北京
一條細(xì)長(zhǎng)的綠色“鳥(niǎo)嘴”伸向右側(cè)，身后像是展開(kāi)的翅膀，腹部泛著洋紅色。把這張圖放在手機(jī)屏幕上，第一眼很難不把它看成一只俯沖中的蜂鳥(niǎo)。
但南極沒(méi)有突然飛來(lái)一只巨型蜂鳥(niǎo)。
這不是普通相機(jī)拍下的照片，而是一幅由雷達(dá)數(shù)據(jù)生成的偽彩色圖像。7月21日，NASA公布了這張圖，數(shù)據(jù)來(lái)自NASA和印度空間研究組織共同研制的NISAR衛(wèi)星。
圖里的主角其實(shí)是一座從東南極冰流中露出的山峰，名叫Nunatak Zaterjavshijsja。冰流從山峰旁經(jīng)過(guò)，地形給冰面帶來(lái)應(yīng)力，周圍隨之裂出大量冰隙。那些像“綠色羽毛”的銳利細(xì)線，就是裂隙密集、表面不規(guī)則的地方。
洋紅色又是怎么來(lái)的？
NISAR向地面發(fā)射微波，再記錄返回信號(hào)的偏振方向。較為平整的冰面，回波往往保留水平偏振，在圖中被標(biāo)成洋紅色；信號(hào)進(jìn)入雪和冰，或被裂縫表面向不同方向散射后，可能以垂直偏振返回，于是顯示為綠色。白色區(qū)域，則是兩類回波都比較強(qiáng)。
同一片地方，如果用普通光學(xué)衛(wèi)星拍攝，畫(huà)面幾乎只有一大片白色，山峰和周圍冰面的紋理并不顯眼。雷達(dá)能穿過(guò)積雪，并探測(cè)到冰層中的部分結(jié)構(gòu)，藏在白色下面的細(xì)節(jié)就這樣露了出來(lái)。
還有一個(gè)容易忽略的時(shí)間差：這幅圖使用的是2025年8月采集的數(shù)據(jù)，當(dāng)時(shí)衛(wèi)星團(tuán)隊(duì)還在測(cè)試系統(tǒng)；NASA在2026年7月才把它隨新一輪數(shù)據(jù)公開(kāi)。畫(huà)面不算剛拍，公開(kāi)時(shí)間很新。
NISAR于2025年7月30日發(fā)射，搭載L波段和S波段兩套合成孔徑雷達(dá)。這張“蜂鳥(niǎo)”圖用的是L波段數(shù)據(jù)。衛(wèi)星按12天周期反復(fù)觀察地球上大部分陸地和冰區(qū)，每天產(chǎn)生數(shù)十TB數(shù)據(jù)，可用來(lái)追蹤冰川移動(dòng)、森林和濕地變化，也能記錄地震、滑坡造成的地表形變。
所以，所謂“綠色羽毛”，到頭來(lái)是一條條冰川裂縫。誤會(huì)沒(méi)了，畫(huà)面反而更有意思。
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