落魄地主少爺如何對(duì)待老地主的托孤老仆

春深了，太皇河兩岸的麥田綠得發(fā)亮。張承宗家的日子，總算緩過來一些了。去年秋天賣了些糧食，加上綠珠精打細(xì)算，手頭攢下了幾十兩銀子。后兩進(jìn)院子雖然空了，也沒急著再租出去，反正如今添了兩家佃戶，地方寬敞些正好夠住。

這日吃過早飯，張承宗坐在廊下翻一本舊書，璞兒在院子里追一只花蝴蝶，丫鬟跟在后面，怕他摔著，跑得氣喘吁吁的。綠珠從廚房出來，手里端著兩碗茶，一碗遞給張承宗，一碗自己端著，在他旁邊坐下。

“承宗，我跟你說個(gè)事！”綠珠喝了口茶，放下碗。張承宗放下書，看著她。

綠珠道：“咱們家如今雖然緩過來一些，可我心里總不踏實(shí)。你想想，這幾年咱們?cè)饬硕嗌偈拢侩m說如今穩(wěn)住了，可誰知道還有沒有仇人在暗處盯著咱們？”

張承宗聽著，眉頭微微皺起來。他知道綠珠說得在理，這些年張家起起落落，暗中不知多少人等著看笑話。

“咱們?nèi)缃衲芸康蒙系娜耍饲鸺遥褪抢钛矙z了。”綠珠繼續(xù)說，“他是咱們家里的老人，又是老爺子臨終托付的人，這些年對(duì)咱們沒得說。去年他辭了差事，其實(shí)就是不想白拿咱們的月錢。如今家里好一點(diǎn)了，你應(yīng)該去看看他，一來是報(bào)個(gè)平安，二來也聽聽他的主意！”

張承宗沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭：“綠珠，還是你想得周到。我明日就去，說實(shí)話，我也挺想他的。好些日子沒見，不知他身子骨怎么樣！”

第二天一早，張承宗換了身干凈的靛藍(lán)長衫，讓老趙趕著騾車，又讓綠珠備了些禮物：兩壇酒，一塊臘肉，幾樣點(diǎn)心，不算貴重，都是些實(shí)在東西。

綠珠又包了二兩銀子，塞在他袖子里，說拿給李栓柱買茶喝。張承宗原想說二兩太少了，可看著綠珠的眼神，便把話咽了回去。

騾車沿著太皇河的河堤，走了小半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一座三進(jìn)小院坐落在河畔的高坡上。院墻外是大片的麥田，綠油油的望不到邊。這就是李栓柱的家了。張承宗下了車，讓老趙在門口等著，自己提著禮物往院里走。

院門沒關(guān)，他剛踏進(jìn)門，就看見李栓柱正蹲在院子角落的菜畦邊，手里握著一把小鋤頭，在給剛冒頭的菜苗松土。他穿著一件半舊的灰布短褐，袖子挽到胳膊肘，露出兩條青筋凸起的小臂。頭發(fā)花白了不少，但腰板還是直的。

“李叔！”張承宗喊了一聲。

李栓柱抬起頭，先是一愣，隨即臉上綻開了笑容，把鋤頭往地上一擱，站起身迎上來：“三少爺！你怎么來了？”他一邊說一邊在衣擺上擦了擦手上的泥。

張承宗把禮物放在院子里的石桌上，笑道：“來看看你。好些日子沒見了，心里惦記。家里做了點(diǎn)臘肉，帶給你嘗嘗！”

“你這孩子，來就來，帶什么東西！”李栓柱嘴上說著，眼里卻滿是歡喜。他拉著張承宗在石凳上坐下，又沖屋里喊了一聲，“燒壺茶來！三少爺來了！”

屋里應(yīng)了一聲，一個(gè)四十來歲的婦人端了茶出來，是李栓柱的媳婦，張承宗問了好，婦人笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，把茶放下，又回屋去了。

李栓柱上下打量著張承宗，見他一改去年的憔悴，臉色紅潤了些，穿著也整齊，心里便踏實(shí)了幾分。“三少爺，家里都好吧？”

“都好！”張承宗端起茶碗喝了一口，“綠珠和璞兒都好。今年麥子長勢(shì)不錯(cuò)，比去年強(qiáng)多了。大哥那邊也穩(wěn)住了，各房的日子都緩過來了！”

李栓柱點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里滿是欣慰：“那就好，那就好。去年你總跟我說賣地的事，我心里那個(gè)難受啊，幾宿沒睡好覺。如今總算穩(wěn)住了，你兄弟倆各守著二百多畝地，慢慢就會(huì)又起來了。莊稼人過日子，地是根本，穩(wěn)住地就穩(wěn)住了一半！”

張承宗嘆了口氣：“說起來還得謝謝你。去年要不是你幫忙，佃戶那邊怕是要鬧事。那幾戶想鬧事的，見了你都安生了！”

“那算什么幫忙？”李栓柱擺擺手，“我就是個(gè)老粗，除了會(huì)點(diǎn)拳腳，什么本事都沒有。你們兄弟倆能把家撐起來，那是你們自己的能耐。我在邊上敲敲邊鼓罷了！”

張承宗從袖子里掏出那包銀子，放在桌上：“李叔，這是二兩銀子，不多，你拿著買茶喝！”

李栓柱看了一眼，立刻把銀子推回去：“三少爺，你這是做什么？我說過，不要月錢了。你家里剛緩過來，拿回去，給璞兒買點(diǎn)吃的！”

“這不是月錢，”張承宗又把銀子推過去，“是我的一點(diǎn)心意。這些年你幫了我們多少，我心里有數(shù)。你要是不收，我回去沒法跟綠珠交代！”

“那也不行！”李栓柱態(tài)度很堅(jiān)決，把銀子又推了回來，“你要還當(dāng)我是張家的老人，就別跟我提錢。老爺子走的時(shí)候，讓我好好照看你們兄弟。如今你們能把自己的日子過好，我就開心了。這銀子你拿回去，不然我可真生氣了！”

張承宗見他這樣說，只好把銀子收了回去，心里暖烘烘的。他知道李栓柱是真心實(shí)意，再推讓反倒生分了。

兩人喝著茶，說著閑話。說到張承業(yè)那邊，李栓柱問中院的門改得怎么樣了，張承宗說也改了，跟西跨院一樣，請(qǐng)吳大才看的。李栓柱點(diǎn)點(diǎn)頭。

聊著聊著，張承宗忽然沉默了一會(huì)兒，然后說：“李叔，說實(shí)話，我心里還是不踏實(shí)。咱們家這些年遭了這么多事，我怕還有仇人在暗處盯著。你說，會(huì)不會(huì)還有人來找麻煩？”

李栓柱端著茶碗，慢慢喝了一口，放下碗，才開口：“三少爺，你擔(dān)心的對(duì)。咱們得提前做好準(zhǔn)備。不過也不用太緊張。”

他沉思了會(huì)，重新開口，聲音沉沉的：“我跟老爺子幾十年，說實(shí)話，老爺子得罪過一些人，但是幫助過的人也不少。前面那些落井下石的，大多是趁火打劫的。以后我相信，記得張家恩的人會(huì)多起來。人心都是肉長的，你幫扶過誰，誰心里有數(shù)！”

他看著張承宗的眼睛，神色認(rèn)真起來：“三少爺，我跟你交個(gè)底。以后每月我還到張家去，把張家子弟們聚起十幾個(gè)來，像從前一樣，訓(xùn)練一天。壯壯聲勢(shì)，給那些要尋事的人看看，讓他們知道，張家在你兄弟二人手下，穩(wěn)住了！”

張承宗眼睛一亮，身子往前傾了傾：“真的？李叔，你愿意回來？”

“愿意！”李栓柱點(diǎn)頭，聲音洪亮了幾分，“我雖然辭了護(hù)院的差事，可沒說不幫襯張家。老爺子走的時(shí)候托付的事，我記著呢。一天沒閉眼，這事就不能撂下！”

張承宗高興得直點(diǎn)頭：“好！太好了！那月錢還跟從前一樣，每月……”

“打住！”李栓柱伸出手掌，做了個(gè)阻止的手勢(shì)，“三少爺，月錢的事不許再提。我一分錢也不要。我跟你說了，老爺子走時(shí)可是把你們兄弟托付給我和丘尊龍老爺?shù)模缃袂鹄蠣斠膊辉诹耍褪Ｎ疫@個(gè)長輩了。你們過好了，我比什么都開心！”

張承宗沒說話，他知道李栓柱的脾氣，說一不二，再爭下去反倒顯得生分了。他端起茶碗，喝了一大口，把那股熱乎乎的感覺咽下去，連帶著心里那股熱乎氣也一并咽了下去。

“李叔，那我就不跟你客氣了。”他說，聲音有些發(fā)緊。

“這就對(duì)了！”李栓柱笑了，伸手拍了拍他的肩膀，“咱們之間，客氣什么？你是少爺，我是你家長輩，一家人不說兩家話！”

從李栓柱家出來，已經(jīng)是晌午了。張承宗坐上騾車，沿著河堤往回走。春天的風(fēng)吹在臉上，暖洋洋的。他想著李栓柱說的話，想著那句記得張家恩的人會(huì)多的，心里踏實(shí)了不少。

回到家，綠珠正在堂屋里做針線，見他回來，放下手里的活計(jì)迎上來：“回來了？李巡檢身子還好吧？”

“好著呢。”張承宗在椅子上坐下，接過綠珠遞來的茶，喝了一口，把李栓柱說的話一五一十說了一遍。

綠珠聽了，眼眶微微有些紅，低頭揉了揉衣角，好一會(huì)兒才抬起頭來：“李巡檢這人，真是……老爺子當(dāng)年沒看錯(cuò)人。這年月，能碰上這樣重情重義的人，是咱們的福氣！”

“是啊。”張承宗嘆道，“他說以后記得張家恩的人會(huì)多的，咱們得穩(wěn)住。不能讓人看扁了！”

綠珠點(diǎn)點(diǎn)頭，想了想，說：“既然李叔愿意來教，那咱們就得把事辦好。下月族中壯丁來訓(xùn)練，糧食肉菜咱們來備。人家出力，咱們不能讓人家餓著肚子。這也是咱們做人的道理！”

張承宗看著她，眼里滿是感激：“綠珠，你想得真周到。我都沒想到這些！”

綠珠笑了笑：“你一個(gè)男人家，哪想得到這些瑣碎事。我來張羅就是了，你只管把大伙兒聚起來。到時(shí)候你也跟著練練，身子骨強(qiáng)了，比什么都強(qiáng)！”

張承宗笑著靠在椅背上，望著窗外那片小小的天空，忽然覺得，日子也許不會(huì)一直壞下去。

綠珠已經(jīng)開始盤算著下月要備多少米、多少肉、多少菜了。她掰著指頭算：張家的壯丁，加上幾個(gè)親近的佃戶子弟，湊個(gè)十五六個(gè)人應(yīng)該不難。

一人一天吃二斤糧食，那就是三十多斤。肉不用多，一人二兩肉就夠，三斤肉切成薄片，跟大白菜一起燉，滿滿兩大鍋，夠大伙兒吃的。菜地里的青菜快能摘了，再配上豆腐、粉條，管飽管夠。

她把這事跟張承宗說了，張承宗連連點(diǎn)頭：“你安排就是了，我全聽你的！”

綠珠又道：“到時(shí)候提前一天跟周師傅說好，讓他當(dāng)天早些來幫忙。還有桌椅板凳，也得從庫房里搬出來擦洗擦洗！”

張承宗握住她的手，沒說話，只是用力握了握。那力道里滿是感激和暖意。

傍晚時(shí)分，張承宗去了中院，把這事跟大哥說了。張承業(yè)正在堂屋里翻賬本，聽了這話，沉默了一會(huì)兒，抬頭說：“老三，李叔這個(gè)情，咱們兄弟倆得記一輩子。到時(shí)候我也過去幫忙！”

兄弟倆又商量了一陣，把訓(xùn)練的事大致定了下來。張承業(yè)說族里這些年雖然散了，可年輕的子弟還有不少，他親自去招呼，應(yīng)該能來十幾個(gè)。張承宗說訓(xùn)練就定在下月初八，趁農(nóng)忙還沒開始，大伙兒都有空。

從大哥那里出來，天已經(jīng)快黑了。張承宗站在院子里，看著暮色一點(diǎn)一點(diǎn)地漫過來。他想，也許從明天開始，日子正式好起來了。

太皇河的水聲在晚風(fēng)里顯得格外清晰，張承宗知道，那河水會(huì)一直流下去，就像張家日子一樣。