湖南
老周今年六十有三，退休前在縣里供電所干了一輩子，退休金一個月七千出頭，在咱這小縣城里，那是頂頂體面的。老伴兒走了三年，兒子在省城安了家，一年回不來兩趟。一個人守著兩室一廳的老房子，電視開著，飯卻吃不下幾口。
那天傍晚，老周拎著剛買的半斤豬頭肉從菜市場出來，迎面撞上了廣場舞隊里那個姓林的女人。
"周師傅，一個人買這么多菜啊？"林姐笑得眼睛彎成月牙，燙了卷兒的短發(fā)染得油光黑亮，身上一件棗紅色的針織衫，襯得臉蛋白凈。她比老周小六歲，聽說前些年開過服裝店，手里有幾個錢，腕子上那只金鐲子，足有兩錢重。
老周臉一紅，含含糊糊應(yīng)了兩聲。林姐卻不放他走，順勢挽住他胳膊："走走走，前頭那家羊湯館剛開張，我請你嘗嘗鮮。"
那一頓飯，林姐點了羊雜湯、烙餅、還有一盤鹵牛肉，臨結(jié)賬時手一揮，付了一百二十八。老周心里頭那叫一個熨帖——多少年了，沒人這么待見過他。
回家路上，林姐挽著他胳膊不撒手，熱乎乎的體溫隔著衣服傳過來，老周心跳得跟揣了只兔子似的。走到他家樓下，林姐忽然輕聲說："老周，我看你一個人也怪可憐的，我也是一個人，咱倆……搭個伙過日子，咋樣？不領(lǐng)證，搭伙，互相有個照應(yīng)。"
老周那一晚翻來覆去沒睡著。
第二天，林姐就拎著一個小行李箱上門了。
她進(jìn)門先把屋里里里外外收拾了一遍，窗臺擦得锃亮，灶臺上的油垢也鏟干凈了。中午做了四菜一湯，紅燒帶魚、蒜薹炒肉、涼拌黃瓜、西紅柿蛋湯，還烙了蔥花餅。老周吃得直咂嘴，恍惚間覺得老伴兒又回來了。
可日子過到第三天，老周心里就咯噔了一下。
那天他從外頭遛彎回來，聽見林姐在臥室里打電話，壓著嗓子："……媽，您放心，這老頭退休金高，房子是他自己的，兒子在外地不管事……我再處兩個月，就讓他把房本上加我名字……"
老周站在門外，手心全是汗。他沒作聲，悄悄退到了客廳，假裝剛進(jìn)門，咳嗽了兩聲。林姐立馬掛了電話，笑盈盈端出切好的西瓜。
老周咬著西瓜，甜水卻跟黃連似的。
第四天，林姐說她信用卡逾期了，想跟老周借兩萬周轉(zhuǎn)，下個月就還。老周推說退休金都存了定期，一時半會兒取不出來。林姐臉色當(dāng)場就沉了半秒，又趕緊笑回來："沒事沒事，我再想辦法。"
第五天，老周去存折取錢買藥，發(fā)現(xiàn)抽屜里那個裝著老伴兒留下的金戒指的小盒子，位置動過了。戒指還在，可盒子里墊的紅布，明顯被人翻過。
第七天，樓下王大媽拉住老周，悄聲說："老周啊，那個姓林的，你可得當(dāng)心。她在前頭那條街，跟一個姓趙的老頭也搭過伙，半年不到，把人家八萬塊積蓄哄走了，最后人不見了。"
老周心里那盆火，呼啦一下就涼透了。
第十三天傍晚，老周把林姐叫到客廳，桌上擺了兩杯茶。
"林姐，"老周聲音不高，卻一字一句砸得清楚，"咱倆這日子，過不下去了。"
林姐臉色一變："老周，你這是啥意思？我哪兒做得不好你說，我改。"
"你做得太好了。"老周苦笑了一下，"好得讓我后脊梁發(fā)涼。我一個糟老頭子，長得不周正，嘴也不會說，你頭一回見我就請我吃飯，第二天就拎箱子上門，第三天就張羅著加房本……林姐，你當(dāng)我老糊涂了？"
林姐的臉"唰"地一下白了，嘴唇動了動，沒說出話。
老周端起茶杯，喝了一口，慢慢說："我老伴兒走的時候，拉著我手說，老周啊，你這人耳根子軟，往后一個人，別讓那些花花心思的人騙了去。我當(dāng)時還笑她多慮。現(xiàn)在想想，她比我看得明白。"
他把桌上一個信封推過去："這里頭是兩千塊，算我謝謝你這十幾天給我做的飯。你拿著，咱倆好聚好散。以后啊，林姐，做人得守規(guī)矩。歲數(shù)都這么大了，缺啥也不能缺了良心。你要真想找個伴兒，就拿真心換，別拿算計當(dāng)本錢——算來算去，最后算的是自己。"
林姐坐在那兒，眼圈紅了，半晌，拎起箱子，沒要那兩千塊，走了。
后來老周跟樓下下棋的老哥們兒念叨："咱這歲數(shù)的人啊，最怕的不是孤單，是糊涂。漂亮的、主動的、嘴甜的，未必是真心的。守住自己的錢袋子，守住自己的本分，比啥都強(qiáng)。"
那天的夕陽，把老周的影子拉得老長。他一個人慢慢往家走，腳步倒比前些日子，踏實多了。
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