北京
阿拉巴馬州亨茨維爾的山貓洞穴，一段近1490英尺、僅能匍匐通過(guò)的水下石灰?guī)r迷宮，藏著一個(gè)幾乎無(wú)人知曉的秘密。這里不僅生活著極度瀕危的阿拉巴馬洞穴蝦，如今生物學(xué)家更宣布，他們?cè)谄渲邪l(fā)現(xiàn)了一種前所未見(jiàn)的盲魚(yú)，并為它起了一個(gè)令人生畏的名字——惡魔洞魚(yú)（Demogorgonichthys arcanus）。
這項(xiàng)發(fā)表于《科學(xué)報(bào)告》的研究指出，這條體長(zhǎng)不足2英寸、通體蒼白且完全無(wú)眼的魚(yú)，基因上極其獨(dú)特，以至于科學(xué)家不得不為它單獨(dú)設(shè)立一個(gè)新屬。奧本大學(xué)魚(yú)類學(xué)家喬納森·安布魯斯特直言，多數(shù)新物種都是在已知生物中找出差異，但惡魔洞魚(yú)是“從未見(jiàn)過(guò)”的全新發(fā)現(xiàn)，這種真正意義上的從無(wú)到有，在魚(yú)類學(xué)界極為罕見(jiàn)。
惡魔洞魚(yú)雖與南方洞魚(yú)、阿拉巴馬洞魚(yú)有親緣關(guān)系，但它的吻部、身形和色素完全缺失的特征獨(dú)樹(shù)一幟，尤其缺少了與光敏感相關(guān)的關(guān)鍵基因片段。這進(jìn)一步印證了它長(zhǎng)期隔絕于黑暗地下水域的演化路徑。研究人員表示，如此狹窄的分布和稀有的數(shù)量，幾乎可以判定它就是世界上最稀有的魚(yú)類之一。而這一發(fā)現(xiàn)，也讓山貓洞穴這座看似不起眼的泥濘洞穴，成為全球保護(hù)生物學(xué)的焦點(diǎn)坐標(biāo)。
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