文 | 智能相對論
作者 | 葉遠風
凌晨三點,新疆準東某露天煤礦。
零下28度的寒風卷著煤渣,刮在臉上像刀子一樣。放在十年前,這個時間點正是三班倒的礦工們最疲憊、也最容易出事故的時候。但今天,整個礦區(qū)看不到太多人影。
幾十臺無人礦卡正在作業(yè),它們沿著預設的路線平穩(wěn)行駛,精準停靠在無人挖掘機的下方,巨大的鏟斗落下,礦石精準倒入車廂。調(diào)度室里,年輕的操作員盯著屏幕,偶爾動一下鼠標。他面前的大屏上,整個礦山的所有設備、車輛、人員都以數(shù)字的形式實時跳動著。
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這不是什么科幻電影里的場景,而是希迪智駕交付的真實場景,也是中國乃至全球礦山智能化變革的一個縮影。
當整個具身智能行業(yè)還在為“機器人什么時候能端茶倒水”爭論不休時,希迪智駕已經(jīng)在礦區(qū)跑通了“重載具身智能”的商業(yè)閉環(huán)。
具身智能,正在用系統(tǒng)工程思維走出“Demo陷阱”
跳舞、翻跟頭、拿起杯子喝水,喧囂過后的具身智能,少有產(chǎn)品能真正走進工廠、走進家庭,創(chuàng)造可量化的商業(yè)價值。
問題出在哪里?
“很多公司陷入了一個誤區(qū):他們追求單一機器人的全能化,希望做出一個能解決所有問題的萬能機器人。”希迪智駕CEO胡斯博指出,“但在現(xiàn)階段,這既不技術(shù)可行,也不經(jīng)濟合理。一個幾十萬甚至上百萬的人形機器人,去做幾塊錢一小時的簡單重復勞動,ROI永遠算不過來。”
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希迪智駕CEO 胡斯博博士
于是,整個行業(yè)陷入了一個死循環(huán):為了融資,必須做酷炫的Demo;為了做Demo,不得不投入大量資源優(yōu)化單點技術(shù);但單點技術(shù)再強,也無法解決真實場景中的復雜問題;無法落地,就拿不到真實場景的數(shù)據(jù);沒有數(shù)據(jù),模型就無法持續(xù)迭代。
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破局之道在哪里?
一種“先落地、再迭代、用系統(tǒng)換時間”的系統(tǒng)工程思路,逐步得到行業(yè)認同。在能力還不充分時,“先到場景里算得過ROI,跑起來再說”。
而如果企業(yè)本來就在場景里,系統(tǒng)工程的執(zhí)行更容易做到極致。
希迪智駕是典型代表。
很多人對希迪智駕的印象,還停留在“全球無人礦卡第一股”,但其實今天的希迪,早已進化為“重載具身智能”公司。
這個“重載具身智能”,是具身智能在工業(yè)重型裝備場景中的縱深落地,“重載”,指明了它大噸位、高荷載、適配極端工況的裝備形態(tài),高危環(huán)境意味著它是工、礦、交、建體系中人機替代需求最迫切、價值釋放空間最大的領域。
“智能駕駛解決的是運輸問題,讓車從A點安全到達B點。”胡斯博解釋道,“但重載具身智能要解決的是作業(yè)問題,讓機器在真實工況中自主完成完整的生產(chǎn)任務。”
以礦山為例,采礦不是單一的運輸行為,而是鉆孔、爆破、挖掘、運輸?shù)纫幌盗泄ば虻膮f(xié)同閉環(huán)。希迪智駕的目標不只是讓礦卡自動開,而是讓整個采礦流程實現(xiàn)無人化協(xié)同。”
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這不是一句空話。目前,希迪智駕無人挖機、自動充電機器人已落地運行,鑿巖機器人、爆破機器人正在制造推進中,它們與礦山各種有人設備實現(xiàn)協(xié)同,最終所有工作各歸其位——在需要精確判斷的環(huán)節(jié)保留人的干預能力,在高重復、高風險的作業(yè)環(huán)節(jié)實現(xiàn)機器的完全自主。
實際上,對場景需求方而言,它要的不是一臺性能強大的機器人,而是一套能解決實際問題的完整解決方案,誰的模型精度更高、誰的機械臂更靈活這些固然重要,但沒有決定性價值。
“客戶買的不是無人礦卡,而是每噸礦石的運輸成本降低多少。”胡斯博說,“為了實現(xiàn)這個目標,你不僅要做好礦卡的自動駕駛,做好智能調(diào)度,和挖掘機、破碎機等其他設備協(xié)同,還要融入客戶的生產(chǎn)管理系統(tǒng)。任何一個環(huán)節(jié)掉鏈子,整個方案就沒有價值。”
也只有這樣,當下的ROI才“算得過去”。
“技術(shù)只有創(chuàng)造商業(yè)價值,才有存在的意義。不能賺錢的技術(shù),都是耍流氓。”胡斯博說。
率先做成的,為什么會是希迪智駕?
希迪智駕之所以能夠用系統(tǒng)工程思維把具身智能推向深度的場景落地,有四個不可復制的能力支柱。
首先,真實場景下積累的數(shù)據(jù)資產(chǎn)。
“很多人說可以用合成數(shù)據(jù)解決問題,在重載場景,合成數(shù)據(jù)永遠無法替代真實數(shù)據(jù)。”胡斯博說,“礦山的地形、地質(zhì)、氣候千差萬別,每一個礦區(qū)都有自己獨特的工況。這些數(shù)據(jù),你不進去跑,永遠拿不到。”
希迪智駕在過去九年里,積累了海量重載車輛真實運營數(shù)據(jù)。以無人礦卡為例,希迪的系統(tǒng)不僅記錄了車輛的速度、加速度、轉(zhuǎn)向角等行駛動力學數(shù)據(jù),還記錄了道路坡度、路面平整度、粉塵濃度等環(huán)境感知數(shù)據(jù),以及裝載量、卸載周期、排隊等待時長等作業(yè)過程數(shù)據(jù)。
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“真實場景所形成的數(shù)據(jù)能力是我們的護城河之一。”胡斯博強調(diào),“專用場景的數(shù)據(jù)具有極強的壁壘。而且這些數(shù)據(jù)會形成正向飛輪:數(shù)據(jù)越多,模型越好;模型越好,客戶越愿意用;客戶用得越多,產(chǎn)生的數(shù)據(jù)就越多。”
然后,是多智能體集群協(xié)同能力。
系統(tǒng)工程最直觀的能力需求是協(xié)同,這包括機器與機器協(xié)同,也包括人與機器的協(xié)同。
如果說單點機器人的難度是1,那么多智能體集群協(xié)同的難度就是100。在礦山場景中,幾十臺上百臺不同類型的設備要在同一時空域內(nèi)協(xié)同作業(yè),既要保證安全,又要保證效率,這是一個極其復雜的系統(tǒng)工程問題。
“礦山里的車和車之間不能撞,不能堵,挖機和礦卡之間要精準配合,這些多智能體協(xié)同問題,我們從做無人礦卡的第一天起就在解決。”胡斯博說。
希迪智駕打造了一個三層架構(gòu)的具身智能技術(shù)底座:底層是數(shù)據(jù)引擎,基于各場景的生產(chǎn)、運營與車輛數(shù)據(jù),構(gòu)建標準化數(shù)據(jù)底座;中層是重載世界模型,采用端云協(xié)同架構(gòu),終端行動模型毫秒級實時決策,云端訓練模型持續(xù)迭代進化;頂層是集群決策與調(diào)度系統(tǒng)。以全局最優(yōu)為目標,指揮多品類機器人在同一時空域內(nèi)協(xié)同作業(yè)。
這套系統(tǒng)已經(jīng)在實踐中得到驗證。在新疆的一個大型露天礦,希迪實現(xiàn)了56臺無人駕駛礦卡與約500臺有人駕駛車輛的協(xié)同運行,打造了全球最大規(guī)模的混合編組作業(yè)案例。截至當前,希迪智駕部署的無人礦卡已達1700臺。
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第三,面向作業(yè)的重載世界模型。
希迪智駕的世界模型,和乘用車公司、人形機器人公司的世界模型,有著不同的設計邏輯。
“主流的世界模型本質(zhì)上是對物理世界的被動響應。”胡斯博解釋道,“但在工程作業(yè)場景中,智能體的行為會持續(xù)改變物理世界本身。挖掘作業(yè)重塑地形地貌,物料堆疊改變通行路徑,反復碾壓影響路面力學特性。我們的世界模型必須將環(huán)境演化內(nèi)化為系統(tǒng)狀態(tài)的一部分。”
希迪的重載世界模型,是一個深度融合了生產(chǎn)作業(yè)場景專屬數(shù)據(jù)的物理認知與預測框架。它不僅能感知當前有什么,更能預判多方主體如何相互影響,還能推斷自身及協(xié)同智能體行為對環(huán)境的累積效應,并基于演化后的環(huán)境狀態(tài)重新規(guī)劃未來行為。
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舉個簡單的例子:當挖掘機挖走一斗礦石后,作業(yè)面的地形會發(fā)生變化。希迪的世界模型會實時更新地形數(shù)據(jù),并據(jù)此調(diào)整挖掘機下一斗的挖掘軌跡,同時通知礦卡調(diào)整停靠位置。這種"環(huán)境演化推理"的閉環(huán)能力,是重載場景獨有的技術(shù)門檻。
第四,漸進式的人機協(xié)同落地路徑。
“我們從來不追求一步到位的無人化。”胡斯博說,“技術(shù)的成熟需要一個過程,客戶的接受也需要一個過程。我們的做法是:機器能做的讓機器做,機器做不了的讓人來做。隨著技術(shù)的進步,逐步減少人的介入。”
這種漸進式的落地路徑,在希迪的無人挖機上得到了充分體現(xiàn)。首先實現(xiàn)的是遠程操控,工人在調(diào)度室里操控挖掘機作業(yè),不用再到現(xiàn)場。然后,系統(tǒng)會記錄工人的每一個操作,通過模仿學習訓練模型。當模型的成功率達到一定閾值后,就切換為半自主模式,機器負責大部分操作,人只負責異常處理。最后,當模型足夠成熟后,再實現(xiàn)全自主作業(yè)。
“這是一個雙贏的模式。”胡斯博說,“對客戶來說,不需要等待技術(shù)完全成熟,就能享受到智能化帶來的價值;對我們來說,可以在真實場景中積累數(shù)據(jù),快速迭代模型。”
硅碳共生,不僅僅是理想主義
希迪智駕的重載具身智能,不僅創(chuàng)造了巨大的商業(yè)價值,也回應了一個沉重的社會命題。
礦業(yè)是高危行業(yè)。在中國,盡管安全標準逐年提升,礦難仍時有發(fā)生。而希迪的技術(shù),正在從根本上改變這一現(xiàn)狀。“我們的愿景是:未來所有高危作業(yè)面,都看不到人。”胡斯博說,“機器負責執(zhí)行,人類負責定義。這就是我們所說的硅碳共生的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。”
這種“硅碳共生”的模式,也回應了礦山行業(yè)面臨的招工難問題。現(xiàn)在的年輕人,沒有人愿意去礦山做又苦又累又危險的工作。很多礦山已經(jīng)出現(xiàn)了用工荒,司機平均年齡超過50歲。希迪的技術(shù),不是把工人趕下崗,而是把他們從體力勞動者轉(zhuǎn)變?yōu)榧夹g(shù)管理者,保護生命安全、給予勞動者體面與尊重。
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正是因為這種商業(yè)價值和社會價值的雙重驅(qū)動,希迪智駕的出海之路也在加速推進。目前,希迪的產(chǎn)品已進入澳洲、南美、非洲、中東等全球主要礦業(yè)市場。和國內(nèi)市場相比,海外市場的需求更加迫切。
“海外的人力成本遠高于國內(nèi),而且招工更難。”胡斯博以澳洲舉例,“當?shù)氐V工是飛進飛出工作制,干兩周休兩周,公司還要包機票住宿。在這種成本結(jié)構(gòu)下,無人礦卡的投資回報周期非常清晰。對海外客戶來說,這不是要不要上的問題,而是什么時候上的問題。"
今年,希迪智駕與英國MMD集團達成戰(zhàn)略合作,聯(lián)合研發(fā)面向全球市場的礦山智能化解決方案。這標志著公司的技術(shù)能力已經(jīng)得到國際礦業(yè)巨頭的認可。
結(jié)語:物理世界的隱形冠軍
在AI概念滿天飛的今天,講通用人工智能故事的公司似乎更吸引目光。而希迪智駕選擇了一條不那么性感的路徑。這條路注定更慢,也更扎實。1700臺無人礦卡的部署、連續(xù)翻倍的營收增長、從礦卡到爆破機器人的技術(shù)延伸,這些不會出現(xiàn)在Demo視頻里,卻構(gòu)成了一個真實的商業(yè)閉環(huán)。
具身智能最終要回答的問題,不在于誰的Demo更酷,而是誰能讓機器真正替人干活。在這個維度上,希迪智駕至少已經(jīng)證明了一件事——物理世界的AI,是可以做成生意的。至于這門生意能做多大,時間會給出答案。
*本文圖片均來源于網(wǎng)絡
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