天津
謝老夫人把我扶起，抹著淚問(wèn)：“你也是忠心的孩子。你家小姐如今在何處？”
我低頭道：“在城南客棧。路上受了苦，剛進(jìn)京就病倒了。”
謝老夫人連聲道：“帶我去看她。”
她身后幾位太太也跟著要?jiǎng)印?br/>我攔住她們：“小姐病著，不便見客。她交代我，既到了京城，先來(lái)報(bào)平安，免得謝家掛心。等她能起身，再來(lái)拜見。”
謝老夫人嘆道：“明珠這孩子，竟還這樣懂禮。”
她命嬤嬤捧來(lái)一只匣子。
“這里有些銀票和藥材，你帶回去。告訴你家小姐，謝家不會(huì)不管她。”
我想推辭，謝老夫人按住匣子。
“不說(shuō)兩家舊約，只說(shuō)她母親同我年輕時(shí)的情分，這也該收。”
我只能謝恩。
謝老夫人又撥了兩個(gè)丫鬟兩個(gè)小廝，讓我?guī)Щ乜蜅！?br/>我回去時(shí)，三小姐正坐在床邊縫舊衣。
我拿下她手里的針：“身上還發(fā)熱，做這些做什么？”
顧明珠看著窗外：“我們總不能一直靠別人活。”
我把謝家的話一字不漏告訴她。
她怔了片刻，苦笑：“我本來(lái)也沒(méi)指望這門親事能成，可他們退得這樣快，還是叫人難受。”
我說(shuō)：“老夫人看著心善。”
顧明珠搖頭：“心善是一回事，利益又是一回事。謝家二公子的親事若已經(jīng)另定，我們便是礙眼的人。”
她咳了兩聲，又道：“我娘臨終前說(shuō)過(guò)，京城有三間鋪?zhàn)樱瑑商幵鹤樱?dāng)年托謝家代管。若親事不成，產(chǎn)業(yè)總該還給我們。”
我點(diǎn)頭：“明日我去問(wèn)。”
顧明珠拉住我的袖子：“阿棠，若他們不肯呢？”
我把針線匣子合上：“他們不肯，我就一次一次去問(wèn)。顧家的東西，總不能憑一句兵荒馬亂就沒(méi)了。”
她看著我，忽然低聲說(shuō)：“你若不是丫鬟，該比我活得更好。”
我笑了笑：“小姐說(shuō)笑。我這條命是顧家給的。”
門外傳來(lái)謝家小廝的聲音：“顧姑娘，謝府送藥來(lái)了。”
我打開門，小廝把藥包往我懷里一塞。
他沒(méi)進(jìn)屋，只在門檻外打量顧明珠。
“我家二太太說(shuō)，藥送到便好。顧小姐身子弱，別再上門勞煩老夫人了。”
顧明珠臉色白了白。
我問(wèn)：“二太太還說(shuō)什么？”
小廝撇嘴：“二太太說(shuō)，京城規(guī)矩多，顧小姐既是未嫁姑娘，住客棧不像話。可謝府如今要辦喜事，不便留外人。讓你們另尋住處。”
我還沒(méi)開口，顧明珠已經(jīng)坐直。
“替我謝過(guò)二太太。”
小廝見她不鬧，反倒失了興致，轉(zhuǎn)身走了。
我關(guān)上門，顧明珠把那包藥推到一邊。
“這藥別煎。”
我拆開聞了聞，里面有幾味助眠的重藥。
她問(wèn)：“有問(wèn)題？”
我把藥包重新扎緊：“吃不死人，也醒不了太久。二太太怕你明日上門。”
顧明珠手里的舊衣落到地上。
我彎腰撿起，放在她膝上。
“小姐睡吧。明日我去謝府。”
她說(shuō)：“你一個(gè)丫鬟，他們更不會(huì)理。”
我把匣子里的拜帖又取出一張，撫平邊角。
“我是丫鬟，所以他們才會(huì)先露出真臉。”
天剛亮，我?guī)еx老夫人給的兩個(gè)丫鬟去了謝府。
門房這回不再客氣，手撐在門框上。
“又來(lái)做什么？”
我遞上拜帖：“我家小姐請(qǐng)問(wèn)，顧家托管在謝府的鋪契和院契，何時(shí)歸還。”
門房臉一沉：“姑娘說(shuō)話要有憑據(jù)。”
我說(shuō)：“夫人臨終交代的，就是憑據(jù)。”
他笑了一聲：“死人說(shuō)的話，也能拿來(lái)要東西？”
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