北京
蒙特利爾加拿大人隊正進入NHL休賽期傳統上的一段沉寂期，他們尚未對這支意外闖入東部決賽的年輕球隊作出任何重大補強。總經理肯特·休斯在7月1日為伊萬·德米多夫簽下8年長約、年薪915萬美元之后，公開表達了推動球隊提升的信心。但這一次的休賽期環境與往年不同——聯盟中多支球隊都握著同樣深厚的年輕球員和潛力新秀池，想完成和加拿大人一樣的目標。
休斯在簽約后說得直白：“我們肯定會讓這支球隊變得更好，這點我毫不擔心。但我沒法告訴你什么時候實現。”他反復提及，真正的補強可能要等到11月，也就是美國感恩節前后，屆時各隊通常會根據賽季初的走勢作出判斷。如果七八月市面上找不到理想的人選——在加拿大人這里是明確需要一名前六組前鋒——那么等到有些球隊開局不順、視角發生轉變時，機會自然會浮現。問題在于：加拿大人到底是現在拿籌碼去做一筆不算最優的交易，還是捏在手里等那個“完全對”的配件出現？
對加拿大人來說，評估天平上放著一個很大的砝碼：不做動作的替代方案本身并不糟糕，維持現狀遠非災難，因為體系內本就埋著提升的路子。根據Dom Luszczyszyn的模型預測，加拿大人全隊的Net Rating凈評分僅僅依靠球員自然年齡增長就能躍升10.8分，這一漲幅在聯盟排第三，僅次于上賽季無緣季后賽的芝加哥和圣何塞。反觀分區內的直接對手——坦帕灣、佛羅里達和多倫多——全都在年齡影響排名的倒數五位里，意味著他們的凈評分正在往反方向移動。
休斯用過“有機增長”這個詞。雖然他當然更希望通過外部引援來人為刺激這條增長曲線，但在這段管理層持續搜索市場最佳機會的時間里，加拿大人內部的有機增長已經足以提供可觀的推力。青澀面孔的躍升——這是增長最核心也最現實的來源，他們不必孤注一擲，因為時間本身就在替他們工作。
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