去手術(shù)室，再把它接回去。”
他這么說的時候，我的手指忍不住一麻，“你會沒事的。移植其實是一種很簡單的手術(shù)，問題不在于手術(shù)本身，而在于捐贈者的手需要免疫抑制。如果為了防止身體對移植的手或器官產(chǎn)生排斥反應(yīng)，你每天都需要服用藥物，那么你的壽命可能會縮短20%。這就是要做的權(quán)衡，所以我們在移植之前必須經(jīng)歷漫長而復(fù)雜的同意程序。”

▲ “數(shù)字骨科”很多新技術(shù)已得到廣泛應(yīng)用。

“幻肢痛”

哈利截肢十年，自認(rèn)為成了半個疼痛專家了。

我們疼痛的時間越長，疼痛就越情緒化。它吸引了我們的注意力，讓我們不想見人，使我們無法入睡。我們反復(fù)咂摸它，如同天快塌下來，焦慮激增。它讓我們苦不堪言，尤其是當(dāng)它不再與我們能看到的損傷存在聯(lián)系，甚至連醫(yī)生也無法解釋。
疼痛有可能導(dǎo)致行動障礙。對許多殘疾人士來說，這是他們每天面對、必須接受的事實。殘疾人士感受到的疼痛比普通人更嚴(yán)重，也更頻繁。

哈利提到“幻肢痛”，不僅痛，還會癢，疼痛次次不同，出人意料。舉個例子，有時他踩到水坑，幻覺的腳就會變得冰冷，還會感到凍僵般的疼痛。

值得一說的是，截肢真的會帶來一種大多數(shù)人永遠(yuǎn)不會經(jīng)歷的特殊疼痛。“幻肢痛”指的是感覺從已經(jīng)不存在的身體部位傳來的疼痛。有時它根本不是疼痛，而是幻覺。

▲ “幻肢痛”證明了我們大腦由眾多不同的模塊組成。

殘疾和發(fā)明

殘疾和發(fā)明歷來是攜手并進(jìn)，一些發(fā)明家就是殘疾人，他們奪回自身處境的控制權(quán)，努力解決殘疾給生活帶來的問題。

身體缺損會帶來非常實際的問題，如果你不得不帶著這些問題生活，你往往要花很多時間研究怎樣克服它。
我們都想象著過更美好的生活，對大多數(shù)人來說，這無非是一場令人向往的白日夢，要不就是對“萬一中了彩票會怎么樣”的遐想。但對殘疾人士來說，改善生活質(zhì)量的解決方案可能非常具體。

哈利能過上“正常生活”得益于科技進(jìn)步。

在我十年的殘疾經(jīng)歷中，有幾件事真正改變了我的生活：我的微處理器膝蓋、再次學(xué)會開車、我的皮劃艇，還有我的電動滑板車。這些東西讓我重獲自由。不僅如此，它們都是由英國國家醫(yī)療保險付費的，或是通過慈善機(jī)構(gòu)申請的。

哈利去參加康復(fù)博覽會，發(fā)現(xiàn)這是一個競爭激烈的市場。

這里要介紹一些來自世界衛(wèi)生組織的事實：全世界范圍內(nèi)，每100人中約有15人殘疾，每100人中有2-4人嚴(yán)重殘疾；每年有50萬人脊柱受損，輪椅用戶多達(dá)6500萬（還有1000萬到2000萬人需要輪椅，但買不起）；在接下來的30年里，80歲以上的人口數(shù)量差不多會翻兩倍，達(dá)到3.95億；在歐洲，目前有4000萬人不借助這樣那樣的行動輔助設(shè)備就無法行走，這是一個很大的市場。

▲ 殘疾和發(fā)明歷來是攜手并進(jìn)，是技術(shù)知識、決心和創(chuàng)意的結(jié)合。

外骨骼

哈利在德國參加一場關(guān)于輔助和可穿戴機(jī)器人技術(shù)的研討會，不少講座聚焦外骨骼這一主題。

怎樣才能讓外骨骼與身體完全協(xié)同工作呢？這里存在的機(jī)械問題如下：讓外骨骼套裝安全舒適地適應(yīng)每一個體型、體格不一樣的人類用戶；可調(diào)節(jié)束帶、可延展和柔性靈活的材質(zhì)都會有幫助，但外骨骼的關(guān)節(jié)必須模仿人體，以各種速度大幅自由運動。

▲ 外骨骼起源于上世紀(jì)60年代，目前已應(yīng)用到工業(yè)、醫(yī)療等領(lǐng)域。

在為期兩天的專題研討會中，哈利最深印象是一項簡單技術(shù)：機(jī)械義手，將它抵靠在物體上就能進(jìn)行抓握。

每根手指都可適應(yīng)物體的形狀，可以捏或抓，能拿起幾乎任何東西，而且是純機(jī)械的，沒有沉重的馬達(dá)和電池，沒有聰明的控制算法。由于用戶需要主動把它抵在有形的物體上，因而能感受到更多的反饋。

講述者把它描述為一種“聰明的技術(shù)”：“你不會開著一級方程式賽車去買菜。”這義手輕便、造價低廉，很有實用性。

▲ 2017年福特汽車公司使用外骨骼設(shè)備，協(xié)助流水線工人工作。

“賽博格”

“賽博格”一詞始于美蘇太空競賽期間。在英國有個“賽博格名人”內(nèi)爾?哈比森。

哈比森是色盲，在大學(xué)期間開發(fā)了“眼博格”裝置，找外科醫(yī)生做了植入手術(shù)：他的頭蓋骨后面有根天線，向前彎曲，天線末端有能檢測顏色的光纖尖端。他不僅能“看到”顏色，還能感知常人看不到的紅外線和紫外線。

哈比森植入“眼博格”不久要更換護(hù)照，當(dāng)時的英國護(hù)照署拒絕了他這個怪異的照片。后來他說服了護(hù)照署：他的身份認(rèn)同是賽博格，植入設(shè)備應(yīng)該算作他的一個器官。媒體宣布他是第一個獲得政府正式承認(rèn)的賽博格。

▲ 內(nèi)爾?哈比森用“電子眼”欣賞一朵花的顏色。

所有技術(shù)都是一體兩面

賽博格、仿生人、“身體黑客”、虛擬現(xiàn)實技術(shù)、人工智能、腦機(jī)接口、“超人類主義者”……技術(shù)讓我們生活變得更好，也可能加劇社會分化。我們?nèi)绾我圆涣魬龠^去的方式望向未來？

我們希望保留身體的神圣性，感受人在這個世界的位置。但朋友爭論說，如果他為自己的孩子買了一條價值五萬美元的神經(jīng)束，于是他的孩子比我的孩子變得更有趣、更聰明、更健康，就讀頂尖大學(xué)，擁有更好的工作，過著更幸福的生活，那會怎么樣？難道我不想給孩子也植入一條“帶子”？
我首先想到的是五萬美元，但同時，我也意識到了一種能真正升級人類的技術(shù)是多么可怕，它有可能帶來各種社會不平等和損害。

超人類主義者要從身體中解放自己，用技術(shù)克服死亡。如果可以，他們還想“上傳”自己，把肉身換成一種不那么容易出現(xiàn)崩潰和故障的東西。

檢驗人機(jī)共生潛力的開路先鋒很可能是殘疾人，哈利感到不安。他有了義肢，但不會覺得自己是賽博格，他只希望不喪失那些令人之所以為人的東西。而超人類主義者把人的身體視為一件需要升級、有待優(yōu)化的東西。

如果永生意味著不必再經(jīng)歷那樣的痛苦，我或許應(yīng)該不顧一切的追求永生的機(jī)會。然而我也有一種感覺，死亡也許對有意義的人生很重要。有一個現(xiàn)成的比喻：永生就像沒有結(jié)尾的故事，可如果沒有結(jié)尾，這個故事的任何部分都沒有意義。

曾有朋友問哈利，如果他的腿壞了卻找不到備用腿是什么感覺。他反問，如果你手機(jī)丟了會是什么感覺？

她說：“我會心煩意亂……會崩潰，不知道該怎么把事情做完。”她還談到?jīng)]法及時聯(lián)系上別人的焦慮感，那真是很可怕。她說：“就像是我的一部分不見了。”我說：“那是因為手機(jī)對你來說就像是義肢。”

所有技術(shù)都是一體兩面，福禍相依。我們都是“合成人”，重點還是“人”。無論技術(shù)如何進(jìn)步，如果失去人性色彩，那還是“人”么？

隨著我們所用的技術(shù)愈發(fā)復(fù)雜，這種耦合逐漸強(qiáng)化。人工智能和機(jī)器人技術(shù)的進(jìn)步，將促成最緊密的耦合。和所有的技術(shù)一樣，它既會為我們帶來利益，也會讓我們付出代價，這些利益和代價我們已經(jīng)預(yù)見到了，而另一些還遠(yuǎn)在地平線之外。

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