1942年12月,斯大林格勒。
第6集團(tuán)軍被圍,德軍整個(gè)南線搖搖欲墜。曼施坦因臨危受命,接手頓河集團(tuán)軍群司令。他面臨一個(gè)不可能完成的任務(wù):既要守住搖搖欲墜的防線,又要組織兵力救出被困的保盧斯。
而他的底牌,少得可憐。
在斯大林格勒西南,一條名叫“齊爾河”的頓河支流上,蘇軍第5坦克集團(tuán)軍正在瘋狂進(jìn)攻——8.5萬兵力,近300輛坦克。曼施坦因手中的第336步兵師根本擋不住,防線眼看就要被撕碎。
他只能押注一支剛調(diào)到前線的部隊(duì):第11裝甲師。
師長(zhǎng)叫赫爾曼·巴爾克,一個(gè)當(dāng)時(shí)還默默無聞的名字。這個(gè)師只有70輛坦克——主力是52輛三號(hào)坦克,其中46輛裝備了50毫米長(zhǎng)炮管,能勉強(qiáng)打T-34的側(cè)面,正面硬抗根本不夠看;真正能遠(yuǎn)距離壓制蘇軍坦克的四號(hào)長(zhǎng)炮管型號(hào),只有6輛。
兵力對(duì)比:步兵1比7,坦克1比4,火炮1比20。
曼施坦因給巴爾克的命令只有一句話:守住齊爾河防線,否則誰都別想去救斯大林格勒。
接下來發(fā)生的事,被曼施坦因本人在回憶錄里稱為“齊爾河畔的奇跡”。
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在東線戰(zhàn)場(chǎng)行軍中的三號(hào)坦克編隊(duì)
一個(gè)不按常理出牌的師長(zhǎng)
赫爾曼·巴爾克,這個(gè)名字后來被美軍歷史學(xué)家稱為“無人知曉的最偉大德國(guó)將軍”。但在1942年冬天,他還只是一個(gè)剛上任的裝甲師師長(zhǎng),軍銜為少將。
他有自己的一套法則。第一條就是:“夜間行軍省血。”
第11裝甲師在將近兩周里,白天打仗,夜晚行軍,不斷出現(xiàn)在蘇軍最意想不到的地方。曼施坦因的參謀梅林津后來回憶:那些日子,他們每天都在玩同樣的游戲——蘇軍在X點(diǎn)突破,巴爾克連夜調(diào)動(dòng),天一亮就出現(xiàn)在蘇軍最脆弱的Y側(cè)翼,發(fā)起突襲,粉碎進(jìn)攻。第二天換個(gè)方向再來一次。
沒人知道那些士兵是什么時(shí)候睡覺的。
曼施坦因?qū)@個(gè)師長(zhǎng)的評(píng)價(jià)極高,他在戰(zhàn)后寫道:“巴爾克是那種天生就會(huì)用坦克思考的人。”
第一次出手:51輛
12月7日,蘇軍第1坦克軍渡過齊爾河,在一個(gè)叫“79號(hào)國(guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)”的地方扎下陣腳,撕開了第336步兵師的防線。
第336師師長(zhǎng)請(qǐng)求巴爾克正面出擊,堵住缺口。
巴爾克拒絕了。
他判斷:正面打只能擊退敵人,不能消滅敵人。他決定沿著高地迂回,直接插到蘇軍身后。
12月8日凌晨,天還沒亮。蘇軍正準(zhǔn)備向第336師后方發(fā)動(dòng)決定性一擊,一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的摩托化步兵縱隊(duì)正在公路上行軍隊(duì)形。他們完全不知道,巴爾克的裝甲團(tuán)已經(jīng)摸到了自己背后。
坦克突然沖入縱隊(duì),運(yùn)輸車一輛接一輛起火,蘇軍瞬間陷入混亂。裝甲團(tuán)緊接著殺向79號(hào)農(nóng)場(chǎng),配合正面施壓的裝甲擲彈兵,前后夾擊。
短短一天,蘇軍第1坦克軍被擊潰。被擊毀的坦克數(shù)量,不同記載有出入——有說51輛,有說53輛。但有一點(diǎn)確定:蘇軍這個(gè)坦克軍,被打殘了。
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蘇軍裝備的英國(guó)瑪?shù)贍栠_(dá)坦克
真正的杰作:65比0
12月19日,蘇軍第5機(jī)械化軍南下,擁有近200輛坦克,其中大多是英國(guó)援助的瓦倫丁和瑪?shù)贍栠_(dá)。
巴爾克手里的坦克已因連日戰(zhàn)斗大量損耗,能動(dòng)的只有25輛,大部分還是三號(hào)坦克。他決定用一個(gè)匪夷所思的戰(zhàn)術(shù):讓一部分兵力在正面牽制,自己帶著那25輛坦克,利用夜色,悄悄跟在蘇軍行軍縱隊(duì)后面
夜色掩護(hù)下,蘇軍以為后面那批坦克是自己人的后續(xù)梯隊(duì)。
進(jìn)入預(yù)定位置后,巴爾克一聲令下,25輛坦克從蘇軍后方同時(shí)開火。三號(hào)坦克的50毫米炮雖然威力有限,但從背后抵近射擊,足夠擊穿蘇軍坦克薄弱的尾部裝甲。
僅僅幾分鐘,42輛蘇軍坦克被摧毀。緊接著,德軍坦克又迎頭撞上另一支23輛坦克的蘇軍縱隊(duì)。憑借低地形的掩護(hù),德軍在蘇軍坦克翻越高地露出車底時(shí),一炮一個(gè)。
這一天結(jié)束時(shí),蘇軍損失了65輛坦克。巴爾克的那25輛坦克,一輛沒少
戰(zhàn)損比:65比0
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赫爾曼·巴爾克視察部隊(duì)
真實(shí)的數(shù)字
齊爾河畔的戰(zhàn)斗從12月7日打到22日。關(guān)于總戰(zhàn)績(jī),戰(zhàn)后流傳最廣的說法是“擊毀700輛蘇軍坦克”,但后來研究普遍認(rèn)為這個(gè)數(shù)字是第48裝甲軍在整個(gè)齊爾河戰(zhàn)線合計(jì)擊毀數(shù)。
巴爾克自己在回憶錄里說的數(shù)字是225輛——這在當(dāng)時(shí)已是一個(gè)驚人的戰(zhàn)果。更接近史實(shí)的估算認(rèn)為,第11裝甲師及配合的第336步兵師,合計(jì)擊毀蘇軍坦克約在250-300輛之間。德軍付出的代價(jià):損失約50輛坦克,傷亡1500余人。
但考慮到蘇軍的兵力規(guī)模,這個(gè)交換比依然令人難以置信。
曼施坦因的“消防隊(duì)”
曼施坦因在回憶錄《失去的勝利》中專門提到齊爾河的戰(zhàn)斗。他寫道,第11裝甲師在齊爾河防線上像一支“消防隊(duì)”一樣來回救火,哪里防線被撕開,巴爾克的坦克就出現(xiàn)在哪里。
但這場(chǎng)勝利也付出了戰(zhàn)略代價(jià)。
第11裝甲師在齊爾河鏖戰(zhàn),消耗了大量兵力裝備。當(dāng)曼施坦因發(fā)動(dòng)“冬季風(fēng)暴”行動(dòng)試圖解救斯大林格勒被圍部隊(duì)時(shí),原本計(jì)劃“南北兩路齊進(jìn)”,第11裝甲師本該參與其中。但因?yàn)辇R爾河的消耗,這支部隊(duì)已無力完成任務(wù)。最終只能靠霍特的第4裝甲集團(tuán)軍(含第57裝甲軍)在南面單打獨(dú)斗,解圍失敗。
有人說:巴爾克贏了每一場(chǎng)戰(zhàn)斗,但輸了整場(chǎng)戰(zhàn)役。這話可能過于苛刻——斯大林格勒的困局,不是一個(gè)師長(zhǎng)能左右的。
巴爾克后來獲得了整個(gè)二戰(zhàn)期間僅頒發(fā)27枚的鉆石騎士勛章,成為德軍裝甲兵最高榮譽(yù)獲得者之一。
但他拒絕參與美軍的歷史訪談項(xiàng)目,他的名字幾乎被遺忘。直到多年以后,軍事研究者們翻出那些蒙塵的檔案,才重新發(fā)現(xiàn)這場(chǎng)幾乎不可能贏的戰(zhàn)役。
結(jié)語
在1942年那個(gè)寒冬,一支裝備三號(hào)坦克為主、總共只有70輛坦克的德軍裝甲師,面對(duì)數(shù)倍于己的蘇軍坦克部隊(duì),用出色戰(zhàn)術(shù)打出了一場(chǎng)堪稱經(jīng)典的防御反擊戰(zhàn)。
戰(zhàn)損比或許有爭(zhēng)議。但以少勝多毫無爭(zhēng)議。
曼施坦因在回憶錄《失去的勝利》里給了巴爾克最高的評(píng)價(jià):“他是我的消防隊(duì)。”
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