一場宴會為何讓大地主如此滿足

夏風陣陣，吹得陳家后院那棵棗樹嘩啦啦地響。陳守拙被妻子說得啞口無言，望著那棗樹，忽然眼睛一亮。

“對了，阿寶不是說他家還有幾壇子好酒嗎？是他爹在世的時候釀的，埋在院子里好些年了。咱們跟他要一壇，再配上些咱們家的土產，這樣既大方，又不顯得刻意！”

秦月娥聽了，覺得這個主意不錯：“那你去跟阿寶說說，看他肯不肯！”

“他肯定肯的！”陳守拙說著，轉身就往外走。

到了陳阿寶家，陳阿寶正在院子里給下人派活，見叔父來了，連忙迎了上來。“叔父，有事？”

“阿寶，你家那幾壇子酒，還在不在？”陳守拙開門見山。

陳阿寶一愣：“在啊，埋在地里呢。怎么了？”

“丘家來請帖了，后日我和你嬸嬸去赴宴！”陳守拙說，“我想著，去人家家里不能空著手。你家那酒是好東西，我想跟你買一壇，再配上些土產，送給丘家當禮物？”

陳阿寶一聽，笑了：“叔父，您說什么買不買的。您要用，直接拿去就是了。那酒埋了有十五六年了，味道應該不錯！”

陳守拙搖搖頭：“不行不行，我不能白拿你的，我不能占你的便宜！”

陳阿寶擺擺手：“叔父，您跟我還客氣什么？您拿去用就是了，別跟我提錢的事。再說了，您去丘家赴宴，那也是給咱們陳村長臉的事。我能幫上忙，高興還來不及呢！”

陳守拙和陳阿寶年歲相差不多，從小在一塊玩。阿寶說得誠懇，陳守拙也不好再推辭，便說：“那就多謝你了，等回頭讓陳順送兩壇新酒來！”

“叔父，您就別跟我算這么清了。”陳阿寶笑著搖搖頭，轉身走到后院，在棗樹下挖了半天，挖出一壇酒來。壇口封得嚴嚴實實的，上面還糊著一層厚厚的黃泥。他拍了拍壇身，又湊近聞了聞，笑道：“嗯，香得很！”

陳守拙接過酒壇，心里頭熱乎乎的。他抱著酒壇回到家，秦月娥見了，連忙接過去，小心地放在桌上。丫鬟找出一個干凈的青布包袱，把酒壇仔細裹好，又在上面系了一個紅繩，看著就喜慶了不少。

“光送一壇酒，還是有些單薄。”秦月娥說，“還得再配上些土產！”

“配什么好？”陳守拙問。

秦月娥想了想，說：“咱們家去年曬的那些干蘑菇、干木耳，還有今年的新茶，都是好東西。配上這些，再加上這壇酒，湊成四樣禮，既體面，又不顯得巴結！”

陳守拙聽了，連連點頭：“好好好，就這么辦！”

秦月娥帶著丫鬟去庫房把東西翻出來，一樣一樣地擺在桌上。再加上那壇酒，四樣東西擺在一起，倒也像模像樣。

夫妻倆把赴宴的事都準備好了，天色也暗了下來。陳守拙吃罷晚飯，又坐在堂屋里想了半天，對秦月娥說：“對了，昨兒阿寶來的時候說了一件事。他說陳之信叔父家的陳乎明，也收到請帖了！”

秦月娥正在收拾碗筷，聞言抬起頭：“是嗎？那挺好的啊。之信叔家跟丘家商隊合作多年，他們家的貨都是丘家商隊和王家商隊運的，去赴宴是應該的！”

“是啊！”陳守拙點點頭，“之信叔家在咱們陳村，也是數一數二的大戶。他們去赴宴，說明咱們陳莊村的實力越來越強了！”

秦月娥聽出丈夫話里的意思，笑著說：“老爺說得對。陳村能去兩家，說明咱們陳村越來越好。您這個族長，臉上也有光！”

陳守拙被妻子這么一說，心里那點疙瘩也就散了。是啊，他要是只想著自己，跟陳乎明攀比，那就太小家子氣了。他是族長，得站在全族的角度看問題。

“月娥，你說得對。”陳守拙說，“陳村能多去幾家赴宴，說明咱們陳村在太皇河這一帶，越來越有分量了。我這個做族長的，應該高興才對！”

秦月娥笑著點點頭，“老爺，明天去赴宴，咱們跟祝夫人說些什么好？”秦月娥問。

陳守拙想了想，說：“先說恭喜的話吧。商隊平安歸來，是大事。然后再說說貨的事，咱們陳村各家各戶的貨都賣了，得謝謝祝夫人。其他的，就隨意聊聊，別太刻意！”

秦月娥點點頭，記在心里。她又想了想，說：“那我跟祝夫人聊些什么？女人家的事，你們男人不懂！”

陳守拙笑了：“你們女人的事，我確實不懂。你就隨便聊吧，說說家常，說說孩子，說說衣裳首飾，都行。你們姐妹倆好久沒見了，肯定有不少話說！”

秦月娥點點頭，心里踏實了些。

次日天剛蒙蒙亮，陳守拙就醒了。他翻來覆去再也睡不著，干脆起床洗漱。秦月娥也被他吵醒了，揉著眼睛坐起來，看了看窗外的天色，抱怨道：“老爺，天還早著呢，您起這么早做什么？”

“睡不著，起來準備準備！”陳守拙說。

秦月娥無奈，也跟著起了床。夫妻倆洗漱完畢，吃了早飯，便開始換衣裳。

管家陳順早已安排好了驢車，陳守拙夫妻倆坐上去，往丘府趕去。驢車走了大半個時辰，到了丘村。遠遠的就看見村口停了不少車馬，都是趕來赴宴的。

陳守拙下了車，提著禮物，帶著秦月娥，往丘家祠堂走去。

“守拙兄！”有人喊他。

陳守拙轉頭一看，是縣城的李財主。“李兄來了！”陳守拙拱手打招呼。

“來了來了。守拙兄，好久不見，近來可好？”李財主笑著走過來。

“托您的福，還好還好！”陳守拙客氣道。

兩人寒暄了幾句，李財主的目光落在秦月娥身上，笑道：“弟妹也來了？祝夫人這次可真是給足了面子，連夫人都請了！”

秦月娥笑了笑，客氣道：“李老爺客氣了。祝夫人厚愛，我們自然得來！”

正說著，又有人走過來。陳守拙一看，是陳乎明。

“守拙大哥！”陳乎明拱手打招呼。

“乎明來了！”陳守拙笑著回應，“之信叔父身體還好吧？”

“挺好的！”陳乎明笑道，“我爹今日本來也想來的，可他說年紀大了，不愿湊熱鬧，就讓我來了！”

“之信叔真是福氣，有你這么能干的兒子。”陳守拙說。

陳乎明謙虛了幾句，又跟秦月娥打了招呼。他看了看陳守拙手里的禮物，笑著說：“大哥還帶了禮物？真是客氣！”

“應該的！”陳守拙說。

兩人又說了一會兒話，陳乎明被其他人叫走了。

“老爺，咱們進去吧！”秦月娥拉了拉丈夫的衣袖。

陳守拙點點頭，提著禮物往祠堂里走。門口有丘家的仆人接引，見了陳守拙，連忙拱手：“陳老爺來了，快請進。祝夫人在里面等著呢！”

陳守拙進了祠堂大門，迎面是一座寬敞的院子，青磚鋪地，打掃得干干凈凈。院子里擺著十幾張桌子，鋪著紅色的桌布，每張桌子上都擺著幾碟子瓜果點心。祠堂正廳里也擺了幾張桌子，是給最重要的客人準備的。

陳守拙正要往里走，一個仆人迎上來，接過他手里的禮物，笑著說：“陳老爺，您隨我來，這邊請！”

仆人引著陳守拙和秦月娥進了正廳。正廳里已經坐了不少人，都是些有頭有臉的人物。陳守拙一眼就看見了丘世裕，他坐在主位上，穿著一件石青色的綢面長衫，手里端著一碗茶，正跟旁邊的人說話。

“世裕兄。”陳守拙走過去拱手。

丘世裕抬起頭，看見是陳守拙，連忙站起來，笑著拱手：“守拙兄來了，快請坐。弟妹也來了？芝妹在那邊呢，一會兒你們好好說說話！”

秦月娥笑了笑，往女眷那邊望去。祝小芝正坐在花廳里，跟幾個女眷說話。她穿著一件絳紅色的褙子，頭上戴著赤金頭面，整個人雍容華貴，氣度不凡。

秦月娥正要過去，一個小丫鬟走過來，笑著說：“陳夫人，祝夫人請您過去坐！”

秦月娥跟著小丫鬟走進花廳。花廳里坐著七八個女眷，都是各家的當家主母。祝小芝坐在正中間，見秦月娥進來，連忙站起來，笑著迎上去：“月娥姐姐來了，快過來坐！”

秦月娥行了個禮，笑著說：“祝夫人好。給您道喜了，商隊平安歸來！”

祝小芝拉著她的手，笑著說：“姐姐客氣了。來，坐我身邊！”

秦月娥在祝小芝身邊坐下，心里頭熱乎乎的。花廳里的其他女眷都看著她們，眼神里有羨慕，有好奇，也有幾分探究。

祝小芝跟秦月娥說了幾句家常話，又問起陳守拙的身體，問起家里的情況。秦月娥一一回答，不卑不亢，落落大方。

“姐姐，你今天的衣裳真好看。”祝小芝打量著秦月娥身上的藕荷色褙子，笑著說，“這顏色襯得你氣色好！”

秦月娥笑道：“祝夫人過獎了。我哪比得上您，您這件絳紅色的褙子，才是真的好看。”

兩人說笑著，氣氛融洽。花廳里的其他女眷也漸漸加入了談話，聊起了衣裳、首飾、孩子、家事，熱熱鬧鬧的。

男客這邊，陳守拙坐在丘世裕旁邊，跟幾個當家人說著話。他說話不多，可句句都在點子上，讓在座的人都覺得這個陳村的族長，確實有兩下子。

眾人聊著天，氣氛越來越熱鬧。陳守拙時不時往花廳那邊看一眼，看見秦月娥坐在祝小芝身邊，兩人有說有笑的，他心里就踏實了。

過了一會兒，祝小芝從花廳里走出來，跟丘世裕說了幾句話，又回到花廳坐下。丘世裕站起來，朝眾人拱手道：“各位，時辰差不多了，咱們開席吧。”

眾人紛紛入座。男客們坐在正廳和院子里，女眷們坐在花廳里。陳守拙坐在正廳里，旁邊是幾個相熟的當家人。秦月娥依然坐在祝小芝身邊，緊挨著她。

宴席一直持續到掌燈才結束。眾人吃飽喝足，紛紛起身告辭。陳守拙和秦月娥也站起來，準備離開。

祝小芝拉著秦月娥的手，笑著說：“姐姐，今天人多，我沒能好好陪你說話。改日有空，你再來我這兒坐坐，咱們好好說說話！”

秦月娥笑道：“一定一定，祝夫人有空也去我們那兒坐坐！”

祝小芝點點頭，又對陳守拙說：“守拙大哥，今天招待不周，您別見怪！”

陳守拙拱手道：“祝夫人客氣了，今天很好，很好！”

夫妻倆告辭出來，坐上驢車往回走。路上，陳守拙靠在車壁上，閉著眼睛，嘴角帶著笑意。秦月娥看著丈夫那副滿足的樣子，忍不住笑了。