貴州
說起明末清初那段歷史，總有幾個名字讓人如鯁在喉。錢謙益，這位文壇領袖，一輩子就栽在了一個“水”字上。網上現在有個特火的段子，說清兵南下，國破家亡，他老婆柳如是拉著他一塊投湖殉國，結果老錢同志顫顫巍巍地伸手試了試水溫，說了句“水太冷”，就縮回去了。這故事聽著特解氣，一個貪生怕死、滿口仁義道德卻一肚子男盜女娼的偽君子形象，瞬間就立起來了。
這故事是真是假？咱們今天不光是說段子，得把這事兒掰開了揉碎了，看看歷史這出大戲，到底是怎么唱的。
首先得說，這事兒它不靠譜。著名歷史學家陳寅恪先生早就給證偽了。當時錢謙益人在南京做禮部尚書，清軍兵臨城下，他是一城的主官。柳如是要是拉他投湖，那也得是投南京的湖，怎么會跑到常熟老家的尚湖去“試試水溫”？兩地相隔幾百里，時間上根本對不上。這“水太冷”的段子，最早出自一本叫《掃軌閑談》的野史，成書于乾隆年間。一個故事隔了一百多年才冒出來，而且編得這么有鼻子有眼，一看就是后人給他量身定做的“黑材料”。
那為什么偏偏是乾隆年間才冒出這么個段子呢？這就得說到官方的力量了。清廷坐穩江山后，最恨的就是錢謙益這種“貳臣”。你雖然投降了我，但心里還念著前朝，還在詩里寫什么“故國”“遺民”，這不行。乾隆皇帝親自下場，把錢謙益打入了《貳臣傳》，定性為“大節有虧”。官方定了調子，文人墨客、市井小民就得跟上，于是各種抹黑、編排、添油加醋的段子就應運而生了。“水太冷”只是其中最出名的一個，目的就是讓他永世不得翻身，成為一個被釘在恥辱柱上的反面典型。
那么，歷史上的錢謙益到底是個什么樣的人？說他是個純粹的軟骨頭，恐怕也未必。
咱們得把他分成兩半來看。前半輩子，他是東林黨領袖，文壇盟主，名聲極大。這人學問好，詩寫得好，也愛提攜后進，在士林里威望很高。但此人也極度愛惜羽毛，說白了就是好名，且政治上并不成熟。明末黨爭激烈，他被溫體仁等人排擠，仕途坎坷。等到南明弘光小朝廷建立，他一下子官拜禮部尚書，以為終于可以施展抱負了，結果呢，兵臨城下，大勢已去。他沒選擇死，而是選擇了生。這個選擇，讓他背上了千古罵名。
但你要是以為他投降后就死心塌地當順民了，那也小瞧了他。入清以后，錢謙益的日子其實過得極其擰巴。一方面是仕清帶來的恥辱感，讓他內心備受煎熬；另一方面，他暗地里跟東南沿海的抗清力量保持著千絲萬縷的聯系。他寫《投筆集》，和杜甫的《秋興八首》，里面全是“反清復明”的隱語和寄托。他出錢資助義軍，給鄭成功、瞿式耜等人出謀劃策，甚至不顧自己七八十歲的高齡，四處奔波聯絡。他晚年的詩作里，滿是“孤臣”“遺民”的自況，那種悔恨和痛苦，不是能裝出來的。章太炎在清末排滿的時候，還特意把錢謙益的《投筆集》翻出來，說他是“身在曹營心在漢”的典型。
所以你看，錢謙益這個人，他復雜就復雜在這兒。他不是那種臉譜化的英雄，也不是徹頭徹尾的小丑。他怕死是真的。那個年代，從容赴死需要極大的勇氣，他不是沒動過死的念頭，柳如是勸他，他也猶豫過，但最終，生的渴望戰勝了死的決心。這是他人性的弱點，我們后人站著說話不腰疼，很容易把他釘在道德的十字架上。但如果僅僅如此，他不過是個平庸的降臣。
他真正讓人唏噓的，是降清之后那幾十年的自我救贖。他用后半生的行動，試圖去彌補前半生那個“水太冷”的遺憾。他冒著殺頭的風險去搞復辟，去寫那些隱晦的詩篇，其實是在用一種近乎偏執的方式，向自己、向歷史證明：我錢謙益，骨子里還是個明臣。當然，他這番苦心，在當時沒多少人領情，在后世更是被官方的定論和民間的段子淹沒了。
所以說，“水太冷”這個故事，是一個成功的文學創作，但不是一個可靠的歷史事實。它迎合了大眾對“虛偽文人”的想象，也符合官方對“貳臣”的定罪需要。歷史的真相往往比段子要復雜得多，也無情得多。錢謙益用一輩子去掙脫那個“水太冷”的標簽，最終卻發現，自己早已被寫進了那個標簽里，再也沒能走出來。這大概就是他人生的最大悲劇。
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