TA發布文章,稱沒有凱文-基岡,就沒有如今紐卡斯爾聯的樣子。他讓這座城市重新開始夢想。
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1992年,當基岡以主教練身份第二次回到紐卡斯爾時,球隊正徘徊在跌入英丙聯賽的邊緣,董事會內部也充滿分歧。他作為主教練的第一個動作既具象征意義又必不可少:給一線隊更衣室進行徹底的“消毒”。
自八年前以球員身份為紐卡斯爾踢完最后一場比賽以來,基岡只到現場看過兩場球。他在自傳中寫道:“我對俱樂部執教毫無興趣。”但有一個例外,而機會真的找上了門。“紐卡斯爾的整個氛圍激發了我內心的某些東西,”他說,“那股蘊藏在地表之下、涌動不止的能量,讓圣詹姆斯公園球場擁有了比任何人敢于夢想的更大的潛力。”
基岡1951年出生于南約克郡唐卡斯特,在附近的斯肯索普聯嶄露頭角。他加盟了比爾-香克利執教的利物浦,這段師徒情誼塑造了他。他曾63次代表英格蘭隊出場,兩次榮膺歐洲金球獎。在南安普頓度過兩個賽季后,1982年,他加盟了尚在第二級別聯賽的紐卡斯爾,令足壇震驚。他已故的父親喬就是一名紐卡斯爾人——這始終是一種牽引。他在第二個賽季就率隊升級,隨后乘直升機瀟灑離去。
大膽做夢是基岡的專長。多年后接受英媒《泰晤士報》采訪時,他說:“我希望人們對他們的足球俱樂部抱有夢想。我們內心都應該是夢想家。有些人相反,會說‘我們做不到’,但當你問他們為什么時,他們說不出一二三。而我說,‘為什么不呢?’”
他形容執教紐卡斯爾是“騎在黑白色老虎的背上”,這感覺無比貼切——狂野、狂喜,又帶著一絲危險。他懂得這座城市的節奏:一切都在為周末的釋放而積累,而足球場就坐落在市中心,每逢比賽日就像一塊磁鐵,將球迷們吸向那里。
34年前,要讓人們用這樣的眼光看待紐卡斯爾實屬不易。球場是階梯看臺,破敗不堪;球隊也是一副狼狽相。基岡和忠誠的助理麥克德莫特保住了球隊的英冠席位,但“因為承諾被打破,他們的耐心受到了極限考驗”。他兩次出走,一次說道:“這跟宣傳手冊上說的不一樣。”但那股牽引力如今已成羈絆,而羈絆總會把人拉回來。
接下來發生的事情令人驚嘆。英超在1992年成立,基岡的紐卡斯爾迫不及待地要成為其中一員。他引援眼光獨到,補充了天賦異稟的本地球員,并注入了自信。球隊的踢法令人嘆為觀止,用精致的小組短傳撕開對手防線,丟球后群狼圍搶。整座城市為之一變,洋溢著生機與活力。每逢周六,球迷們會在圣詹姆斯公園外排隊數小時等待入場。
驚人之舉并未停止。紐卡斯爾升入英超,希勒用41個進球幫助球隊奪得季軍。城市對球隊的狂熱,也促使阿曼達-斯塔維利決心為收購球隊籌措資金。斯塔維利后來成功完成收購,并于接受《The Athletic》采訪時問道:“為什么外界對凱文-基岡的認可如此之少?”
“在我做夢都想成為主教練之前很久,我就被基岡那支‘娛樂家’球隊深深吸引,”紐卡現任主帥埃迪-豪在談到基岡時表示,“那支球隊踢出了勇氣、自由和激情。它不僅讓人愛上足球,更讓人愛上紐卡斯爾聯。”豪還將基岡視為朋友,稱其“指導和支持意義重大”。
俱樂部首席執行官大衛-霍普金森在致球迷的信中稱基岡為“紐卡斯爾聯跳動的心臟。他塑造了這家俱樂部在紐卡斯爾乃至全世界的意義。他的影響將世代長存”。他還表示,“俱樂部會考慮如何在短期和長期內,以最佳方式紀念他非凡的一生和留下的遺產”。
基岡理應擁有一座雕像,或者以他的名字命名的看臺,或其他形式的永久紀念。但從另一個角度看,這或許并不那么重要。夢想不是用混凝土、鋼鐵或青銅鑄造的。雖然他沒有砌過一塊磚或打下過一鍬地基,但基岡和他的球隊建造了圣詹姆斯公園的靈魂。他就是圣詹姆斯公園。而紐卡斯爾的人們之所以還能夢想他們的足球俱樂部,是因為基岡曾大膽地說出那句——“為什么不呢?”
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