民間故事：十五年空等一場生死別，一縷亡魂攜執念，換人間圓滿相守

元朝大德年間，揚州城內有位叫吳防御的富人，府邸坐落在春風樓旁。隔壁住著官宦崔家，兩家比鄰而居，交情十分深厚。

崔家有個兒子名叫興哥，吳家有個女兒喚作興娘。兩個孩子尚在襁褓之中時，崔君便登門求親，希望日后興娘嫁給興哥。吳防御當即應允，并取出一支金鳳釵，當作兩家定下婚約的信物。

沒過多久，崔君接到調令，赴遠方做官。這一走便是十五年，杳無音信。

歲月流轉，興娘長到十九歲。母親心中焦急，對吳防御說道：“崔家郎君一別十五載，生死未知。女兒已經長大，不能死守當年的約定，白白耽誤一生啊。”

吳防御搖頭：“我既已許諾老友，婚約已定，豈能隨意食言？”

興娘日日倚門盼望興哥歸來，年復一年落空。相思郁結于心，漸漸染下重病，纏綿病榻半年，最終香消玉殞。

父母痛失愛女，哭得肝腸寸斷。臨入殮之時，母親握著那支金鳳釵，撫著興娘的遺體落淚。

“這原本是你夫家的信物，如今你不在人世，我留著它還有什么用處？”

說完，便將金鳳釵插在興娘發髻里，隨同棺木一同下葬。

誰也未曾料到，興娘下葬僅僅兩個月，崔興哥竟然千里迢迢趕到揚州。

吳防御出門迎接，一番詢問才知曉，崔興哥的父親任職宣德府理官，早已病逝，母親也在前幾年離世。如今喪期已滿，他循著舊日蹤跡，前來尋親。

吳防御淚水當即落下：“興娘福薄，日夜思念你，積病纏身，兩個月前已經含恨離世。”

他領著興哥來到靈堂，焚燒紙錢告知亡靈，滿門上下悲泣不止。

吳防御憐惜興哥孤身無依，對他說：“你父母皆已亡故，路途遙遠，不妨就在我家住下。故人之子，便是我的孩兒，不要因為興娘不在，把自己當成外人。”

隨即吩咐下人，將興哥的行李安置在大門側邊的小書齋。

一晃將近半月，時至清明，吳家眾人要前往墓地祭拜興娘。興娘還有一位妹妹名叫慶娘，當年十七歲，也一同隨行，家中只留下崔興哥看守宅院。

暮色降臨，天色昏黑，一家人掃墓歸來。興哥站在門邊迎接，前后兩頂轎子緩緩進門。前面一乘先行入內，后一乘經過他身前時，“叮” 的一聲，有物件掉落地上。

等轎子走遠，興哥連忙上前撿拾，正是那支金鳳釵。他想要送入內宅，可中門已經緊閉，無可奈何，只得帶回書齋。

燭火之下，興哥獨自靜坐，心中萬般悵然。婚約落空，孤身漂泊，寄居他人家中終究不是長久之計，不由得連聲長嘆。

正要上床歇息，門外傳來敲門聲。興哥開口詢問，門外無人應答。片刻后，敲門聲再起，反復三次。

他開門一看，門外立著一名容貌秀美的少女。不等邀約，少女撩起衣裙徑直走入屋內。

興哥大吃一驚，剛想開口，少女卻先輕聲說道：“郎君不認得我？我是興娘的妹妹慶娘。方才轎子里掉落一支金鳳釵，可是被你拾到？”

說罷，挽著興哥，便要與他同宿。

興哥感念吳防御厚待自己，再三嚴詞拒絕。

忽然慶娘臉色一變，惱怒道：“家父以子侄之禮待你，留你在家居住，你卻深夜引誘我相會。我這就稟告父親，告到官府，絕不輕饒你！”

興哥心中恐慌，被逼無奈，只得依從。待到天色將明，慶娘才離去。

此后，她夜夜來到書齋，拂曉又悄然離開。

就這么著，兩人暗中往來，持續了有一個半月。

一夜，慶娘對興哥說道：“我身居深閨，你住在外齋，眼下事情尚且無人察覺，可好事多磨，一旦行蹤暴露，必定遭受重責。我倒是甘愿承擔責罰，只是怕連累郎君名聲。不如我們趁早離家逃走，尋一處偏僻村落或是異鄉隱居，方能安穩相守到老。”

興哥細細思索，覺得此言有理。他孤身一人，沒有親友可以投奔，忽然想起父親在世時提過，有一名忠心老仆名叫金榮，住在鎮江呂城，務農為生。前去投靠他，應當能夠容身。

次日五更天，兩人收拾簡單行囊連夜出逃，乘船渡過瓜洲，趕往丹陽。

在當地向鄉民打聽，果然尋到金榮。此時金榮家境富足，還是當地保正。起初他認不出興哥，興哥說出其父名號、籍貫與自己的乳名。

金榮這才恍然大悟，當即設立靈位祭奠舊主，對著興哥跪拜行禮。

興哥也沒隱瞞，將所有經歷如實相告。

金榮騰出正房安置二人，侍奉興哥如同當年侍奉主人，衣食供給十分周全。

兩人安心住下，在金榮家中待了將近一年。

這天慶娘對興哥說道：“當初我們懼怕父親動怒，才效仿卓文君私奔。如今一年過去，骨肉親情難以隔斷。天下父母沒有不疼愛子女的，我們主動歸家，父親看見我們平安歸來，應當不會再嚴加怪罪。不如一同回去請罪。”

興哥聽從她的提議，兩人辭別金榮，乘船渡江返回揚州。

快要抵達吳家門前，慶娘開口說道：“我私自離家一年，若是和你一同上門，恐父親怒火難平。郎君先回去打探心意，我留在船上等候。”

說著，她取出金鳳釵交到興哥手中：“倘若父親心存芥蒂，你拿出這支釵給他看。”

于是，崔興哥獨自登門。

吳防御見到他十分欣喜，連忙出門迎接，還帶著歉意說道：“往日招待不周，致使你心中不安遠走他鄉，實在是老夫的過失。”

興哥跪倒在地，連連自稱死罪。吳防御滿心疑惑，請他細說緣由。

興哥坦言：“我與令愛暗生情愫，未征得長輩許可便結伴逃亡，藏匿鄉間許久。如今我帶著慶娘歸來，懇請大人體諒我們癡心，寬恕過錯，成全我們相守一生。”

吳防御愕然：“慶娘臥病在床將近一年，連進食翻身都要人照料，怎么可能隨你出逃？”

興哥只當吳防御顧及臉面刻意推脫，說道：“慶娘此刻就在江邊船只上，可以派人前去接應。”

吳防御派遣家仆趕往江邊搜尋，江面船只空空蕩蕩，不見人影。

他正要斥責崔興哥胡言亂語，這時，興哥從袖中取出金鳳釵遞上前。

吳防御一見釵子，頓時大驚失色：“這是興娘下葬的陪葬之物，怎么會落在你的手上？”

正當全家驚疑不定時，臥病在床的慶娘卻猛然起身，快步走到廳堂。她向父親躬身下拜，開口說話，聲音神態全然是早已離世的興娘。

“女兒興娘早早離世，長眠荒野，可與崔郎的塵緣還未了。今日前來別無他求，只求父親應允，讓小妹慶娘接續婚約。若是父親答應，小妹重病立刻痊愈；如若不肯，小妹性命不保。”

見此，滿宅之人驚駭不已。

吳防御問道：“你已然亡故，為何重返人間攪擾家事？”

興娘答道：“我離世之后，冥府判定我并無過錯，不曾拘禁，派我在后土夫人麾下掌管文書。只因塵緣未了，特獲準一年假期，前來了結我與崔郎這段緣分。”

吳防御見她言辭懇切，便點頭應允婚事。

興娘喜出望外，向父親拜謝，又拉住崔興哥的手含淚道別：“雙親已經許諾婚事，往后你好好善待慶娘，千萬不要有了新人，便忘了我這個舊人。”

話音落下，她一聲痛哭，直直倒在地上。

眾人慌忙施救，許久之后慶娘緩緩蘇醒，身上頑疾一掃而空，行動一如常人。可問及方才發生的一切，她茫然無知，如同大夢一場。

吳家擇定吉日，為崔興哥和慶娘舉辦婚禮。

崔興哥感念興娘一片深情，將金鳳釵變賣，換得二十錠官鈔，用來購置香燭紙錢，又前往瓊花觀，請道士設立道場，連續三日三夜超度興娘亡靈。

當夜，興娘托夢與他：“承蒙你設醮祭奠，幽冥之下十分感念。小妹性情溫順，望你好好善待她。”

崔興哥從夢中驚醒，滿心悲戚。自此之后，興娘再也不曾現身。

一段陰陽相隔的情緣，終以這樣離奇的方式落下帷幕，令人感慨萬千。

故事出自《剪燈新話》