北京
垃圾堆在大多數人眼里就是沒用的廢品，但對考古學家來說，那里可能藏著幾千年前的生活密碼。最近，一支西班牙考古團隊就從一堆灰燼里翻出了8只2000多年前的草編涼鞋殘片，而且保存得好得出奇。這項發現發表在《Pyrenae》期刊上，研究人員正透過這些被隨手扔掉的鞋，一點點拼出羅馬人到來之前伊比利亞半島鐵器時代的生活圖景。
發現地點在西班牙西南部一個名叫烏里烏姆（Urium）的古礦區，距離塞維利亞大約55英里。這里曾是一處冶礦聚落，考古人員在一座冶金作坊群的隔壁庭院里找到了這批涼鞋。作坊的年代可以追溯到公元前1世紀中期，整個遺址包含了4個工作區、10座熔爐，以及另外16個用途尚不明確的房間。鞋子本身并沒有直接出現在作坊里，而是埋在相鄰庭院厚厚的灰燼堆積層中。灰堆里混雜著爐渣、日常用品等看起來像是被當垃圾隨手扔掉的東西，考古人員據此推斷，那里很可能是當時的廢料傾倒區。
這些涼鞋的鞋底由一種叫作埃斯帕托草（esparto，學名Stipa tenacissima）的堅韌纖維制成。鞋底表面有凹槽紋理，纖維束排列方向也很有特點，能輕松和大麻、亞麻等其他植物纖維區別開來。大部分埃斯帕托草在編織時都沒有經過反復浸泡軟化，工匠們直接用生料編成扁平的窄辮，再一圈圈盤成鞋底框架。根據用途的不同，粗纜繩和細編線被特意搭配使用——受力的主體部分用粗壯繩索，關節和綁縛處則換成更靈活的小股編線。每只鞋底長度在6.7到9.8英寸之間，而且至少有4只可以明確判斷是左腳的。
這些鞋不是主人不小心弄丟或者穿舊就隨手丟到一邊的東西。磨損痕跡和發現位置恰好能對上——絕大多數涼鞋在被扔進垃圾時，用來系在腳上的帶子已經沒了，前掌區域的破損也顯示出長期使用的跡象。換句話說，它們屬于那種“穿到不能再穿才丟掉”的日用品。
真正讓研究人員感到意外的是這批鞋子的年代跨度。放射性碳測年結果顯示，其中一只鞋底來自羅馬帝國早期（約公元28—124年），另一只則屬于鐵器時代晚期（公元前360—205年），還有一只鞋底的測年范圍更寬，大約在公元前175—56年之間。這意味著烏里烏姆這個地方近500年的時間里一直有本地工匠在此生活勞作。當然，那兩件最古老的器物也有可能本來埋藏在更早的地層中，后來羅馬居民活動時把沉積物翻攪上來，或干脆當舊垃圾再次丟棄。但不管哪種解釋，都能看出：在羅馬人于公元前19年完全掌控這個地區之前的好幾十年里，這種埃斯帕托草涼鞋就已經是當地人的標準裝備了。
植物纖維制品通常很難在地層中長久保存，這次能留下如此清晰的工藝細節，和灰燼豐富的堿性環境以及干燥條件有很大關系。研究團隊現在正把這些涼鞋當作一個更廣闊窗口，來觀察鐵器時代末期伊比利亞半島的物件使用習慣、廢棄物處理方式，以及一套在跨時代變遷中幾乎沒有被替換掉的本地技藝。一雙扔進灰堆的草鞋，留下的是一個將近五百年的漫長工作日。接下來，他們還會在同一片遺址的爐渣和墻基之間，繼續尋找更多的細碎痕跡——可能是一個編法稍有不同的鞋底，也可能是另一只還沒被認出來的左腳。
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