有些國家的貧困,真的讓人難以理解。比如柬埔寨——18萬平方公里的土地,75%是平原,湄公河穿境而過,洞里薩湖魚蝦豐足,人口還不到1700萬。按說就算不搞工業,單靠種地捕魚,也能讓百姓吃飽穿暖。可現實卻是,它依然是東南亞最窮的國家之一,差不多五個人里就有一個吃不飽飯。這到底是怎么回事?
平時刷到柬埔寨的新聞,很多人忍不住吐槽:這國家真是把一手好牌打得稀爛。可當你深入了解,就會發現,這副牌從一開始就是壞的。
更讓人揪心的是,柬埔寨的農村至今還藏著致命的安全隱患。1970到1973年,美國借越戰之機在柬埔寨投下27萬噸炸彈,轟炸過后又在農田、村莊埋下大量未爆炸地雷。這些地雷至今未被完全清理,1979到2013年的三十多年間,已造成4.46萬人傷亡。農民下田前得先拿著工具排查,生怕一腳踩中炸藥——再肥沃的土地,也沒人敢安心耕種。
除了地雷,柬埔寨的貨幣體系更是一團亂麻。上世紀90年代,本國法定貨幣瑞爾徹底崩潰,變得一文不值,此后國內長期以美元結算。這直接導致柬埔寨政府失去了貨幣政策調控權,國際市場一有波動,物價就跟著暴漲,普通百姓的生活成本越來越高,連基本溫飽都難以保障。
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可偏偏就在這樣的困境里,柬埔寨的貧富差距大到離譜。2021年全球限量51輛的勞斯萊斯,柬埔寨就占了17輛。少數富人住著豪華別墅、開著豪車,而90%的窮人住在農村,12%的農民沒有自己的土地,只能靠租地耕種為生,連基本的醫療、教育都負擔不起。這種極端分化,讓整個國家的發展雪上加霜。
這一切的根源,還要從近百年的法國殖民統治說起。
1863年,法國殖民者占領柬埔寨,直到1953年柬埔寨才真正獨立。這近百年里,法國人只把這里當成原料倉庫,逼著當地人年復一年種橡膠、咖啡,所有產物都被運回法國換錢,柬埔寨人連加工的權利都沒有。更過分的是,法國人禁止柬埔寨發展工業,殖民時期連一座像樣的工廠都沒建,零星的作坊里,關鍵崗位全是法國人,本地人只能干體力活,連學技術的機會都沒有。學校也只教基礎讀寫,根本培養不出能支撐發展的人才。
好不容易擺脫殖民,柬埔寨又遭遇了毀滅性的內亂。1975到1979年,紅色高棉掌權期間推行極端政策,把城市居民強制遷往農村,還大肆屠殺知識分子——醫生、教師、工程師幾乎被斬盡殺絕。短短四年,就有150萬到300萬柬埔寨人喪命。人口銳減不說,知識和技術的傳承也徹底斷了。之后很多年,柬埔寨連能看懂工程圖紙、培育良種的人都找不到,發展徹底陷入停滯。
等戰亂平息,柬埔寨想好好搞建設,卻發現地理和基建成了最大阻礙。
很多人以為柬埔寨是臨海國,海運方便。其實它是個“偽臨海國”——海岸線基礎設施落后,港口設備都是幾十年前的老古董,吞吐能力極弱。更關鍵的是,湄公河出海口被越南掌控,柬埔寨的貨物想出口,必須經過越南繳納高額過境費,成本直接翻倍,在國際市場上毫無競爭力。
作為柬埔寨的支柱產業,農業和旅游業的處境也格外艱難。農業全靠天吃飯,土壤貧瘠、水資源不足,沒有先進種植技術和良種,收成一直上不去。近年來洪水、旱災頻發,洞里薩湖魚產量逐年下降,農民收入越來越不穩定。旅游業雖靠吳哥窟吸引游客,2023年接待540萬游客、收入44億,但高端酒店、旅行社全被外資掌控,本地人只能做導游、保潔等低端工作,分不到多少利潤。
工業的空白更是讓柬埔寨雪上加霜。沒有完整工業體系,無法自主加工產品,除了小農經濟的農產品,其他商品物價居高不下。經濟只能靠服裝加工撐著,可制衣廠全是外資開的,原料進口、訂單來自國外,柬埔寨人只出廉價勞動力,每天干十幾個小時活,工資卻少得可憐,大部分利潤都被外資拿走。
教育的落后更是讓柬埔寨陷入惡性循環。男性識字率90.4%,女性僅63.6%,大量農村孩子讀完小學就回家務農。勞動力素質低下,就算有外資來投資,也找不到合適的工人。產業升級遙遙無期,只能一直靠廉價勞動力謀生。
說到底,柬埔寨不是沒有發展的資本,反而擁有很多國家羨慕的自然條件。可它被殖民創傷、戰亂內亂、地理限制、工業空白、金融失衡、貧富分化和惡劣社會環境一層層困住。這些枷鎖環環相扣,讓優勢根本無法發揮。
直到現在,柬埔寨貧困率仍維持在18%左右。想要擺脫貧困,解開這些纏在身上的枷鎖,還有漫長而艱難的路要走。
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