四川
他為什么愿意接這個活兒，其實背后有個挺扎心的現實。
根據CBA公司2024-2025賽季球員白皮書，河南籍球員多達42人，數量僅次于遼寧，位居全國第二。然而這些球員常年分散各地，河南本土始終缺少一支頂級職業球隊。說白了，河南是產球員的大省，卻長期＂墻內開花墻外香＂，好苗子都給別人做了嫁衣。
李根自己當年也是從焦作走出去打拼的，這種心結他比誰都懂。球隊搭班子的思路也看得出講究。
一個管資源和方向，一個管場上細活兒，分工挺清楚。家底也算實在，俱樂部獲得5000萬元啟動資金支持，訓練基地按職業標準配備了冰浴等專業恢復設備，青年隊選拔也吸引了300多名潛力苗子參與。
一支平均22歲的擴軍新軍，放在哪個聯賽都意味著要交學費。所以賽季中李根做了個挺務實的決定，補了一個硬實力外援進來，目的就是給年輕人撐住場面、傳幫帶。
一個幫廣東拿過總冠軍、當過總決賽MVP的老將，愿意降一檔來NBL打球，本身就是對這支隊號召力的一種背書，也看得出李根想贏球的心思并不藏著掖著。賽季打下來，過程相當跌宕。
四加時的鏖戰在中國職業聯賽里都算罕見，這種比賽輸了可惜，但對一支年輕隊來說，反而是最值錢的實戰課。
把球迷重新拉回看臺，把城市的籃球熱情點著，這層意義其實不比一兩場勝負小。
一支隊從無到有、平均年齡22歲、還是跨年新賽制下邊打邊磨合，能在14支隊里咬住中游、把季后賽懸念拖到收官階段，基本面是健康的。
真正的考驗是第二年、第三年——年輕球員能不能漲球、青訓能不能持續供血，這些才是決定這支隊天花板的東西。把視野放大一點，李根這步棋其實踩在了NBL改革的風口上。
新賽季NBL聯賽迎來多項重大改革，賽制由過去的夏季舉行調整為跨年進行，參賽球隊從上賽季的8支增至14支。從8支擴到14支、從夏季賽改成跨年賽，這說明NBL正在被往＂更像一個正規聯賽＂的方向推。
中國籃球協會副主席楊陽表示，中國籃協將進一步完善各級職業聯賽賽制，探索升降級機制，推動職業籃球高質量發展，這意味著NBL聯賽未來競爭將更趨激烈。＂升降級＂這四個字是關鍵。
一旦這條通道真打通，NBL就不再是CBA之外的另一個圈子，而是一條能往上爬的臺階，這才是李根敢喊＂沖CBA＂的底層邏輯。
情懷能點火，但職業體育最終要靠體系和錢說話，這條路注定是長跑而不是沖刺。
截至2026年年中，中國籃球整體還處在調整期，本土鋒線人才稀缺這個老問題沒解決，各級聯賽＂練兵＂的功能反而更被看重。河南作為人口和人才大省，把鏈條留在本地、讓年輕人在家門口打職業比賽，方向和籃協推動＂高質量發展＂的大思路是合拍的。
早在接手俱樂部之前，退役后李根回到焦作，助力青少年籃球事業發展，定期為本地青少年隊員免費授課。這種俯下身教孩子的活兒，外界關注度不高，但口碑就是這么一點點攢出來的，也為他后來名正言順地＂掌舵＂鋪了路。
錢的問題，他確實早就不用愁了。球員時代的幾份合同就足夠可觀——他2013年加盟北京金隅，隨隊奪得2014-15賽季CBA總冠軍，成為CBA歷史首位代表兩支球隊奪冠的球員；2015年轉會新疆，2016-17賽季助球隊首奪總冠軍。
雙冠功臣的身價加上多年的場外收入，所謂＂財富自由＂對他不是夸張說法，也正因如此，回家鄉做籃球更像是情懷驅動而非生計所迫。
感情這塊，他走過一段彎路。2016年9月李根和王星洋領取結婚證，2017年6月在河南焦作完婚，2021年2月李根宣布與王星洋離婚。這段婚姻最終沒能走到最后。
幾年后，他與一位高學歷女博士結識、相戀并走入婚姻殿堂，低調而穩定的生活讓他的心靈得到了一次新的洗禮。從聚光燈下的高調到回歸生活本質的安穩，這種反差本身就說明，他這些年的心態確實沉下來了。
當年靠天賦和拼勁打出一片天，如今要靠耐心和體系搭出一支隊，后者沒有高光鏡頭，見效也慢。所以李根的＂現狀＂與其說是功成身退后的安逸，不如說是換了個賽道重新創業。
第一個賽季交出了一份中規中矩的答卷，真正的硬仗在后面。
中原這支年輕的隊伍能不能借著NBL擴軍和升降級探索的東風往上走，焦作這座籃球城市的熱情能不能轉化成可持續的職業根基，這些問題，只能交給接下來的幾個賽季和這群二十出頭的年輕人去回答了。
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