萬(wàn)斯說(shuō)水門(mén)事件是短時(shí)新聞，舉報(bào)人不敢開(kāi)口，腐敗誰(shuí)還敢查

水門(mén)事件催生了新的倫理約束機(jī)制。特朗普正在將其拆除。1974年8月，因妨礙司法和濫用權(quán)力面臨彈劾的總統(tǒng)理查德·尼克松辭職。在隨后十年里，美國(guó)國(guó)會(huì)建立了一系列制度性保障，旨在維護(hù)民主治理的一項(xiàng)基本原則：擔(dān)任公職者，包括總統(tǒng)，應(yīng)當(dāng)服務(wù)于公眾，而不是服務(wù)于自己。

這些改革以兩黨廣泛支持的多數(shù)票獲得通過(guò)，并由兩黨總統(tǒng)簽署成法。《監(jiān)察長(zhǎng)法》在各大聯(lián)邦機(jī)構(gòu)內(nèi)部設(shè)立了獨(dú)立監(jiān)督者，目的是讓其不受政府更迭影響，查處欺詐、浪費(fèi)和濫權(quán)行為，并向機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人和國(guó)會(huì)報(bào)告調(diào)查結(jié)果。《政府倫理法》設(shè)立了負(fù)責(zé)監(jiān)督行政部門(mén)倫理項(xiàng)目、防止財(cái)務(wù)利益沖突的機(jī)構(gòu)。《公務(wù)員制度改革法》則加強(qiáng)了對(duì)聯(lián)邦政府舉報(bào)人的保護(hù)。

水門(mén)事件過(guò)去50年后，特朗普總統(tǒng)幾乎無(wú)視、削弱或拆除了上述幾乎每一道防線。其結(jié)果是，利益沖突更容易被掩蓋，舉報(bào)人更不愿站出來(lái)，公職人員的不當(dāng)行為也更難被發(fā)現(xiàn)，更遑論制止。此前已有指出，特朗普拒絕遵循歷任總統(tǒng)的做法，沒(méi)有將個(gè)人資產(chǎn)交由“盲目信托”管理，以避免哪怕只是表面上的利益沖突。相反，他利用總統(tǒng)職權(quán)幫助自己和家族成員積累了超過(guò)40億美元財(cái)富，而新的利益沖突幾乎每天都在浮現(xiàn)。

監(jiān)察長(zhǎng)——前總統(tǒng)吉米·卡特稱其為“打擊欺詐最重要的工具之一”——可能是特朗普第二任期中受沖擊最嚴(yán)重的對(duì)象。1981年，羅納德·里根總統(tǒng)曾解雇15名監(jiān)察長(zhǎng)，將他們視作普通政治任命官員，但兩黨反彈迫使他及其繼任者尊重這一職位及其獨(dú)立性。

可是在第二任期的第五天，特朗普就在深夜進(jìn)行的人事調(diào)整中解雇了17名監(jiān)察長(zhǎng)，其中包括國(guó)防部、國(guó)務(wù)院、司法部、內(nèi)政部、住房和城市發(fā)展部以及退伍軍人事務(wù)部的監(jiān)察長(zhǎng)，而且沒(méi)有按法律要求事先通知國(guó)會(huì)，也沒(méi)有提供實(shí)質(zhì)性理由。

一名聯(lián)邦法官裁定這些解雇違法，但拒絕讓被解職者復(fù)職。此后，政府又解雇或迫使至少4名監(jiān)察長(zhǎng)離職，導(dǎo)致需要參議院確認(rèn)的監(jiān)察長(zhǎng)職位中超過(guò)70%處于空缺狀態(tài)，并提議將監(jiān)察長(zhǎng)系統(tǒng)的總體預(yù)算削減23%。

在此前與特朗普的多次沖突中發(fā)揮關(guān)鍵作用的政府倫理辦公室，處境也沒(méi)有更好。2025年2月，特朗普通過(guò)電子郵件、且未作解釋?zhuān)蛯⒃摍C(jī)構(gòu)經(jīng)參議院確認(rèn)的主任戴維·休特馬撤職。當(dāng)時(shí)，他5年任期才剛滿3個(gè)月。直到上周，特朗普才提名繼任者邁克爾·張伯倫。批評(píng)者認(rèn)為此人是“高度黨派化的政治操盤(pán)手”。

特朗普還解雇了特別檢察官辦公室負(fù)責(zé)人。該獨(dú)立機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)保護(hù)舉報(bào)人，并執(zhí)行《哈奇法》，即限制聯(lián)邦雇員從事政治活動(dòng)的法律。隨后，特朗普又取消了8000名政府高級(jí)官員的公務(wù)員保護(hù)，而這些人最有可能目睹并舉報(bào)公職不當(dāng)行為。

去年6月，特朗普又大幅削弱了另一項(xiàng)水門(mén)事件后的產(chǎn)物——司法部公共廉政辦公室。他裁撤了該辦公室30名律師中的25人，剝奪其提起新腐敗案件的權(quán)力，并暫停了這樣一項(xiàng)要求：凡針對(duì)國(guó)會(huì)議員或其他公職人員提起的案件，都必須經(jīng)過(guò)該辦公室審查。這項(xiàng)機(jī)制原本是防止出于政治動(dòng)機(jī)提起訴訟的保障措施。

特朗普將司法部工具化，用來(lái)懲罰他眼中的敵人；他又以前所未有的規(guī)模密集發(fā)布赦免令，赦免對(duì)象包括政治盟友、競(jìng)選捐助者、1月6日國(guó)會(huì)事件中的參與者和被告，以及與其家族商業(yè)利益有關(guān)聯(lián)的富人。盡管這些人的定罪涉及違禁藥物犯罪、襲擊、侵吞公款、腐敗、洗錢(qián)和欺詐等多項(xiàng)罪名，特朗普仍予以赦免。

在政府拆解水門(mén)事件留下的制度遺產(chǎn)之際，它也試圖重新定義水門(mén)事件本身。副總統(tǒng)J·D·萬(wàn)斯近日在理查德·尼克松總統(tǒng)圖書(shū)館發(fā)表講話時(shí)堅(jiān)稱，如今的水門(mén)事件充其量不過(guò)是“一條持續(xù)12小時(shí)的新聞”，并補(bǔ)充說(shuō)：“認(rèn)為它能搞垮一個(gè)總統(tǒng)任期，這種想法太荒唐了。”

與此相反，水門(mén)事件涉及的犯罪包括入室盜竊、賄賂、濫用競(jìng)選資金、銷(xiāo)毀證據(jù)以及妨礙聯(lián)邦調(diào)查局調(diào)查。數(shù)十名被起訴者中的大多數(shù)——其中包括兩名內(nèi)閣成員——要么認(rèn)罪，要么被定罪。而福特總統(tǒng)赦免尼克松，也損害了他本人的聲譽(yù)，并拖累了共和黨在此后數(shù)個(gè)選舉周期中的表現(xiàn)。

同樣重要的是，水門(mén)事件后的改革是兩黨共同推動(dòng)的，絕非萬(wàn)斯所設(shè)想的“深層政府”陰謀。《監(jiān)察長(zhǎng)法》在參議院以一致同意方式通過(guò)，《政府倫理法》則在眾議院以365票贊成、6票反對(duì)獲得通過(guò)。

盡管如此，1970年代的改革者顯然沒(méi)有預(yù)料到，會(huì)出現(xiàn)一位如此蔑視倫理規(guī)范的總統(tǒng)、一個(gè)如此順從的國(guó)會(huì)、一個(gè)如此遷就的聯(lián)邦最高法院，以及一個(gè)對(duì)政治腐敗和總統(tǒng)以權(quán)謀私日益麻木的公眾。

如今擺在選民面前的問(wèn)題是，他們是否理解了水門(mén)事件真正的教訓(xùn)：維護(hù)民主不僅需要明確的倫理規(guī)則，也需要足夠強(qiáng)有力、能夠執(zhí)行這些規(guī)則的制度，即便總統(tǒng)本人不愿遵守。