北京
一具被稱為“格斯”（Gus）的霸王龍化石，在2026年7月14日蘇富比拍賣行的現場拍賣會上，以5010萬美元（約81億日元）的價格成交，創下了化石拍賣史上的最高紀錄。買主身份匿名。
這具高約3.8米的霸王龍化石，來自美國南達科他州的一片私有土地。商業發掘者托馬斯·海特坎普和他的團隊從2021年開始，在此地進行了長達數年的發掘工作，最終讓這具保存極為完好的標本重見天日。蘇富比高管卡桑德拉·哈頓評價稱，格斯不僅是一個非凡的發現，其發掘、記錄、準備和養護工作也都展現出真正卓越的技術水準。當天的拍賣共有7位競拍者參與，最終成交價包含了所有手續費。
除了格斯，本次拍賣會上還有三葉蟲化石、海洋爬行動物化石，以及在蒙大拿州發現的一窩“恐龍寶寶”化石等拍品。格斯此次的成交價，直接將其前任紀錄保持者——一具2024年以4460萬美元（約72億日元）拍出的劍龍化石——甩開了近10億日元。這組數字清晰地描繪出恐龍化石市場價格的飆升曲線。
然而，紀錄誕生的掌聲剛落，學術界的警報聲就響了。就在格斯拍賣的前一天，美國古脊椎動物學會發布了一份聲明，措辭嚴厲地警告：個人購買化石，可能會永久性地縮減未來研究、教育以及公眾參與的機會。這種擔憂并非杞人憂天。2020年，另一具著名的霸王龍化石“斯坦”（Stan）同樣被匿名買家購得，引發學界巨大憂慮；幸運的是，這位買家后來被證實是代表阿聯酋的阿布扎比自然史博物館出手，斯坦最終在2025年下半年于該館公開展出，算是虛驚一場。
但格斯的故事很可能不會重復斯坦的劇本。美國馬卡萊斯特學院的生物學與地質學教授、古脊椎動物學會候任會長克里斯蒂·卡里·羅杰斯，對此表達了尖銳的看法。她明確指出：“對于我們古生物學家而言，像格斯這樣的化石不是獎杯，也不是藝術品。它是不可替代的科學記錄。”化石中封存著進化、滅絕、生長、疾病、創傷以及古代生態系統的證據，是記錄地球生命史的一份有限且不可復制的檔案。
羅杰斯教授進一步揭示了個人收藏背后的研究困境：當具有重大科學價值的化石流入私人手中，研究人員便失去了訪問的保障。即使私人藏品被出借給博物館，物主隨時可能改變主意，隨時可以叫停相關研究。這個問題在霸王龍化石上尤為突出。她提供的數據更是勾勒出一幅令人不安的版圖：根據2025年的一項調查，由公共機構管理的霸王龍化石有61件，而私人所有的卻高達71件，私人收藏的比例已然反超。
商業發掘者固然在發現化石上貢獻頗豐，但羅杰斯教授強調，發掘僅僅是科學價值的起點。化石的發現地點、周邊巖石、共同保存的動植物群落，這些背景信息才是構成完整科學拼圖的關鍵碎片。當商業發掘者只盯著價值連城的骨架本身，而忽略甚至毀損了這些周邊數據時，化石的大部分科學價值也隨之蒸發。更令人扼腕的是，一塊化石的最大科學價值，往往在出土幾十年后才真正顯現——當后人帶著前人無法想象的嶄新問題和全新技術重新審視它時。可對于個人藏品而言，即便能被臨時借出供研究，持續、系統的長期研究幾乎是不可能的。
“隨著化石價格飆升，博物館正日益喪失競爭力。最重要的化石不再篤定能進入公共館藏，它們正變身為一類高級資產，其市場價值凌駕于科學價值之上。”羅杰斯教授如此總結道，她最后留下一個比天價更沉重的問題：“恐龍是我們共有的自然遺產。格斯拍賣會之類的故事所提出的真正問題，不在于誰有資格擁有這些來自遠古的遺物。而在于，未來的世代，還能否有機會研究它們，從中汲取新知。”
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