云南
早上七點半，我提著公文包出門，包里是妻子塞的飯盒。
電梯門關(guān)上那一刻，我把工牌從兜里掏出來，慢慢撕碎。
公司昨天下午通知我離職，理由是“年齡偏大，不適合市場部工作”。
我投了六十七份簡歷，要么沒回音，要么嫌我“經(jīng)驗匹配度不夠”。
我不敢告訴妻子——她三年前因為我的工作壓力和家庭債務(wù)犯過一次焦慮癥，住院時整夜不睡，體重掉到八十斤。
醫(yī)生說，別讓她受刺激。
所以，我選擇去望江公園坐一坐，等到下午六點再回家。
我以為這場戲，我演得天衣無縫。
直到第二十八天，那個常在角落下棋的老頭兒坐到我對面，把棋盤啪地一放：“小袁，你跑一天兩天是休息，跑一個月，就是有故事了。”我手里的飯盒蓋子，掉在了地上。
01
六月二十號，星期二，天氣熱得像蒸籠。
我站在公司樓下那棵梧桐樹蔭里，手里攥著一張離職證明，紙張被汗水浸得皺巴巴的。
電話響了，是韓淑珍打來的。
“晚上想吃什么？我買了排骨。”
我張了張嘴，嗓子跟被什么東西堵住了一樣。
“隨便，你做的都行。”
掛了電話，我抬頭看了看那棟樓。在那間格子間里坐了十二年，從一個實習(xí)生熬到市場部副經(jīng)理，結(jié)果到頭來，連個告別會都沒有。
人事部的劉姐跟我說的時候，低著頭不敢看我。
“袁哥，公司結(jié)構(gòu)調(diào)整，咱們這批……沒辦法。”
“沒辦法”三個字，就打發(fā)了十二年。
我去了人才市場，轉(zhuǎn)了一上午，遞出去七份簡歷。
有家公司的人事看了一眼我的出生年月，眉頭皺了皺。
“不好意思啊，我們這個崗位要求35歲以下。”
“我今年38。”
“那……我們是硬性規(guī)定。”
回來的公交車上，我刷了一路招聘APP。
“35歲以下”、“年齡限制”、“年輕團隊”。
幾個關(guān)鍵詞輪番出現(xiàn)，像巴掌一樣抽在我臉上。
晚上到家，韓淑珍已經(jīng)把排骨燉上了。
香氣從廚房飄出來，兒子鵬飛趴在桌上寫作業(yè)，抬頭喊了一聲“爸”。
“今天加班嗎？回來挺早。”
“嗯，最近項目不忙。”
我換了拖鞋，在沙發(fā)上坐下來，把手機調(diào)成靜音。
那上面還有三家公司的拒信，我沒點開看。
吃飯的時候，韓淑珍說到她們醫(yī)院的八卦。
“聽說最近各個科室都在調(diào)整，護理部也要縮編。”
我夾排骨的手頓了一下。
“你那邊沒事吧？”
“我能有什么事？在社區(qū)醫(yī)院待了快十年了，老護士了。”
她笑了笑，臉上的皺紋擠成一團。
我心里突然酸得不行。
吃完飯，我去陽臺抽煙。
煙是兩塊錢一包的廉價貨，平時不抽，今天忍不住買了一包。
火光在夜色里明滅，我看著樓下的路燈，腦子里一片空白。
韓淑珍推門走進來，手里端著一杯水。
“你什么時候?qū)W會抽煙了？”
“同事給的，就一根。”
她把水放在我旁邊的欄桿上，站了一會兒，沒說話。
“最近是不是壓力大？”
我心里一驚，以為她發(fā)現(xiàn)了什么。
“沒有啊，挺好的。”
“那就行。”
她轉(zhuǎn)身回了屋，我掐滅了煙，把剩下的大半包塞進口袋最深處。
那天晚上，我翻來覆去睡不著。
腦子里反復(fù)算著一筆賬：房貸每個月四千二，鵬飛補習(xí)班一千六，生活費雜七雜八加起來最少三千。
存款只有不到八萬塊錢，兩個月不出手，這錢就得見底。
韓淑珍翻了個身，手搭在我胳膊上。
“怎么不睡？”
“有點熱，睡不著。”
我不敢再動，側(cè)著身，盯著窗簾縫隙透進來的光。
心里只有一個念頭：不能讓她知道。
第二天早上，我還是準(zhǔn)時起來，刮了胡子，穿戴整齊。
韓淑珍已經(jīng)把早飯做好了，小米粥配咸菜，還有兩個煮雞蛋。
“今天也加班？”
“應(yīng)該不，正常下班。”
我喝了粥，背上公文包，出門。
電梯門關(guān)上那一刻，我靠在電梯壁上，閉上眼睛，深深吸了口氣。
走出小區(qū)大門的時候，我腦子里出現(xiàn)了兩個聲音。
一個說：去找工作，哪怕工資低一點，先干著。
另一個說：找不到的，你投了多少份了，有回音嗎？
我站在十字路口，愣了好久。
最后，腳不由自主地拐了個彎。
那邊有個公園，望江公園，以前帶鵬飛來玩過幾次。
樹木多，蚊子多，沒什么人。
我在公園門口的小賣部買了一瓶水，找了張偏僻的長椅坐下來。
時間還早，晨練的老頭老太太還沒散。
我掏出手機，刷了一遍招聘APP。
還是沒有新消息。
我把手機擱在腿上，看著遠處那個亭子。
有五六個老頭兒在那兒下棋，熱熱鬧鬧的，一會兒笑一會兒吵。
我盯著他們看，不知道為什么，心里突然空落落的。
太陽一點點升高，樹影變短。
我看了看表，九點二十。
距離下午六點，還有八個多小時。
我靠在椅背上，打開公文包，拿出昨天撕碎的工牌。
上面的照片里，我穿著白襯衫，打著領(lǐng)帶，嘴角掛著牽強的笑意。
那時候我還以為自己能在那家公司干到退休。
我慢慢把工牌撕成更小的碎片，一片片塞進旁邊的垃圾桶。
手指頭碰到鐵皮，燙得縮回來。
六月的太陽，到了中午能把人曬脫一層皮。
我換了個有樹蔭的地方，啃完包里帶的兩個包子。
水喝完了，肚子還是餓。
想了想，又去小賣部買了個五毛錢的饃片。
嚼著饃片，我低頭看手機，韓淑珍發(fā)來一條微信。
“我今天輪班，下午三點走，晚飯可能晚一點。”
我回了一個“好”字。
然后繼續(xù)搜索招聘信息。
有一家公司招市場主管，要求“年齡40歲以下”。
我投了。
不到半小時，拒信就來了。
“感謝您的關(guān)注，但您的簡歷與目前崗位要求不太匹配。”
沒有面試，連打電話的機會都沒有。
我把手機揣回兜里，靠在椅背上，看著頭頂?shù)臉渖摇?/p>
鳥在叫，葉子在嘩啦嘩啦響。
我突然覺得自己像個笑話。
02
第三天、第四天，我都是這么過來的。
每天按點出門，去公園，待到下午五點五十，再坐公交回家。
韓淑珍問我工作忙不忙，我說還好，不算太忙。
她沒再問，只是每天都把晚飯做得花樣多一些。
我知道她是覺得我辛苦了，但每次吃她做的飯，我心里都像針扎一樣。
第五天，出了點意外。
我正坐在長椅上刷手機，一個拎著棋盤的老大爺走過來了。
“小伙子，沒事兒坐這兒干啥？來來來，陪我下一盤。”
我愣了一下，還沒來得及拒絕，他就把棋盤擱在我旁邊長椅上了。
“我那幾個老兄弟今天都放我鴿子，一個人下不了。”
我看他那樣子，花白頭發(fā)，穿著一件白色老頭衫，腳踩一雙布鞋。
臉曬得黑黑的，笑起來眼角都是褶子。
“大爺，我不太會下棋。”
“不會沒關(guān)系，我教你嘛。又不是叫你去打擂臺。”
他說著話，已經(jīng)把棋子擺好了。
我只好把手機收起來，坐到他對面。
他姓彭，叫彭萬財，今年七十二，退休十幾年了。每天逛逛公園，下下棋，日子過得自在。
“你呢，做什么工作的？”
我心里一緊。
“我……搞市場的，做餐飲這塊。”
“哦，餐飲，那不錯啊。”
他邊說邊落子，動作熟稔得很。
我硬著頭皮跟他走了幾步，根本不知道怎么布局，很快就被他吃了個精光。
“你這棋藝啊，跟沒學(xué)過一樣。”
他搖頭晃腦，語氣倒不帶嘲笑，更像是長輩指點晚輩。
“我下得少，小時候跟我爸下過幾盤。”
“那你爸水平怎么樣？”
“我小的時候，局里比賽得過第三。”
“那可以啊，你要是有他一半的水平，也不至于這么慘。”
我笑了笑，沒接話。
一盤棋下完，差不多四十分鐘。我要走，彭大爺又拽著我下了一盤。
第二盤，我特意記了他前幾步的走法，依葫蘆畫瓢。
結(jié)果雖然還是輸了，但好歹撐得久了一點。
“不錯不錯，會學(xué)，腦子轉(zhuǎn)得快。”
他一連用了三個“不錯”，不知道是夸我還是逗我。
我把椅子挪了挪，躲開刺進來的陽光。
“彭大爺，你每天都來？”
“也不是天天，但一周起碼來五天。家里就我一個人，待著也沒意思。”
“你老伴呢？”
“走了八年了，癌癥。”
他說得很平靜，像在說別人的事。
“有個兒子，在市里上班，很少回來。”
我心里一沉，覺得這老爺子也挺不容易的。
“那你怎么不跟兒子住一起？”
“人家有媳婦有孩子，我去湊什么熱鬧？再說，我在城里有自己的房子，住著舒坦。”
他又?jǐn)[了一盤棋，這次主動教我怎么布局。
“你看著啊，開局要占角，中盤要搶勢，殘局要算目。你看清楚了，馬走日，象走田……”
他講得很認真，我雖然沒太聽懂，也不好意思打斷。
那天下午，我和他下了整整五盤棋。
最后我曬得滿臉通紅，胳膊上一排蚊子包。
臨走的時候，他說了句：“明天還來唄？”
“我……我明天要上班。”
“哦，那周末呢？”
“周末有空。”
“那就周末，我在這兒等你。”
我點點頭，背著包走了。
走出公園的時候，我心里怪怪的。
明明是陌生人，卻覺得比跟公司那些同事待著還自在。
周末我真的去了。
說是周末有空，其實隨時都有空。
韓淑珍周六加班，鵬飛去上補習(xí)班。
我早上買了兩個包子，跟彭大爺在涼亭里從九點坐到下午兩點。
他教我下棋，我聽他講年輕時候的事。
他年輕時當(dāng)過兵，退伍后去了工廠，后來又自己出來做生意。
“做了一輩子，到頭來就是個普通人。”
他邊說邊落子，表情淡淡的。
“普通人有普通人的好，日子過得踏實。”
“你這話說得對，踏實兩個字，最貴了。”
下完那盤棋，他站起來伸了個懶腰。
“明天還來？”
“來吧。”
從那以后，我?guī)缀趺刻於几泶鬆斚缕濉?/p>
有時候他輸了，吹胡子瞪眼的，說我這招“不正規(guī)”。
有時候我輸了，他得意得像個小孩。
漸漸地，時間過得快了起來。
每天不再是度秒如年，而是晃一晃就到下午了。
但心里的那塊石頭，從來沒有搬開過。
每次手機震動，我都會第一時間拿起來看。
可惜，好消息一直沒有來過。
到了第十五天，韓淑珍跟我之間出了一點小插曲。
她說我最近臉色不好，讓我去醫(yī)院檢查一下。
“沒事，就是最近項目有點趕，睡得晚。”
“你以前從來不抽煙，現(xiàn)在怎么抽上了？”
“就……客戶給的，應(yīng)酬嘛。”
她盯著我看了一會兒，嘴巴動了動，好像想說什么，又咽了回去。
“你自己注意身體。”
我說了一聲“嗯”，心虛得不敢看她的眼睛。
那天我去公園的路上，腦子里一直在轉(zhuǎn)一個念頭：
要不要跟她坦白？
但這個念頭，只轉(zhuǎn)了一秒鐘就被我掐滅了。
我不能讓她再經(jīng)歷一次三年前那種日子。
那時候，我為了拼業(yè)績，借了信用卡去搞公關(guān)，結(jié)果被騙了錢，欠了一屁股債。
她知道以后，整夜整夜不睡，偷偷哭，后來發(fā)展到做什么事情都提不起勁。
醫(yī)生說是焦慮癥，再不干預(yù)發(fā)展成抑郁癥就麻煩了。
住了兩個月院，吃了半年藥。
那半年，我瘦了十幾斤。
我不敢回想。
所以，我選擇繼續(xù)演下去。
03
第十五天下午，我在公園里遇到了一個人。
那個人的出現(xiàn)，差點讓我編了好久的謊言全部穿幫。
她是住在我們單元樓五樓的王姐，退休前是居委會的。
平時最愛八卦，誰家吵個架她都能打聽得一清二楚。
那天她跟幾個老太太來公園跳廣場舞，正好撞見我跟彭大爺下棋。
“哎喲，袁子，你怎么在這兒？不上班啊？”
我心里一咯噔。
“王姐，我……我來這兒見個客戶。”
“見客戶？見客戶跑到公園來了？”
她一臉狐疑，眼睛像掃描儀一樣在我身上掃來掃去。
這時候彭大爺開口了。
“他是我侄子，來陪我下棋的。咋的，上班還不能請個假了？”
王姐聽了，臉色緩了緩。
“哦，原來是陪大爺啊，我還以為怎么了。”
她拍了拍我的肩膀。
“你媽身體還好吧？”
“挺好的，謝謝王姐惦記。”
“行，我先去跳舞了，改天聊。”
等王姐走遠了，我才松了一口氣，轉(zhuǎn)頭看向彭大爺。
“謝謝您，彭大爺。”
他瞥了我一眼。
“謝我干嘛？我又沒說錯，你現(xiàn)在不就是在陪我下棋嗎？”
他說完低下頭，繼續(xù)盯著棋盤。
我沒再接話。
但我知道，彭大爺心里肯定有數(shù)了。
他活了七十多年，什么事沒見過？
當(dāng)天下午的棋，下得有些心不在焉。
我在想，王姐會不會跟韓淑珍說起這件事。
如果她說漏嘴了，我該怎么圓回來？
彭大爺突然撂下棋子，靠在椅子上。
“小袁，你是做什么工作的？”
“我以前……做餐飲的。”
“以前？那現(xiàn)在呢？”
他的話像一把刀，直接戳到了我藏在最深處的地方。
我看著他的眼睛，不知道該不該說實話。
“現(xiàn)在……在找。”
他聽了，沒說什么，只是點了點頭。
“找得怎么樣了？”
“不太好，我這個年齡，很多公司不要了。”
“多大？”
“三十八。”
彭大爺笑了一聲。
“三十八就不好找了？我三十八的時候，剛把那鍋店開起來。”
我又看了看他。
“什么店？”
“以前我在城南開了個火鍋店，叫萬家香，你們年輕人應(yīng)該知道。”
我愣住了。
萬家香，我知道。
那是我們市最早做連鎖火鍋的牌子，巔峰時期開了十幾家分店。
后來好像轉(zhuǎn)讓了，改做其他了。
“萬家香……是您開的？”
“算是吧，后來兒子不愿意接手，就賣了。”
他擺了擺手，好像不太想聊這個話題。
“你接著說，為什么找不到工作？”
“公司嫌我年齡大，說我經(jīng)驗太老了，跟不上年輕人。”
“瞎扯。”
他哼了一聲。
“經(jīng)驗這東西，沒有十年八年根本積累不出來。年輕人有沖勁，但沒準(zhǔn)頭。”
我沒說話，心里卻覺得這個老爺子說話挺在理的。
“你媳婦知道你在找工作嗎？”
我搖了搖頭。
“為什么不說？”
“她身體不好，我怕她擔(dān)心。”
彭大爺看了我一眼，目光里說不上來是什么滋味。
“你倒是疼老婆。”
“應(yīng)該的。”
他沒再問下去，繼續(xù)擺棋。
那天臨走的時候，他跟我說了一句話。
“明天早點來，我教你一招絕的。”
回到家，王姐果然沒跟韓淑珍說什么。
韓淑珍照常做了飯，飯桌上說起醫(yī)院的事。
“今天來了個急診，跟家屬解釋了半天病情，哭得不行。”
“你們這個工作也辛苦。”
“辛苦歸辛苦，但習(xí)慣了也還好。”
她低頭吃了兩口飯，又抬頭看我。
“你最近是不是瘦了？”
“沒有吧，稱過還是那么重。”
“那就好。”
她想說什么，又停住了。
我心里忽然有些不安，但說不出哪里不對。
晚上躺在床上，韓淑珍翻了個身，背對著我睡。
我想了想，伸手過去，握住了她的手。
她的手有點涼，但反握住了我。
“袁明熙，不管有什么事，你別一個人扛。”
我心里猛地一緊。
“我知道，別瞎想。”
她沒再說話，我的眼眶卻莫名其妙發(fā)酸了。
04
第二十天的時候，我差不多摸清了公園里各種人的活動規(guī)律。
晨練的老太太們六點半到八點最活躍。
帶小孩的年輕媽媽九點以后才會出現(xiàn)。
下棋的老頭兒們集中在涼亭那邊，一波接一波。
而我坐的那個角落，過了中午基本上沒什么人。
我甚至學(xué)會了估算時間：太陽從東邊墻頭移到西邊樹頂，差不多就是五個半小時。
一個星期有七天，我在公園里坐七天。
投出去的簡歷，已經(jīng)超過一百份。
回復(fù)的不到五分之一，面試的機會，一個都沒有。
有時候我坐在長椅上盯著手機，看見招聘APP上全是已讀不回，心里說不出的煩躁。
我想過要不要降低要求。
去干保安，送外賣，跑快遞，總不至于餓死。
但每次一想到韓淑珍要是知道我干這些活，心里又會冒出一種說不出的別扭。
不是瞧不起這些工作，是覺得讓她知道，她會比我更難過。
那天下午，彭大爺帶了一個保溫杯來，里面泡的是枸杞。
他給我倒了一杯。
“喝點，補氣。”
我接過來喝了一口，有點燙，但甜絲絲的。
“彭大爺，你天天這么閑著，不會無聊嗎？”
“有啥好無聊的？有棋下，有人聊，就挺好的。”
他抿了一口茶，咂了咂嘴。
“人到了我這個年紀(jì)，什么都看淡了。”
“那你兒子呢？不催你搬過去住？”
“催過，我懶得去。人家有家庭，我在那兒礙手礙腳的。”
他抬眼看了看遠處的天空。
“我現(xiàn)在想干的事，就是找個接班的人。”
“接班？接什么班？”
他沒有直接回答，低頭擺了擺棋子。
“你今天紅棋，先走。”
我照他說的下了第一步。
他看了我一眼，突然問了一句。
“小袁，你覺得做什么生意最賺錢？”
我說不上來。
“你以前做餐飲的，那你說說，一家火鍋店要經(jīng)營好，最重要是什么？”
我愣了一下，想了想。
“食材，環(huán)境，服務(wù)，缺一不可。但最關(guān)鍵的，還是食品安全。”
“哦？為什么這么說？”
“我們以前做過調(diào)研，消費者最怕的就是不干凈。出一件事，整條線都完了。”
彭大爺沒說話，手指在棋盤上敲了兩下。
“你說得對。”
他抬起頭，看著我。
“看來你沒白干。”
我沒接話，覺得他今天有點奇怪。
一盤棋下完，已經(jīng)到了下午三點。
我看了看手機，韓淑珍給我發(fā)了一條消息。
“今晚我跟同事?lián)Q了個班，早點回去做飯。”
然后又刷了一次招聘APP。
這次有一條新消息。
一家公司讓我明天上午十點去面試，崗位是“市場推廣經(jīng)理”。
工資面議，40歲以下。
我激動得差點從長椅上跳起來。
彭大爺看我變了臉色。
“怎么了？”
“有公司讓我去面試。”
“哪家？”
我說了一個名字，他聽了之后皺了皺眉。
“那家公司啊，風(fēng)評可不怎么樣。”
“不管怎么樣，先試試。”
他點了點頭，沒再說什么。
那天回家的時候，我腳步輕快了很多。
韓淑珍在廚房忙活，鵬飛在客廳看電視。
我換了拖鞋，走到廚房門口。
“今天有什么好事嗎？看你心情不錯。”
“沒有，就是今天項目推進得還行。”
我不敢說得太多，生怕自己會說漏嘴。
但心里卻在想，明天面試要是過了，一切都會好起來。
第二天早上，我特意穿了一件白襯衫，打上了領(lǐng)帶。
韓淑珍看到我這個打扮，還有點奇怪。
“今天怎么穿這么正式？”
“有個重要會議。”
“哦，那你加油。”
她拿了個雞蛋塞進我包里。
我出門的時候，心里跳得比平時厲害。
到了公司門口，我整了整領(lǐng)帶，推門進去。
面試官是個三十出頭的女人，看起來很干練。
她拿著我的簡歷，翻了兩遍。
“袁先生，你的工作經(jīng)驗挺豐富的。”
“謝謝。”
“但是……”
她的眉頭皺了一下。
“我們這個崗位，可能要經(jīng)常出差，時間不定，你能適應(yīng)嗎？”
“出差沒問題，我以前出差頻率也不低。”
她聽了，又翻了翻我的簡歷。
“袁先生，我直說吧，你的經(jīng)驗很合適，但你的年齡……我們這邊希望招一個年輕一點的。”
這句話像一盆冰水，從頭澆到腳。
“我知道，但我的經(jīng)驗可以用得上。”
“我明白，但是我們這邊可能不太合適。”
我走出那家公司的時候，腦子里亂糟糟的。
太陽很大，我的襯衫后背全濕了。
不是熱的。
是心里發(fā)涼。
我找了個路邊的臺階，坐下來，掏出手機刪掉了那條招聘APP。
然后我去了公園。
彭大爺已經(jīng)在涼亭里等著了。
他看我來了，沒多問，只是把棋盤朝著我推了推。
“來，下盤棋。”
我坐下來，手還有點抖。
他看了我一眼，沒說話，先走了一步棋。
我看著他布滿老年斑的手背，心里忽然有點委屈。
“彭大爺，你說人過了三十五，是不是就不值錢了？”
“誰跟你說的？”
“我今天去面試，人家嫌我老。”
彭大爺把棋子啪地放在棋盤上。
“放屁。”
05
那天我們下棋到很晚。
太陽西沉了，公園里的人漸漸走光。
彭大爺沒有要走的意思。
我也沒動。
最后一盤棋下完，他收起棋子，突然開口了。
“小袁，你家里情況怎么樣？”
我猶豫了一下，還是說了實話。
“有房貸，孩子上補習(xí)班，媳婦在社區(qū)醫(yī)院當(dāng)護士。”
“負擔(dān)不輕。”
“嗯。”
他想了想，又問：“你以前做餐飲的，具體做什么？”
“市場策劃，活動推廣，還有門店管理。”
“對采購了解嗎？”
“了解一點，以前參與過供應(yīng)商對接。”
“成本核算呢？”
“也算得清。”
他點了點頭，把保溫杯擰緊，站起來。
“明天早上，你還在這個亭子里等我。”
“有點事跟你說。”
他說完就走了，留下一臉懵的我。
那天晚上我翻來覆去睡不著，腦子里全是各種念頭。
彭大爺?shù)降滓艺f什么？
第二天早上六點半我就醒了。
洗漱完，換了衣服，早飯也沒怎么吃。
韓淑珍問我怎么了，我說今天有個客戶要見面。
到了公園，彭大爺已經(jīng)坐在涼亭里了。
他今天穿了一件深灰色的短袖襯衫，腳上還是那雙布鞋。
面前擺了棋盤，但他沒下。
我走過去，在他對面坐下來。
“來了？”
他看著我，沉默了一會兒。
“小袁，你信我嗎？”
這個問題問得我突然愣住了。
“信。”
“那好，我跟你說個事。”
他放下保溫杯，盯著我的眼睛。
“我不是什么退休老頭兒。”
我愣住了，后背突然有點發(fā)麻。
“我以前做萬家香火鍋，你知道對吧？”
“知道。”
“萬家香后來我賣了，但不是因為生意不好。”
他頓了頓。
“是因為沒人能接手。我兒子不愿意干，我也不信外面人。”
我聽著，沒有說話。
“賣了萬家香之后，我又開了家新公司，做餐飲連鎖，叫百味源。”
“百味源？”
那是本市最大的餐飲集團之一，開了十幾家店，覆蓋火鍋、中餐、快餐。
“你……你就是百味源的老板？”
“說是老板，不如說是創(chuàng)始人。我現(xiàn)在退二線了，把公司交給了我兒子彭德明管。”
他說這話的時候，聲音很平靜，但我聽得出來，平靜底下有一種說不清的情緒。
“他管得怎么樣？”
彭大爺沒回答，反而問我。
“你明天上午有事嗎？”
“沒有。”
“那你跟我去公司一趟。”
我整個人都僵住了。
“我……我以什么身份去？”
“以我朋友的身份。”
他站起來，拍了拍衣服上的灰。
“你不是需要工作嗎？我在公司給你安排個位置。”
我腦子像被雷劈了一樣，嘴張了半天，才擠出一句話。
“這……這不合適吧，我才認識你一個月。”
“一個月就夠了。”
他看著我，眼神篤定。
“這一個月，我每天都在觀察你。你對你老婆好，對你孩子好，說話靠譜，做事穩(wěn)重，還懂餐飲。這年頭，找個你這樣的人，比找個研究生還難。”
他說完，轉(zhuǎn)過身，朝公園門口走去。
走了幾步，又回過頭。
“對了，回去跟你老婆說，你找到工作了。”
我站在涼亭里，腿像灌了鉛一樣。
風(fēng)吹過來，把我的衣擺吹得啪啪響。
我看著彭大爺?shù)谋秤跋г诠珗@門口，手心里全是汗。
那天下午回到家，韓淑珍已經(jīng)做好了飯。
鵬飛在寫作業(yè)，客廳的電視開著，放著什么綜藝節(jié)目。
我換了拖鞋，坐在飯桌前。
“今天有什么好事嗎？看你魂不守舍的。”
我深吸了一口氣。
“淑珍，我跟你說個事。”
她放下筷子，看著我。
“我找到新工作了。”
她的眼睛亮了一下。
“真的？什么公司？”
“做餐飲的，百味源。”
“百味源？那個大集團？”
她的臉上露出了笑容，那是這一個月來我見過的最開心的表情。
“太好了！你終于有新工作了。”
她站起來，給我盛了一碗湯。
“我就說你能力沒問題，這公司的老板有眼光。”
我捧著那碗湯，心里有點酸。
我不知道該怎么跟她解釋，這個“老板”是個在公園里下棋的老頭兒。
湯很燙，但我沒放下。
我低頭喝了一口，眼淚差點掉進碗里。
06
第二天早上，我穿上了最好的一件襯衫。
藍色的，領(lǐng)子洗得有點發(fā)白了，但還算是體面。
韓淑珍幫我整了整領(lǐng)子。
“今天去辦入職嗎？”
“先去熟悉一下。”
“那你加油。”
她在我臉上親了一下，然后繼續(xù)去忙她的東西。
我站在門口，回頭看了她一眼。
心里有個念頭：這件事，到底靠不靠譜？
百味源在市中心的寫字樓里，占了整整兩層。
我站在樓下，抬頭看了看那塊金色的招牌。
百味源餐飲集團。
LED燈牌在白天也亮著，顯得氣派得很。
門口站著一個穿西裝的小伙子，年紀(jì)輕輕，皮膚白凈。
“您找誰？”
“我找彭萬財。”
“彭老？您是……”
“我是他的朋友，他讓我來的。”
那小伙子上下打量了我一下，拿起座機打了個電話。
掛了電話之后，他的態(tài)度客氣了不少。
“請，我?guī)先ァ！?/p>
我跟在他身后，進了電梯。
電梯鏡子里，我看到自己的臉，有點緊張，額頭開始冒汗。
電梯到了十三樓，門一開，是一個開闊的大廳。
前臺后面坐著一個姑娘，穿著白襯衫，化著淡妝。
“袁先生，這邊請。彭總在會議室等您。”
“彭總？彭萬財？”
“是的。”
我跟著她拐了幾個彎，到了一間大會議室門口。
門是玻璃的，能看到里面坐了好幾個人。
最里面坐著的，就是彭大爺。
他今天換了一件深灰色的POLO衫，頭發(fā)梳得整整齊齊，坐在長桌的盡頭。
旁邊坐著一個四十歲左右的男人，穿著白襯衫，戴著眼鏡，表情不怎么好看。
我推門進去，會議室里的人齊刷刷看向我。
彭大爺站起來。
“來，我給大家介紹一下，這位是袁明熙，我請來的市場部負責(zé)人。”
我腦子嗡的一聲。
市場部負責(zé)人？
他之前說給我“安排個位置”，可沒說是什么位置。
那個戴眼鏡的男人站起來，面不改色地打量我。
“爸，這位是？”
“我朋友，搞餐飲市場做了十幾年，經(jīng)驗很豐富。”
“從哪兒找的？”
“你有意見？”
彭德明的臉僵了一下，但很快恢復(fù)了笑容。
“沒有，既然爸你推薦的，那肯定沒問題。”
我看著這場面，喉嚨有點發(fā)緊。
彭大爺走到我旁邊，拍了拍我的肩膀。
“小袁，別緊張，以后大家就是同事了。”
那天下午，我被安排進了一間獨立的辦公室。
桌子很寬，椅子很軟，窗戶能看到外面的一片樓。
我坐在椅子上，翻了翻電腦上的資料。
百味源旗下有十三家門店，去年營業(yè)額九千多萬。
但財務(wù)報表上寫著一行字：全年總計虧損三百二十萬。
三百二十萬。
一個年營收九千萬的公司，虧損三百二十萬。
我合上電腦，靠在椅背上。
腦子里只有一個念頭：這公司，不太對勁。
下班的時候，我走出辦公室，在電梯口遇到了彭德明。
他看了我一眼，嘴角挑了挑。
“袁經(jīng)理，第一天上班感覺怎么樣？”
“挺好的。”
“那挺好的。不過我得提醒你一句。”
他往前走了一步，離我很近。
“我爸年紀(jì)大了，容易被人騙，你懂我意思吧？”
說完，他笑了一下，拍了拍我的肩膀。
“走了。”
電梯門關(guān)上，我站在原地，手心里全是汗。
回到家里，韓淑珍問我第一天上班怎么樣。
“還行，環(huán)境不錯。”
“同事好相處嗎？”
“還行。”
我換了衣服，去廚房給她打下手。
她切著菜，嘴里哼著歌，心情很好的樣子。
“我跟我們科室的同事說了，他們都替你高興。”
我把洗好的蔥遞給她，腦子卻一直在想今天的事。
彭德明那番話，明顯是在給我下馬威。
彭大爺?shù)纳眢w狀況，好像也不太對勁。
今天下午，我看到他喝了兩次藥，偷偷摸摸的，沒讓人看見。
這家公司，藏了太多東西。
07
入職第三天，我就發(fā)現(xiàn)了問題。
百味源的采購成本，比同行高出一大截。
我調(diào)了去年一年所有門店的采購單，一項項地看。
蔬菜、肉類、調(diào)料、餐具，每一類的價格都比市場均價高出至少十五個點。
光這一項，一年的虧損就有將近一百萬。
我看完后給彭大爺打了個電話。
“彭總，我發(fā)現(xiàn)了點問題，想跟你聊聊。”
“來我辦公室。”
我拿著打印好的表格，到了彭大爺?shù)霓k公室。
他正在泡茶，看我來，把茶杯推到我面前。
“喝點，鐵觀音。”
我把表格攤在他面前。
“彭總，你看看采購價，高得離譜了。”
他拿起表格，瞇著眼睛看了半天。
“這些數(shù)據(jù)，準(zhǔn)嗎？”
“我核實了兩遍，比市場均價高了十到二十個點。”
他放下表格，沉默了很久。
“這家供應(yīng)商，是德明引進的。”
我早就猜到了，但這個結(jié)論從彭大爺嘴里說出來，感覺還是不一樣。
“那個人，是德明以前的同學(xué)，據(jù)說跟他合伙做過生意。”
“那成本怎么辦？”
“你有沒有辦法，砍下來？”
我咬了咬牙。
“可以跟他們談，要么降價，要么換供應(yīng)商。”
彭大爺抬起頭，盯著我。
“你確定要動德明的人？”
“我確定。”
他看著我，足足看了十秒鐘，然后笑了。
“好，我等你辦成。”
我走出辦公室的時候，手心已經(jīng)在出汗了。
動了彭德明的人，就是動了彭德明的臉面。
但他擋在公司的利益前面，這條路，我必須走。
當(dāng)天下午，我就跟那家供應(yīng)商聯(lián)系了。
對方姓趙，電話接通的時候，口氣很不客氣。
“你們百味源想要降價？我們做的是優(yōu)質(zhì)食材，一分錢一分貨。”
“趙總，我手上有市場價對比表，你的價格比同行高出了十五個點。”
“你新來的吧？懂不懂規(guī)矩？我跟你們彭總合作兩年了。”
“我知道，但現(xiàn)在公司要求控制成本，希望你能配合。”
“我配合不了。”
他啪地掛了電話。
我坐在椅子上，看著手機上掛斷的頁面，心里憋著一股火。
辦公室里，我的手機嗡嗡響了一聲。
是彭德明發(fā)來的微信。
“袁經(jīng)理，聽說你給趙總打電話了？”
“是的，采購成本太高，必須控制。”
“你知不知道，那個趙總是我大學(xué)同學(xué)？”
“那你知不知道，你再動他的人，后果自負？”
我看著那兩行字，手指頭僵在屏幕上，半天沒動。
過了好一會兒，我打開電腦，翻出備份的供應(yīng)商名單。
里面有五家備選的公司，價格比姓趙的便宜，資質(zhì)也齊全。
我把它們打印出來，放在抽屜里。
晚上回到家，韓淑珍已經(jīng)做好了飯。
鵬飛幫我盛飯，嘴里嘟囔著學(xué)校的作業(yè)多。
我笑了一下，夾了一口菜，覺得味道有點咸。
“你今天心情不好？”
“沒有，就是工作有點忙。”
“剛?cè)バ鹿荆瑝毫Υ笳！！?/p>
她擦了擦手，在我旁邊坐下來。
“不管怎么樣，飯還是要吃的。”
我看著她的臉，心里的火氣慢慢消了下來。
門外突然傳來敲門聲。
韓淑珍去開門，門外站著一個人。
我的好同學(xué)兼前同事董海波。
“老袁，好久不見啊，聽說你去了百味源？”
我臉上擠出一個笑。
“你怎么知道的？”
“我朋友在那邊上班，跟我說了。可以啊兄弟，混得不錯嘛。”
“還好，先干著看看。”
他走進來，自來熟地坐在沙發(fā)上。
“那我就不繞彎子了。我最近想搞個項目，缺個投資人，你看……”
“我沒錢。”
“別這么說嘛，你在大公司干，工資肯定不會少。”
“我真沒錢，董海波，你別打我主意。”
他的臉色變了變，站起來，拍了拍褲子。
“那行，我先走了，改天再聊。”
他走后，韓淑珍把門關(guān)上。
“你這個同學(xué)，怎么感覺不太靠譜。”
“他一直那樣。”
我沒再多說，但心里明白，彭德明的事，還沒完。
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