北京
一聲清脆的揮棒，原本會是一支扳平比分的安打。巴爾的摩金鶯的泰勒·奧尼爾在第九局擊出的平飛球直奔左外野，芬威球場的氣氛緊繃到了極點。但下一秒，身高僅1米73的紅襪游擊手鄭宗哲騰空躍起，將這顆球收入手套，比賽結束。波士頓紅襪6比5險勝金鶯，自己的連勝紀錄擴大到14場，而對手的7連勝戛然而止。
從這一刻起到周二晚間開球前，無數棒球歷史學者將翻出塵封的剪貼簿，重新審視1946年那支兇猛的紅襪隊。當時他們創(chuàng)造了隊史最長的15連勝紀錄，從4月25日一直贏到5月10日。如今的這支球隊雖然即將在周二再度面對金鶯、有機會追平這一塵封紀錄，但它顯然不是當年的那支紅襪。1946年的陣容里站著剛從二戰(zhàn)服役歸來的泰德·威廉姆斯，他被公認為史上最偉大的擊球手；二壘手博比·多爾同樣是未來的名人堂成員，剛從陸軍服役一年后歸來；游擊手約翰尼·佩斯基也脫下海軍藍軍裝重返賽場，并連續(xù)第三個賽季擊出200支以上安打；還有喬·迪馬喬的弟弟多米尼克·迪馬喬，結束三年海軍服役后，以.316的打擊率鎮(zhèn)守中外野。
然而，查閱1946年資料時，一篇由《波士頓環(huán)球報》資深記者哈羅德·基斯撰寫的專欄格外引人注目。他采訪了波士頓以外的球員和教練，得出了一個讓人既驚訝又感同身受的結論：紅襪奪冠對整個棒球運動有益。“1918”這個數字在當時的分量，絲毫不亞于卡爾·雅澤姆斯基、吉姆·賴斯和韋德·博格斯身穿紅襪戰(zhàn)袍時的重量。基斯在5月9日的專欄中寫道，每支球隊造訪過芬威球場后，對手球員的普遍情緒是，“如果我們贏不了，我希望紅襪能贏”。他進一步解釋，紅襪的勝利將在全國范圍內廣受歡迎，因為人們敬重老板湯姆·約基，同情經理喬·克羅寧，對泰德·威廉姆斯近乎崇拜。而且，所有人都明白，作為棒球重鎮(zhèn)之一的波士頓，自1918年以來就再也沒升起過冠軍錦旗。
基斯還引用了芝加哥白襪主教練吉米·戴克斯的原話：“如果我們贏不了，我希望紅襪能贏。這對棒球是件好事。”80年后，當一支全新的紅襪帶著14連勝再次站在破紀錄的門檻前，這段塵封的集體祝愿仿佛穿越時空，為周二晚間的芬威球場鋪上了一層浪漫的底色。1946年那支背負國民期待的球隊最終未能奪冠，而如今這支連勝之師，正在書寫屬于自己的敘事。
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