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作者|王一杰
最近,一家在中國消費者中幾乎沒有存在感的美國零售巨頭,引起了行業關注。
公開信息顯示,美國零售企業克羅格(The Kroger Co.)計劃投資3.8億美元布局中國市場,并在深圳設立相關業務主體。
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與山姆、開市客等已經在中國建立消費者認知的海外零售品牌不同,截至目前,克羅格尚未在中國開設實體門店,對大多數中國消費者而言,這仍是一個陌生的名字。
但放眼美國市場,克羅格擁有較大的經營規模。1883年成立于美國俄亥俄州辛辛那提的克羅格,經過140多年發展,已是美國最大的食品零售商之一。
目前,其在美國經營超過2700家門店,業務覆蓋食品零售、自有品牌、食品制造、藥房、電商履約等多個領域。
然而,過去在美國市場形成的零售能力,并不意味著能夠直接復制到中國。零售是一門高度本地化的生意,從商品選擇、供應鏈建設,到消費者習慣和競爭環境,都決定了一家企業能否站住腳。
克羅格進入中國,重點不在多了一家海外商超。值得看的是,這家百余年歷史的零售企業積累了哪些競爭能力,這些能力在中國市場能不能重新建立優勢。
克羅格的百年版圖,不只是開店
1883年,23歲的伯納德·克羅格在美國俄亥俄州辛辛那提開設第一家雜貨店,最初以低價和新鮮商品吸引消費者。
此后,克羅格逐步擴大門店規模,并向食品生產領域延伸。1902年,公司設立自有烘焙坊;1916年,又引入自助購物模式。
進入20世紀中后期,并購成為克羅格擴大市場覆蓋的重要方式。1983年,公司收購Dillon Companies,將King Soopers、Fry's、City Market等區域品牌納入旗下。1998年,克羅格完成與Fred Meyer的合并,進一步獲得Ralphs、Smith's、QFC等品牌,擴大了區域門店網絡。
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圖源:小紅書@T.Tomato
進入21世紀后,克羅格繼續整合區域零售資源,同時推進數字化業務。2013年,公司收購Harris Teeter,補充網購自提能力;2015年通過收購Roundy's進入威斯康星州和芝加哥市場;2018年出售便利店業務,并收購家庭餐食企業Home Chef。
此后,克羅格持續發展線上購物、到店自提和送貨到家等服務。2022年,公司曾計劃收購Albertsons,但交易最終因監管阻力未能完成。
目前,克羅格在美國35個州及哥倫比亞特區運營超過2700家門店,業務覆蓋食品零售、自有品牌、食品制造、藥房、燃油和電商履約等領域。2024財年,公司營收達到1471億美元,可比銷售額同比增長1.5%,電商銷售額超過130億美元,同比增長11%。
從一家地方雜貨店到大型食品零售集團,克羅格的成長建立在門店擴張、區域并購、食品生產和數字化業務之上。這些布局能否轉化為真正的競爭力,得看它的商品、供應鏈和消費者運營做得怎么樣。
克羅格的生意,不止于賣貨
克羅格是一家以食品雜貨和生鮮為核心的連鎖超市。
果蔬、肉類、乳制品、烘焙、熟食這些家庭高頻消費品是它的基本盤,店里還配著日用品、藥房和燃油。消費者來克羅格,買的不單是一次性囤貨,更多是日常隨時要補的東西。
食品和生鮮是把人拉進店的核心。牛奶、蔬菜、肉類、熟食購買頻率高,消費需求穩得住。
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圖源:小紅書@萬象更新
克羅格在不同地區保留Ralphs、Fry's、King Soopers等區域品牌,按當地市場來組織商品。這使它門店是克羅格體系的,又不丟區域品牌在本地攢下的市場底子。
常規商品之外,克羅格用自有品牌把選擇面拉寬。Private Selection主攻高端食品,Simple Truth做天然、有機和健康,Smart Way走基礎低價。不同品牌卡不同價格帶和消費偏好。
克羅格自己還有食品制造設施,部分自有品牌商品由企業參與生產。2024財年,克羅格自有品牌銷售額超320億美元,自有品牌的表現也推了毛利率一把。
便利是消費者反復選克羅格的另一個理由。大量門店配了藥房和燃油中心,買食品日用品的同時順便取藥、打疫苗或加油。截至2025年初,克羅格運營2731家超市,其中2273家有藥房,1702家有燃油中心。
線上這塊,克羅格做到店自提、送貨到家、第三方配送,門店也承擔線上訂單履約。忠誠度計劃和旗下數據公司84.51°把消費者的購買記錄拿去跑個性化優惠、商品經營和營銷服務。
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圖源:小紅書@萬象更新
高頻食品、自有品牌、藥房、燃油、線上履約——克羅格不靠爆款或單一業態拉人。它就是把家庭日常要用的東西和服務做全、做方便。這也是它在美國市場攢下穩定消費關系的原因。
克羅格能進入中國,卻很難復制美國
克羅格把目光放到中國,并不奇怪。過去數十年,沃爾瑪、麥德龍、開市客、奧樂齊等國際零售企業先后進入中國,中國消費市場對全球零售商的吸引力也由此得到驗證。
但市場規模不是唯一理由。要理解克羅格為何在此時入華,還要回到美國本土的經營環境。
美國食品零售市場已經較為成熟。克羅格若繼續靠門店擴張和大型并購做大規模,將面對更高的成本和更嚴格的監管。公司原計劃以246億美元收購Albertsons,交易在2024年受阻。這不能直接說明其入華動機,但能看出克羅格在美國用大型并購擴張的現實約束。
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圖源:網絡
克羅格與中國市場有過接觸。2018年,公司與阿里巴巴合作,通過天貓國際銷售Simple Truth商品,這是克羅格自有品牌首次進入國際市場。相比實體開店,跨境銷售模式更輕,商品也提前進入中國消費市場。
但從跨境賣貨走向實體零售,難度更高。克羅格在美國積累的優勢來自區域品牌、門店網絡、供應鏈和會員數據,這些基礎搬不到中國。進入中國后,采購、商品開發、冷鏈倉配、門店網絡、消費者運營都要重新搭建。
但如今中國零售市場,會員店、硬折扣、即時零售并行發展,消費者既關注商品品質和價格,也重視到家速度和購物便利。
克羅格真正要解決的,是能否把在美國形成的商品、供應鏈和消費者運營能力,轉化為適合中國市場的商品、門店和服務。沒有本地選品、區域密度和線上履約能力,即便有百余年經驗,也難以建立優勢。
從1883年到今天已有百余年歷史,克羅格也從一家地方雜貨店成長為零售巨頭。它的成長靠的是長期經營中對商品、組織和區域運營能力的不斷累積。然而,中國零售市場不同于美國本土市場,
如今,它面對的是一個與美國本土截然不同的中國市場。克羅格進入中國,要觀察的是它能否把在美國形成的經營經驗,轉化為中國市場需要的商品、門店和服務。
對一家百年零售企業來說,這種轉化可能比繼續擴大規模更難,也更能檢驗其核心競爭力。
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