四川
中國南方有一種植物，用其纖維織成的布，埋入地下幾千年都不腐爛。
馬王堆漢墓出土時，考古專家打開棺木，發現墓主人身穿的衣物依然紋路清晰，保存完好。這些衣物就是用苧麻做的。
如今許多年輕人沒聽過這個名字。
但在古代，苧麻地位如同棉花，家家戶戶都種。中國是苧麻原產地，種植歷史至少五千年。遠古先民發現，這種植物的皮可以剝下，搓成線，織成布。
苧麻布最大優點是吸濕透氣，爽滑不粘身。
夏天穿著，汗液迅速揮發，比棉布更干爽清涼，因此被稱為“夏布”。同時，苧麻纖維強度高，格外結實耐磨，一件麻衣穿十年八年不易破損。若保存得當，存放數百年甚至上千年依然牢固。馬王堆漢墓中的苧麻衣物，埋了兩千多年仍能看清紋路。
在古代南方，苧麻是重要經濟作物。
農戶家家種植，女人紡線織布，男人拿到集市售賣。許多地方百姓靠種麻為生。苧麻也非常好養活，它是多年生植物，種一次能收獲數十年，一年可收三季，春麻、夏麻、秋麻，一畝地能產數百斤。
為什么如今苧麻幾乎從田間消失？主要原因是有更好的替代品。
首先是棉花普及。棉花并非中國本土，元朝才大面積引種。棉布比苧麻布柔軟，貼身更舒適，保暖性也好，冬天穿棉衣比麻衣暖和。棉布逐漸取代苧麻布，成為百姓日常首選。
但真正致命的是化纖。上世紀中期，滌綸、錦綸、腈綸等人造纖維大規模普及。
化纖布價格便宜，色彩鮮艷，不易起皺，工廠一天能產出數千米。而苧麻布需經種麻、剝皮、刮麻、紡線、織布等數十道工序，幾乎全憑手工，制作緩慢。面對機器生產的廉價化纖，手工制作的苧麻布自然被冷落。
種植面積銳減，老織匠轉行，年輕人不愿學，這門手藝一度瀕臨失傳。
但苧麻并未就此退場。最近幾年，它悄然回歸。
化纖布雖便宜，但透氣性差，夏天悶汗易起靜電，穿著黏膩不適。
而苧麻布是純天然纖維，自帶呼吸感，吸濕排汗，干爽舒適。同時，苧麻具有天然抗菌特性，不易滋生異味，堪比現代熱炒的“抗菌面料”。
環保層面，化纖源于石油，難降解，污染環境；苧麻是天然作物，種植無需大量農藥，廢棄后幾年內自然降解，綠色友好。
如今，許多高端服裝品牌開始用苧麻做衣服，一件苧麻襯衫售價數百上千元。苧麻用途也不止制衣，其纖維強度高，可做帆布、繩索、地毯，還能造紙，苧麻紙堅韌不易破損。
醫療領域也用其做敷料，因透氣抗菌，有助傷口愈合。
不止苧麻，先民留下的許多好東西都有類似遭遇。
比如桐油，刷在木材上防水防腐，古建筑和木船都用它。化學油漆興起后，桐油被棄；如今因環保無毒，再度被重視。生漆也是，被化學漆取代后，現在高端家具又回歸使用。
這是一個輪回。
新事物初現時，人們因其廉價新穎而追捧，將舊物丟棄。嘗遍新鮮后，才發現老物件自有其扎實可靠。我們總以為新必勝舊，但先民數千年的實踐蘊含的智慧，遠超想象。
苧麻陪伴中國人五千年，不該被遺忘。
如今越來越多人重新認識其價值，恢復種植與加工。不久將來，這種古老植物會重新走進生活。哪天你穿上苧麻襯衫，便能感受數千年前祖先穿過的清涼，也會明白，有些東西確實歷久彌新。
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