1678年,湖南衡陽。
一個六十七歲的老頭,穿著剛趕制出來的龍袍,在草草搭起的棚子里登基了。底下沒幾個人,場面寒酸得不像話。
五個月后,這個老頭死了。
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這個老頭叫吳三桂。從大明到李自成,從李自成到清朝,再從清朝到自己稱帝——他一個人,把反復無常四個字演成了連續劇。
吳三桂這一輩子,從來沒忠誠過任何人,他只忠誠于自己的利益。
吳三桂,1612年生。將門出身,父親吳襄是錦州總兵,舅舅祖大壽也是明軍大將。
這人少年時代確實有兩下子。十八歲那年,他爹帶五百人出城巡邏,被皇太極幾萬大軍圍了。祖大壽在城樓上說兵少不能救,吳三桂帶著二十多個家丁就沖出去了——硬生生把他爹從數萬大軍里撈了出來。
皇太極在城樓上看著這一幕,說了句話:“吾家若得此人,何憂天下?”
從二十出頭就被人惦記上了。
當然,惦記他的不止皇太極,還有后來的李自成,再后來的康熙。
然后就是1644年。中國歷史上最沉痛的一年。
三月,李自成打進北京,崇禎皇帝上吊了。吳三桂帶著四萬關寧軍守在山海關。他面臨三個選擇:降李自成,降清朝,或者死。
一開始他選了降李自成。李自成也給他爹吳襄寫了勸降信,帶了四萬兩銀子犒軍。
但走到半路,吳三桂變卦了。
為什么?兩件事:他爹被大順軍抓了拷打追贓;他的愛妾陳圓圓被李自成的部將劉宗敏霸占了。
家被抄了,女人被搶了。吳三桂扭頭回山海關,不降了。
李自成親率大軍來打。吳三桂扛不住,轉頭向清朝的多爾袞求救。
四月初,吳三桂開了山海關。清軍十四萬精銳魚貫而入。
四月二十二日,一片石大戰。吳三桂的關寧軍跟大順軍拼得兩敗俱傷,清軍突然殺出來。大順軍崩潰。
山海關一開,中原的門就再也關不上了。
降清之后,吳三桂就成了清朝最賣力的打手。
從東北打到四川,從四川打到云南。滅李自成,滅張獻忠,滅南明。
1662年,吳三桂帶兵追到緬甸,逼緬甸王交出南明永歷帝朱由榔。
永歷帝被押到昆明,關在篦子坡的金蟾寺。
怎么殺?清軍將領愛星阿說:獻俘北京,朝廷處置。吳三桂卻說:就地正法。
用什么殺?吳三桂說要斬首。另一個將領卓羅說:人家好歹當過皇帝,賜他自盡吧。
最后,吳三桂派人用弓弦把永歷帝父子活活勒死。
斬首改成了勒死——保留了全尸,但死法同樣痛苦。
這叫什么?叫既要他的命,又要顯得自己仁慈。
殺了永歷帝,吳三桂被封平西親王,鎮守云南,兼管貴州。勢力有多大?云貴兩省督撫全聽他節制,官員他自己任命,稅收他自己花。
他想學明朝的沐英,世世代代在云南當土皇帝。
但清朝不是明朝。康熙要撤藩。
1673年,康熙下詔撤藩。吳三桂起兵造反,自稱“天下都招討兵馬大元帥”。
這次他打的旗號是反清復明。一個親手殺了南明皇帝的人,現在說要復明。你信嗎?他自己信嗎?
剛開始打得確實猛。幾個月占了云南、貴州、四川、陜西、甘肅、湖南、廣西、福建、浙江十省。清軍被打得節節敗退。
但吳三桂又停下了。
他不想打到北京去,他想跟清朝劃江而治。他老了,想的是把云南傳給子孫。
戰機稍縱即逝。康熙抓住機會調兵遣將,吳三桂的優勢一點點沒了。
1678年,他在衡陽稱帝,國號周。
五個月后病死。他孫子吳世璠繼位,三年后被清軍滅掉。
吳三桂到底是個什么人?
有人說他是漢奸。有人說他是梟雄。我說他是一個永遠在算賬、永遠算不清賬的人。
他降清,算的是“保命”的賬。他殺永歷,算的是表忠心的賬。他造反,算的是保地盤的賬。每一筆賬都算得精,但算來算去,把自己算死了。
乾隆編《貳臣傳》,專門收錄投降清朝的明朝官員。但吳三桂不在里面,因為他后來又反了清朝,比貳臣還嚴重,乾隆單獨給他編了本《逆臣傳》,他排第一。
一個被兩邊都嫌棄的人,他到底圖什么?
詩人吳偉業寫了首《圓圓曲》,里面有句詩流傳到今天:“慟哭六軍俱縞素,沖冠一怒為紅顏。”
把一個王朝的興亡,歸結到一個女人頭上,這本身就是個笑話。陳圓圓背了幾百年的鍋,也該卸下來了。
吳三桂開關,從來不是因為一個女人。是因為他既不想死,又不想虧。
一個人如果只算自己的賬,不算天下的賬,那他的賬遲早要翻。
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