北京
1小時——這是微軟免費Xbox云游戲給玩家的單次串流時間上限。7月24日，微軟正式向Xbox Insiders用戶開放了一項廣告支持的云游戲測試：無需額外訂閱，只要你已經(jīng)擁有游戲，就能在手機(jī)、平板或電腦上免費串流游玩，代價是在進(jìn)入游戲前先看完一段廣告。
這次測試的核心規(guī)則清晰但限制也不少：免費串流僅限你已經(jīng)購買的游戲庫內(nèi)作品，每局時長封頂1小時，到點就需要重新連接。廣告僅在每次串流開始前播放，游戲中不會突然冒出插播。如果你已經(jīng)是付費云游戲訂閱用戶，整個廣告環(huán)節(jié)可以完全跳過——微軟在這里留了一條體面的退出通道。
雖然官方?jīng)]有公開這次片頭廣告的具體時長，但去年底微軟內(nèi)部測試時，外媒The Verge曾援引消息人士透露，當(dāng)時的方案是大約兩分鐘的不可跳過片頭廣告。本次面向Insiders的測試被設(shè)定為“測試期內(nèi)限時提供”，意味著隨時可能被收回，算不上一個成熟服務(wù)。
有趣的是，微軟近期一邊漲價一邊鋪開免費廣告版云游戲。今年早些時候，Game Pass整體價格上調(diào)，但與此同時，最低檔的Game Pass Essential訂閱（每月9.99美元）里塞進(jìn)了此前僅限Ultimate版的無限云游戲權(quán)益。用每月不到10美元的成本就能隨時串流，這其實為廣告版提供了清晰的參考系：如果一分鐘廣告能省下10美元月費，你愿不愿意？
微軟官方對這次測試的表態(tài)很直接：目標(biāo)是進(jìn)一步拓展可負(fù)擔(dān)的游戲方式。“靠廣告換時長”的做法在視頻流媒體上早已遍地開花，現(xiàn)在它正在慢慢爬進(jìn)游戲訂閱服務(wù)。只不過視頻廣告你見過，游戲啟動前插廣告的感覺，可能會讓你想起早年免費手游的開屏體驗——只是現(xiàn)在它出現(xiàn)在了3A大作前面。
這次測試背后還有一層隱藏價值。微軟指出，云游戲能讓還在用Xbox One主機(jī)的玩家直接串流運行那些為Xbox Series X/S打造的新游戲，完全不用掏錢升級硬件。這對于那些不舍得丟掉舊主機(jī)、卻又想玩《星空》這類新作的玩家來說，1小時廣告免費模式更像一個試玩窗口，而不是日常替代方案。
但這則測試消息傳來的時機(jī)，微軟的Xbox業(yè)務(wù)正處在劇烈陣痛中。大規(guī)模裁員、多個工作室關(guān)閉、運營重心重新回歸《輻射》系列——一系列調(diào)整讓外部很難判斷Xbox究竟打算往哪個方向走。更實在的沖擊是價格：從8月1日起，Xbox主機(jī)售價將上調(diào)超過100美元。這邊免費送1小時，那邊硬件猛地漲價，微軟的算盤似乎是把更多玩家推向訂閱和云服務(wù)的懷抱。
不管怎么說，能在不交訂閱費的情況下直接串流自己的游戲，對很多輕度玩家仍然是個不小的誘惑。至于1小時夠不夠用，片頭廣告煩不煩人，就要看測試的真實體驗了。如果你剛好是Xbox Insider用戶，現(xiàn)在就可以打開自己的游戲庫，試試用廣告換來的這60分鐘，到底值不值。
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