新澤西州東盧瑟福——一個僅有萬余居民、占地不足四平方英里的自治市,即將在周日迎來全球最盛大體育賽事的最高潮。阿根廷與西班牙之間的世界杯決賽將在大都會人壽體育場(國際足聯(lián)稱謂為紐約新澤西體育場)上演,這已是過去五周內該場館承辦的第八場世界杯比賽。國際足聯(lián)將這場對決定義為“史上規(guī)模最大的體育賽事”,預計全球將有約十六億觀眾收看。
東盧瑟福絕非尋常小鎮(zhèn)。這里是NFL紐約巨人隊與紐約噴氣機隊的主場,承辦過超級碗、NBA總決賽、斯坦利杯總決賽以及NCAA最終四強賽,也曾是NHL新澤西魔鬼隊、NBA新澤西籃網(wǎng)隊以及貝利當年效力的紐約宇宙隊的前主場。輕駕車賽馬三冠王中最負盛名的漢布爾頓尼安賽在此舉辦,全美第二大購物中心美國夢坐落于此,教宗若望保祿二世曾在此舉行彌撒,1994年世界杯的四分之一決賽與半決賽同樣在此打響。周日的決賽將讓東盧瑟福成為迄今為止承辦世界杯決賽的最小地點,且規(guī)模差距懸殊。
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全球觀眾或許對這個地名稍有印象,源于它與曼哈頓隔河相望的地理位置,也源于那片曾被視為全美最大有毒垃圾填埋場的沼澤地。去年夏天,《大西洋月刊》曾描繪,新澤西草地在入夜后“看起來像地獄的入口”。但在本周陽光明媚的日子里,這個社區(qū)展現(xiàn)出的畫面更接近諾曼·洛克威爾畫筆下的安寧場景:錯落有致的屋舍與店鋪,父親帶著蹣跚學步的孩子在游樂場上,騎著單車的孩子們,飄揚的美國國旗,以及路燈桿上本地退伍軍人的肖像。
鎮(zhèn)長杰弗里·拉胡利耶提到,肖像中包括他的四位親屬。他驕傲地談起這個被掩映在紐約城影子里、被穿梭其間的通勤動脈所掩蓋的家鄉(xiāng)。他希望人們能看到電視鏡頭永遠忽視的部分。“有時候你收看巨人或噴氣機的比賽,電視轉播會給曼哈頓來一個鏡頭,普通人根本不知道比賽是在東盧瑟福進行的,”拉胡利耶說。他在2020年接過鎮(zhèn)長職位時的第一課,便是一位居民報告車庫闖入了一只負鼠并要求鎮(zhèn)長出面解決。拉胡利耶沒有親自去對付那只入侵的有袋動物,但他從未輕視過這位居民的擔憂。他始終明白,這份小鎮(zhèn)工作,意味著必須愿意去應對可能只影響一位選民的瑣碎麻煩——哪怕是在一個如今正以舉辦史上最大體育賽事的方式,為其數(shù)十年的大聯(lián)盟演出留下注腳的地方。
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