北京
“我現在一邊開會，一邊掛著游戲釣魚。”Jagex的CEO Jon Bellamy在最近一次采訪中說了這么一句話。作為一個《RuneScape》玩家，聽到老板帶頭摸魚，我的第一反應是——難怪這游戲能活25年。
Bellamy給RuneScape定了個相當大膽的目標：五年之內，從世界第二大MMO品牌變成世界第一。目前排在他前頭的，是已經穩坐榜首近二十年的《魔獸世界》。這中間的距離有多大？Bellamy自己承認：“我們和第一之間的差距，那是一個很大的空白區。”
承認差距，同時說自己知道怎么追。這種態度，倒是比畫大餅來得讓人踏實。
怎么追？答案藏在三款游戲里。Bellamy設想五年后，Jagex手里至少握著三款“非常大規模且還在增長”的RuneScape作品，服務“合計數百萬人的玩家群體”。干成了這一步，他認為就算“把自己的工作做好了”。
這三款游戲分別是：經典的點觸式MMO《Old School RuneScape》，它的現代版本《RuneScape》，以及一個全新的成員——《RuneScape: Dragonwilds》。最后這款是生存建造玩法，目前還在搶先體驗階段，預計今年9月正式推出。
有人立刻會問：三款同IP的游戲一起跑，不會自己搶自己飯碗嗎？畢竟玩家時間和錢包都是有限的。Bellamy對這個問題的回應出奇地放松，他用了一個冰激凌的比喻：“我不會操心草莓味的賣得比巧克力味的好。我們只是想賣冰激凌。”意思是，玩家不管玩哪一款，最終都是在RuneScape這個品牌里消費。這個邏輯聽起來簡單，但在游戲圈其實很少見——大多數公司推出同IP新作時，都會刻意做差異化，生怕老產品被擠死。
那么，現在還在玩《Old School RuneScape》的都是些什么人？Bellamy給出了一個挺有意思的數據：玩家平均年齡32歲，平均每人每天在線時間，接近五個小時。
五個小時。對一款沒有華麗CG、沒有即時戰斗、幾乎是純靠鼠標點點點的老牌網游來說，這個數字有點嚇人。但放在玩家畫像里就好理解了。Bellamy描述了一個典型場景：“你去問那些德勤的顧問，他們的辦公桌上八成是一邊開著Excel表格，一邊掛著《Old School RuneScape》。”他自己就是活例子——采訪進行中，他的角色正泡在水邊釣魚。
這解釋了RuneScape獨特的地方：它不要求你全程緊繃地盯著屏幕。你能邊干活邊掛機，邊寫郵件邊收菜，這種“半注意力游戲”的狀態，恰好契合了30多歲這群人的日常節奏。不是所有游戲都需要你全神貫注，有的游戲更像是一個隨時可以切回去看一眼的數字魚缸。
RuneScape最早在2001年上線，跑過了頁游時代、手游沖擊、客戶端MMO的幾輪洗牌，現在還活得不錯。Jagex手里的這幾款產品覆蓋了PC、Mac、手機、Switch 2、PS5和Xbox Series X/S多個平臺。《RuneScape: Dragonwilds》的新嘗試也說明他們沒打算只靠老本活著。
至于五年后能不能真的超過《魔獸世界》，現在看還為時尚早。但有一個事實是：當一家公司的CEO自曝上班時間掛著自家游戲釣魚，同時告訴你玩家平均每天在線五小時——他們至少搞明白了一件事：這個時代的玩家，需要的可能不是另一個龐大的3A世界，而是一個能陪著他們生活、允許他們一心二用的老地方。RuneScape能不能拿走那頂王冠不好說，但它手里的牌，確實比很多人以為的要多。
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