朋友,你沒聽錯。英國一位女士隨手扔掉的一袋垃圾,讓她男朋友損失了4.8億美元,約合33億人民幣。更離譜的是,全世界都知道這33億在哪兒,但至今沒人能找回來。
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故事的主人公叫詹姆斯·豪威爾斯,出生在英國紐波特市,長大后成了一名計算機工程師。2008年,中本聰發布了比特幣白皮書,三個月后比特幣正式上線。在當時,沒幾個人知道這玩意兒能干什么,但詹姆斯對密碼學很感興趣,決定試試。
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比特幣上線一個月后,詹姆斯用一臺舊筆記本電腦開始挖礦。當時全球挖礦的只有五個人左右,難度低得可憐,他每晚都能挖到幾百枚。
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轉眼到了2013年,比特幣漲到了每枚100美元。詹姆斯一拍大腿:8000乘以100,那可是80萬美元啊!他翻箱倒柜開始找硬盤。
巧的是,他那段時間女朋友正在搞斷舍離——沒用的衣服、雜物、電器,全打算扔掉。
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當天晚上,詹姆斯終于在一個雜亂的抽屜里找到了硬盤,但抽屜里還有一個已經損壞的硬盤和一堆電子元件。他尋思著把抽屜收拾一下,沒用的電線扔掉,沒用的元件扔掉,已經損壞的硬盤也扔掉。
可能是收拾得太晚腦子發懵,他扔掉的不是那個損壞的硬盤,而是裝有8000枚比特幣的那個。
第二天上午十點,詹姆斯猛然驚醒:壞事了!女朋友起得早,已經把垃圾扔掉了。他打開留下的硬盤一看——果然,留下的是壞的,好的那個已經被送去了垃圾填埋場。
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如果事情到此為止,他也就損失80萬美元。但比損失80萬更難受的是,比特幣還在暴漲。兩個月后漲到1000美元,損失變成800萬。詹姆斯坐不住了,去找紐波特市政府請求挖垃圾場。
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政府表示同情,但說了兩件事:第一,垃圾已經被埋在15000噸垃圾下面,幾乎不可能找到;第二,根據英國污染控制法,被丟棄的垃圾所有權自動歸政府,詹姆斯根本沒權利翻找。
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他徹底死心了。但比特幣從1000美元一路漲到29000美元,損失來到2.3億美元。每次比特幣創新高,詹姆斯就被拉出來嘲諷一番。
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詹姆斯公開喊話:如果政府允許開挖,他愿意把25%的收益分給每位紐波特市民,大約5800萬美元,30萬市民每人能分近200美元。
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他還請來了華爾街對沖基金和風險投資人,愿意承擔前期挖掘費用,投資人拿剩下50%的收益。幾百頁的計劃書,從地形掃描到污染控制到新能源利用,全都考慮到了。
政府還是不買賬——垃圾填埋場有毒有害物質和高濃度甲烷,稍有不慎就可能爆炸,后續維護費用是天價。
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比特幣最高沖到10萬美元一枚,損失來到8億美元。詹姆斯把政府告上法庭,索賠5億美元,結果敗訴,還得承擔13萬美元訴訟費。
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2025年夏天,紐波特市政府宣布垃圾填埋場飽和,決定關閉。詹姆斯火速聯系,愿意出4000萬美元購買或租下整座填埋場,愿意承擔所有責任。政府還是沒答應——法律上你沒權利,現實中去太危險。
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如今比特幣回落到6萬美元一枚,8000枚價值4.8億美元。詹姆斯依舊生活在紐波特市,時不時去垃圾填埋場看看自己的比特幣。但根據政府規劃,那片填埋場將被改建成光伏發電廠。
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在可預見的未來,那8000枚比特幣大概率無法重見天日了。多年之后,這段故事將會成為一個無法考證的都市傳說。而詹姆斯的女朋友,大概永遠不知道自己隨手扔掉的,是33億人民幣。
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