明朝年間,徽州府歙縣有個(gè)叫柳逸塵的少年,自幼聰慧,一心向?qū)W。
柳父經(jīng)營著一家書齋,靠賣書和教授孩子們讀書寫字維持生計(jì),家里并不富裕。
書齋后面是座小小的宅院,空間雖不寬敞,卻住著一大家人,三代同堂。
每日孩子的嬉戲聲此起彼伏,擾得柳逸塵無法靜心。他非常渴慕有個(gè)清幽之地,以供讀書之用。
只是,囊中羞澀,但凡與錢財(cái)有關(guān)的想法都得壓制下去。
城南處有座寺廟,香客不多,柳逸塵常去那兒蹭清靜。時(shí)間一長,就不好意思再去。
因?yàn)椋诖湛盏乃麖奈唇o寺里捐過一文香火錢。雖然僧人們沒有誰趕他走,但有的師父已經(jīng)臉色不太好看了。
做人嘛,不能只想著給自己圖方便,也得考慮是否給他人增添了麻煩。
那段日子,柳逸塵整天琢磨著城里還有哪個(gè)地方可以讓他躲清靜。
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一日晌午過后,朋友沈力來他家尋本古籍,順便帶了自己最新的詩作給他看。
柳逸塵和沈力是在書齋中偶然相識(shí)的,交談之下,一見如故。沈力比柳逸塵還小一歲,卻像個(gè)心思澄明的皎皎君子,做事進(jìn)退有度。
柳逸塵很喜歡跟他交往,閑談時(shí),院中傳來孩童的打鬧聲,很是嘈雜。柳逸塵心煩,隨口提了一句,“也不知哪有不用花錢的清幽之地。”
沈力開玩笑地說道,“這不要錢的清幽之地有倒有,就是怕你不敢去。”
柳逸塵以為他是指西城門十里外的亂葬崗,忙擺手道:“那種都是墳?zāi)沟牡胤剑趺纯赡苓m合讀書呢?”
沈力挑眉笑了笑,“你想岔了。我說的是城北張家大宅子,空了大約有七八年了吧,你不是還替那家人惋惜過嗎?”
“不記得了。”柳逸塵一時(shí)想不起來。
沈力提醒他:“張廣生,鹽商,經(jīng)常捐錢給社學(xué)。你同窗趙坤跟我說過兩回,若不是有張恩公這個(gè)大善人相助,趙家當(dāng)時(shí)那么窮,肯定是讀不起書的,更別提現(xiàn)在還考上童生了。”
“哦哦,我想起了。”柳逸塵恍然大悟,“張家人確實(shí)死得太可惜了。”
沈力斂起笑意,長長地嘆息一聲:“是啊!如今想來,仍覺那是一場夢(mèng)魘。”
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張家的家主張廣生,雖不是城里的首富,但絕對(duì)稱得上是最為慈善的人。
張廣生本身是個(gè)傳奇人物,自小父母雙亡,被叔父棄之大街,淪為乞丐。那年,五歲的他叫天天不應(yīng),叫地地不靈,一個(gè)人孤孤單單差點(diǎn)餓死在路邊。
虧得老天保佑,有個(gè)員外路過,看到奄奄一息的他,買了些吃食喂他。員外本身無子,見張廣生長得眉清目秀,就起了收養(yǎng)的心。把他領(lǐng)回了自己家,放在膝下?lián)狃B(yǎng)。
張廣生在讀書上很有天賦,是全縣最年輕的秀才。員外很高興,指望著他再去考個(gè)舉人回來,光耀自家門楣。哪知張廣生突然決定棄文從商,養(yǎng)父怎么勸都不聽。
原因說出來,令人不敢相信。張廣生隨幾位同窗出去吃飯,見飯鋪外面圍了一群人,同窗們好奇心重,便上前打聽發(fā)生了何事。
有個(gè)男子告訴他們,是個(gè)老乞丐死了,幾天沒吃飯,餓死的。
張廣生很驚訝,問道:“他人就在飯鋪門口,居然還會(huì)餓死嗎?”
男子的神情變得有些古怪,反問他:“誰告訴你,在飯鋪門口就一定有免費(fèi)的飯吃呢?”
張廣生啞然。隨后,沒再跟同窗進(jìn)飯鋪去吃飯,而是掉轉(zhuǎn)身走了。
回家后,張廣生就決定從商做生意了,他要讓城中再?zèng)]有被餓死的乞丐。
士農(nóng)工商,商人的地位最低。同窗們皆對(duì)他此舉表示質(zhì)疑,笑道:“是否讀書讀迂了?”
學(xué)堂的夫子也來勸說他,“你一人的力量實(shí)在渺小,何苦要給自己找麻煩呢?到時(shí)要后悔,那就晚了。錢沒賺到多少,把讀書又給耽誤了,劃得來嗎?”
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但不管是誰的勸告,張廣生都不聽,執(zhí)意按自己的想法去做。
論讀書,他是有天賦,但論做生意,卻沒那么容易。張廣生吃了不少苦頭后,才摸到門徑,開始走向正軌。
后來機(jī)緣巧合,幫了當(dāng)時(shí)的縣令一個(gè)大忙。獲得官府的鹽引,做了鹽商,這才真正富了起來。
富起來后,張廣生兌現(xiàn)了自己的諾言。捐錢給社學(xué),供窮人家的孩子免費(fèi)念書。建立義莊,收留無家可歸的乞丐。
義莊中有田地,乞丐們自給自足。不僅此,張廣生另又令人在城中設(shè)了粥棚,常年施粥給年老沒有勞動(dòng)力的乞丐。
毫不夸張地說,在張廣生活著的時(shí)候,城里確實(shí)沒有餓死過一個(gè)乞丐。
那么,張廣生一家人又是如何死的呢?
這事情說起來,城中百姓沒有一個(gè)不覺得可惜的。
張廣生有三子一女,女兒張靜嬋最受他的寵愛。春季雨水多,蕈子瘋長。張靜嬋聽父親說香蕈味道鮮美,便獨(dú)自去采了些回來,偷偷溜進(jìn)灶房,放進(jìn)了羹湯中。
不過是七歲的稚童,懵懂無知,分不清香蕈還是毒蕈。結(jié)果,害死了一家的人,包括她自己。
大戶人家吃飯,都是主人先吃完,下人們才吃。是以,張家人出了事,而下人都逃過了此劫。
據(jù)張靜嬋的乳母蔣氏說,其實(shí)她是見到了張靜嬋在水里洗蕈子的,因?yàn)樽约悍植磺暹@蕈是否能食用,就讓張靜嬋把這些東西扔掉。張靜嬋嘴上答應(yīng)得好好的,哪曉得背地里竟惹下這么大的禍?zhǔn)隆?/p>
官差在現(xiàn)場沒有找到人為投毒的證據(jù),便認(rèn)可了蔣氏的說法,案子沒用多長時(shí)間就了結(jié)了。
張家沒有了主人,下人們不知上哪討工錢,于是拿了宅子里的物什去變賣。一件件精美的瓷器、日常使用的家具,都被陸續(xù)搬出宅門,送去了當(dāng)鋪。
很快,張家宅院變得空蕩蕩。又因?yàn)槭莾凑瑥埣矣H戚雖心疼這個(gè)大宅子,但委實(shí)真不好處理。于是,就這么空置下來。
曾有流浪漢想在那兒逗留一晚,卻被嚇得瘋癲,說是“鬧鬼”。
還有一回,有個(gè)夜里經(jīng)過張家宅院的路人,聽到從里面?zhèn)鞒隹蘼暎烧T明明是緊閉著的啊,他嚇得趕緊跑掉了。
這些事情被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),人們談?wù)摃r(shí)無不繪聲繪色,仿佛親身經(jīng)歷一般。漸漸地,張家宅院成了眾人避之不及的地方。
再也沒人敢經(jīng)過那里,哪怕是大白天路過,心里也會(huì)不由自主地泛起一陣寒意,更不用說在夜深人靜時(shí)了。
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回憶起這些事情,柳逸塵和沈力唏噓了好一陣,沈力問他:“你敢不敢上那兒住呢?”
柳逸塵沒有絲毫猶豫,回答道:“我從不作虧心事,一身正氣,還會(huì)怕鬼嗎?現(xiàn)在我就瞧瞧去。”
人窮時(shí),計(jì)較不了許多,哪管它是什么鬼宅呢?
見他這么堅(jiān)定,沈力點(diǎn)點(diǎn)頭,“那好吧,我陪你。”
說是要順便祭奠張家人,沈力又去買了些香燭紙錢,才和柳逸塵一同前往。
偌大的張家宅院靜靜地矗立在街角,大門緊閉,鎖頭早已銹跡斑斑。角落的小門破損不堪,搖搖欲墜。風(fēng)吹過時(shí),發(fā)出吱呀作響聲。
柳逸塵沒費(fèi)什么氣力,把小門拆下,放在一旁,和沈力走了進(jìn)去。一股陳舊腐朽的氣息撲面而來,庭院空曠,雜草叢生。
幾株枯樹孤零零地站在角落,樹枝上掛著幾片殘葉,在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。即便此時(shí)陽光明媚,張家宅院依然顯得陰森。
四周安靜得有些可怕,沈力不由自主地看了一眼柳逸塵,“其實(shí)吧,我覺得太靜的地方,也不好安心讀書。”
柳逸塵心里是有點(diǎn)兒害怕的,但還是佯裝不在意的樣子,說道:“此處雖破敗荒蕪,卻透著幾分靜謐,正合我意。明日我就搬來。”
沈力沒有立即接話,環(huán)顧四周,目光掃過斑駁的墻壁和滿地的灰塵,微微皺眉。
有心勸柳逸塵去自己家溫書,但想到他是個(gè)自尊心極強(qiáng)的人,于是話到嘴邊,生生地又給換了一句,“這里空房多,我與你一起吧。咱們先拜祭,再把這里打掃干凈。”
柳逸塵眸光一亮,含笑點(diǎn)頭,“好啊。”
這世上有一種善良,不動(dòng)聲色卻暖人心脾。雖不知沈力的家境如何,但也知他不是缺錢的人。他愿意來此處溫書,無非是擔(dān)心柳逸塵,故特意來相陪。
對(duì)此,柳逸塵很感動(dòng),不知說什么好。他是個(gè)靦腆的人,抿了抿嘴,還是沒能把謝意說出口。
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兩人一起拜祭完,開始動(dòng)手打掃庭院,修理角門。一番整理過后,宅院好似有了點(diǎn)生機(jī),比先前順眼多了。
第二天,柳逸塵和沈力搬了進(jìn)來,各選了一間屋子開始讀書。
這地方真的是很安靜,除了沈力的書童一日來送三次飯,再無人打擾。
過了一段日子,柳逸塵的同窗趙坤聽說沈力在此,也想來。
沈力飽讀詩書,學(xué)問比他們兩個(gè)深厚得多。近朱者赤,趙坤不想放過這個(gè)機(jī)會(huì)。
柳逸塵也挺樂意他來,畢竟在深夜,這么大一個(gè)宅院,即便自己有沈力相陪,還是會(huì)有些害怕的。
三人相互做伴,確實(shí)要好上許多。白天靜心讀書,晚上交換各自的文章切磋才藝。一段時(shí)間過去,柳逸塵明顯覺得自己寫文章的水平有所提高。
有日,少年們?cè)孪嘛嬀埔髟姡瑫乘裕煲鉄o比。平常在家中,都有父母管束,少碰酒水。現(xiàn)下開懷放縱,就連一向有方圓守規(guī)則的沈力,也喝了不少。
酒酣之時(shí),不知誰起頭,提起了張廣生。沈力將手中滿滿的一杯酒舉過頭頂,然后恭敬地向地上灑去。
“他是我最為佩服的人,他做到了連官府都做不到的事情。這杯酒,理應(yīng)敬他。”
趙坤學(xué)他樣,也往地上灑了一杯酒,感慨道:“我在社學(xué)讀了那么多年,家里一文錢都沒有出過。沒有張恩公,我們這些窮人的孩子哪里識(shí)得了字呢?”
柳逸塵自幼跟隨父親學(xué)習(xí),沒受過張廣生的恩德。雖如此,但同樣敬佩他的為人,正也準(zhǔn)備灑下一杯酒,卻聽得池塘處傳來啜泣的聲音。
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心下疑惑,目光循聲而去。就見皎潔的月光下,一個(gè)小女孩坐在池塘邊的假山上抹眼淚。
以為是從角門處溜進(jìn)來的鄰家孩子,正待開口詢問,卻見女孩的身影變得模糊,直至不見。
頓時(shí),柳逸塵嚇出一身冷汗,手中的酒杯滑落,掉在地上摔得粉碎。
沈力和趙坤聽到動(dòng)靜,轉(zhuǎn)身看向他,“你也喝醉了?”
柳逸塵手指顫抖著指向假山,像是很費(fèi)力氣地說道:“你……你們,看那邊!”
沈力和趙坤順著他指的方向望去,月光下,小女孩的身影若隱若現(xiàn),啜泣聲幽幽傳來,在這寂靜的宅院里顯得格外驚悚。
“鬼呀!”趙坤聲音發(fā)顫,本能地想逃走,可腿卻發(fā)軟,渾身像被抽干了力氣。
今夜沈力喝了不少的酒,先前酒意上頭,有些醉眼蒙眬,這會(huì)兒酒意全下去了,手腳冰涼。
得虧他清醒了,雖說心中也發(fā)怵,但很快鎮(zhèn)定下來,“我家與張家有些舊情,想必對(duì)方不會(huì)害我們。”
聽到此話,趙坤更害怕了,咽了口唾沫,“你說得……好像有點(diǎn)道理,就怕……不是張家的鬼。”
這時(shí),柳逸塵也冷靜下來,語氣開始強(qiáng)硬:“別怕,她是鬼又如何?難道鬼就一定比人厲害?人死后變成鬼,就會(huì)無師自通,具備法力了嗎?若真是如此,這世間的人豈不是要臣服在鬼之下?”
一番話讓趙坤的心安定了些,沒之前那么恐懼了。他挺直身子,說道,“逸塵說得對(duì),咱們讀書人講究的是心正不怕邪,只要問心無愧,何懼之有?”
對(duì)這二人的言論,沈力很是贊同,說道:“既然都不怕了,那咱們過去問個(gè)清楚。”
趙坤的腿抖了一下,又感覺整個(gè)人都不好了。好在柳逸塵和沈力走在前面,他躲在二人身后,像有個(gè)依靠般,人就沒那么發(fā)虛了。
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三人緩緩朝假山走去,隨著距離拉近,女孩的面容愈發(fā)清晰。
“你是誰?”柳逸塵剛開口,耳旁就傳來沈力驚訝的聲音,“張靜嬋!”
柳逸塵一怔,這是張廣生的女兒?那個(gè)偷把毒蕈放進(jìn)鍋的張靜嬋?不覺仔細(xì)打量起女孩來。
張靜嬋抬起滿是淚痕的小臉,神情呆板,眼神空洞,像是在喃喃自語般,開口說道:“冤枉啊,我什么都沒有做,為何要說我殺了人?”
她的身影虛虛實(shí)實(shí),以至于說出來的話也是斷斷續(xù)續(xù),但不妨礙三個(gè)少年把意思聽了個(gè)明白。
趙坤忍不住小聲嘀咕,“我就知道張家慘案定有緣故,不像表面上那么簡單,果然如此!”
接著,只聽張靜嬋又道:“我死后,冤魂不散,一直被困在這宅子里,無法申冤,誰能幫幫我啊?”
她的聲音空靈,且?guī)ег埂Uf話間,身體愈發(fā)虛幻,尾音剛落,就徹底消散了。
趙坤心急如焚,從柳逸塵和沈力身后跳了出來,“張小姐,若要為你申冤,需得你顯出身形,把事情講清楚,可如今你這魂魄……這該如何是好?”
柳逸塵和沈力心里也急,但不知有什么辦法能讓張靜嬋再次出現(xiàn),只能靜靜地等。
過了很長時(shí)間,雞都叫第二遍了,她還沒有出來。三人不免有些泄氣,只能回屋睡覺,相約第二天晚上再來。
可惜得很,第二天還是沒能見到。三人不甘心,竟無心讀書了,天天晚上在花園里等。這一等就是半個(gè)月,只是張靜嬋始終沒有出現(xiàn)。
每天日夜顛倒,荒廢光陰,這樣下去怎么行呢?
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一日吃過晚飯,柳逸塵屈起手指,敲打著桌子對(duì)他二人說:“我想了很久,或許可以試試用陰陽雙修術(shù)讓張靜嬋顯現(xiàn)身影,把冤屈說清楚。她一定還在院子里,只是我們瞧不見她。”
“陰陽雙修?”趙坤眉頭皺起,很是不滿地說道,“太過分了吧,張小姐還是個(gè)孩子。”
沈力笑了笑,跟他解釋,“逸塵所說的陰陽雙修術(shù),是古籍中的一種秘法。此術(shù)并非世俗所誤解的男女之術(shù),而是通過陰陽二氣的調(diào)和,滋養(yǎng)魂魄。”
趙坤這才意識(shí)到是自己誤解了,很不好意思,問道:“那要如何做?我們現(xiàn)在又看不到張小姐的魂魄。”
柳逸塵喝了一口手邊的茶水,緩緩說道:“陰陽雙修術(shù)不難,只需陽剛之人以特殊的功法運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)氣息,引動(dòng)天地間的陰陽之力,就可重塑陰魂形體。”
他的話說得輕松自如,讓趙坤當(dāng)真以為是件容易的事情,不禁高興地站了起來:“還等什么呢?天一黑就去試吧。”
柳逸塵笑了笑,沒說話,繼續(xù)喝茶。
倒是沈力的眸中出現(xiàn)了擔(dān)憂之色,“此術(shù)雖不難,但對(duì)施術(shù)者來講,卻極為兇險(xiǎn)。即便成功了,也會(huì)減壽。而稍有不慎,施術(shù)者的命就會(huì)沒了。是以,對(duì)世人來講,陰陽雙修術(shù),非必要,不嘗試。”
他的目光看向柳逸塵,“若一定要施術(shù),我與你一起吧。”
柳逸塵果斷拒絕,“我一人足矣,不需再搭上你。再者,我住在張家,也該付些房租了。沒有錢,可以用另外一種形式代替。”
沈力的眸光淡淡一瞥,“我不也住在張家嗎?也該付房租的呀。”
趙坤聽明白了意思,臉上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)收斂,“這事情怎么能讓你二人承擔(dān)?把我也算上,若要減壽,一人分?jǐn)傄恍荒苋澚四銈儭!?/p>
柳逸塵抬眼看他,剛要開口拒絕,趙坤又道:“事情就這么定了,別再啰唆。滴水之恩,當(dāng)涌泉相報(bào)。明知張恩公一家人是冤死,我卻不出手相幫。以后我去了地府,見到恩公,豈不是要羞愧得躲著走?”
他執(zhí)意如此,柳逸塵倒不好再說什么了。
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根據(jù)古籍記載,最佳施術(shù)時(shí)間,應(yīng)在月初或十五進(jìn)行。為了確保成功,三人決定在即將到來的十五日——月圓之夜,正式開始陰陽雙修術(shù)。
還有五天,柳逸塵細(xì)心準(zhǔn)備物品,確保沒有一樣遺漏。
到了十五日早上,三個(gè)少年各回了趟自己的家。大家心照不宣,當(dāng)晚的事情若沒成功,與家人就是最后一次見面了。
再回張家宅院時(shí),柳逸塵是先到的。過了一刻鐘,趙坤過來,他的身后居然跟了十多個(gè)少年。有幾個(gè),柳逸塵也是認(rèn)識(shí)的。奇怪他們?yōu)楹螘?huì)來,疑惑地看向趙坤。
趙坤不好意思,撓了撓頭,“我怕今日過后,再也見不到朋友們了,回家時(shí)就順便跟他們道個(gè)別。今夜的事情,我瞞住了爹娘,但沒瞞他們。哪知他們聽說后,都硬要跟來,說施術(shù)時(shí),也想加入。”
趙坤身后的少年紛紛表示,“我們過來,不是為貪圖新奇好玩,僅是為了還張恩公當(dāng)年的一份情。”
“都是窮苦人家的孩子,沒有當(dāng)年張恩公的相助,哪里讀得起書呢。”
“我們也沒什么本事,能花費(fèi)自己的一點(diǎn)壽命幫恩公洗清冤屈,挺值得。”
少年們輕松地說笑著,仿佛在談?wù)撆c自己不相干的事情。
柳逸塵的眼眶有些濕潤,他的初衷本想一力承擔(dān)此事,沒想到現(xiàn)在居然多了這么多幫手。
說話間,沈力也來了,看到他的身后,柳逸塵整個(gè)人都呆住了。
幾個(gè)中年男子和兩位身著道袍的老道士,另還有一隊(duì)官兵。其中一個(gè)中年男子,柳逸塵認(rèn)得,是程縣令。
他納悶了,難不成沈力向衙門告狀了?可自己施這法術(shù)好像不屬于違禁吧?
怔愣間,沈力走過來,神情當(dāng)中有些歉意,“我跟父親說了今晚的事,父親不放心,一定要跟過來。當(dāng)年張家的案子,是他辦理的。”
緊接著,一個(gè)與沈力有些肖像的高瘦中年人過來,口吻稍顯嚴(yán)肅地跟柳逸塵說道:“用己命搏真相,我們不敢做,但你們卻敢。若論膽氣,我們這些成年人都自愧不如。可雖說初生牛犢不怕虎,卻也應(yīng)權(quán)衡利弊,考慮周全。否則,既幫不了別人,也會(huì)害了自己。”
柳逸塵傻傻地站著聽教,感覺云里霧里,不知應(yīng)該說什么。
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還沒到施術(shù)的時(shí)候,沈力把他拉到一旁,小聲跟他解釋這些事情。
高瘦男人,是沈力的父親沈如山,其實(shí)就是現(xiàn)任知府。當(dāng)年他還是縣令的時(shí)候,張家慘案發(fā)生,所有證據(jù)指向張靜嬋。不僅有乳娘看到她洗蕈子,更有灶房管事看到她進(jìn)灶房。
但即便如此,沈如山還是不太相信是張靜嬋所為。甚至,他私底下找人走陰,但沒有結(jié)果。
因此案令民心不穩(wěn),上頭催促得很緊,限定期限破案。沈如山找不到新的線索,當(dāng)期限到時(shí),只能根據(jù)現(xiàn)有的證據(jù)結(jié)案。
這件事情令他耿耿于懷了多年,總覺得真相沒有被挖出來。
今日沈力回家見過父母,思慮再三后,還是決定把陰陽雙修術(shù)的事情告訴父親。
沈如山一聽,嚇了一大跳,反問他:“你們只覺得自己是在做一件相當(dāng)仁義的事情,有否想過,張靜嬋是否愿意呢?”
原來,當(dāng)年沈如山在找人走陰時(shí),也曾考慮過陰陽雙修術(shù)。為此,特意拜訪了幾位有些道行的道士,但皆遭到了拒絕。
古籍上對(duì)此術(shù)的記載,其實(shí)還漏了重要的一點(diǎn),施術(shù)時(shí)稍有差錯(cuò),不僅僅是傷害到施術(shù)者,還會(huì)令陰魂魂飛魄散。
本就是為了求真相,護(hù)陰魂,結(jié)果倒把對(duì)方給害了。這樣的事情,誰敢去做呢?風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大,只能作罷。
聽完父親的話,沈力不甘心,咬咬牙,問道:“難道就無計(jì)可施了嗎?現(xiàn)在都已經(jīng)知道張靜嬋她是冤枉的啊。孩兒大膽揣測,她為了申冤,定也不會(huì)怕那什么魂飛魄散。”
沈如山沉思片刻,道:“這事情你們不用管了,交給我來處理吧。”
言罷,換了便裝,去玄清觀找凌云道長。
沈如山說明來意后,直截了當(dāng)?shù)馗f:“當(dāng)年為張家慘案,本官曾來找過你,你以法力不精拒絕。如今過了這么多年,想必法力定是精進(jìn)了不少。”
凌云道長略顯尷尬地笑了笑,說道:“張員外生前的義舉,貧道是欽佩的,也一直為沒能幫到他而感到歉疚。少年們不顧個(gè)人安危,敢于揭開真相,令貧道汗顏吶。如今貧道已經(jīng)到了這個(gè)年紀(jì),確實(shí)沒有什么可擔(dān)憂的了,那就隨沈知府跑一趟吧。”
這日正好凌云道長的師弟凌霄也在,便也一道跟了來。
沈如山又差人把程知縣請(qǐng)過來,要重啟當(dāng)年張家的慘案,就看今夜的這場陰陽雙修術(shù)了。
聽完原委,柳逸塵咧嘴對(duì)沈力笑,“我還真是無知者無畏啊!差點(diǎn)就害了張靜嬋。”
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確實(shí),陰陽雙修術(shù)真正實(shí)施起來,根本不像古籍上說的那般簡單。
當(dāng)晚,兩位道士在宅院中布置好法陣,燃起特意帶來的香燭,香氣裊裊升騰,彌漫在整個(gè)庭院。
凌云道長盤腿坐在法陣中央,凌霄道長則在法陣外,念動(dòng)咒語,為他護(hù)法。
凌云道長深吸一口氣,運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)陽剛之氣,緩緩伸出雙手。瞬間,一股陰寒之氣彌漫開來。
在陣外觀看的柳逸塵只覺渾身血液都似要凝固。他估摸著應(yīng)是張靜嬋來了,眼睛眨不敢眨,使勁盯著凌云道長。
過了一會(huì)兒,有淡淡的白霧出現(xiàn),接著形成了一個(gè)小女孩的身影,很是模糊,
“出來了。”有人驚喜地輕聲喊道。
突然,一陣陰風(fēng)吹過,香燭搖曳欲滅,張靜嬋的魂魄也劇烈顫抖起來,似乎立即就要消散。
“堅(jiān)持住!” 柳逸塵忍不住緊張地大喊。
立即被身旁的沈力捂住了嘴,“別吵,噤聲。”
柳逸塵按捺住狂跳的心,繼續(xù)觀看。
就見凌云道長的臉色蒼白,額頭豆大的汗珠滾落,咬牙堅(jiān)持著引導(dǎo)體內(nèi)陽氣與張靜嬋的陰氣交匯。法陣外,凌霄道長的咒語念得愈發(fā)急促。
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終于,張靜嬋的魂魄穩(wěn)定住,身形越來越清晰。最后,一個(gè)宛如活生生的女孩出現(xiàn)在大家面前。
她眼中含淚,對(duì)著眾人盈盈下拜:“多謝大家的相助,如今我能顯身,定要讓惡人得到應(yīng)有的懲罰。”
“毒害我一家人的是方管家,他覬覦我家財(cái)產(chǎn)已久,與乳母蔣氏狼狽為奸,把毒蕈放入羹湯,致使我一家人誤食身亡。事發(fā)后,官差前來調(diào)查,管家買通灶房下人,銷毀了所有證據(jù),讓這樁謀殺案被定性為意外。”
少年們氣得目眥盡裂,欲要發(fā)聲,又不敢,齊齊將目光投向沈知府。
當(dāng)年審理此案的是沈知府,今夜的主審人仍還是他。只是他沒急于開口,似在琢磨著什么。
就這么一點(diǎn)功夫,凌云道長急了,他汗如雨下,身上的衣裳都濕透了,催促道:“大人,您抓緊問,貧道撐不了多久。”
沈知府神色一凜,當(dāng)即向張靜嬋問道:“你說方管家覬覦你家財(cái)產(chǎn),可他在你張家人下葬后,就投井自盡了,這里面可是有什么不為人知的隱情?”
張靜嬋答道:“大人,當(dāng)年您請(qǐng)人走陰,欲找張家人問清緣由,可找到的是方管家,他自然不肯說真話,哪怕他也是被人害死的。”
沈知府似乎早有預(yù)料,點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“本官也不認(rèn)為他會(huì)是那種為了報(bào)恩而選擇自盡的人。那么,害死他的人是誰?”
張靜嬋回答:“是乳娘蔣氏推他入的井,原因不知。”
沈知府的神色變得凝重,“方管家死后一年,蔣氏因病身亡。表面上來瞧,好似是死無對(duì)證了。本官再問你,張家慘案,是否還有外人介入?”
張靜嬋搖頭,“我不清楚。”
沈知府微微沉吟了一下,接著問道:“與蔣氏來往的人中,有沒有特別值得注意的人物?”
張靜嬋還是搖頭,“好像沒有。”
沈知府不甘心,依著以往辦案的經(jīng)驗(yàn),索性直接問道:“蔣氏可是檢點(diǎn)之人?”
這回,張靜嬋雖仍是搖頭,卻給了個(gè)不一樣的答復(fù),“東南街的況虎,是她姘頭,我有回看見他二人在一起親熱。”
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聽此,程縣令大為震驚,“你說的可是現(xiàn)在的鹽商況虎?”
張靜嬋有些茫然,對(duì)此問題不了解。
沈知府拊掌,“不用再問了,案情已經(jīng)明了,張靜嬋的證詞證實(shí)了本官手中的證據(jù)。”
程縣令還是一頭霧水,“大人,您的意思,況虎與張家慘案有關(guān)?”
沈知府冷笑,“何止有關(guān),他就是主謀。覬覦張家財(cái)產(chǎn)的人,實(shí)為況虎。他想得到鹽引,曾找上面的人暗示本官換掉張廣生,本官?zèng)]有同意。”
“張家慘案發(fā)生后,本官對(duì)他有所懷疑,但找不到證據(jù)。這個(gè)人很狡猾,本官的手下只查到蔣氏和方管家有私情,卻查不到蔣氏與他況虎也有私情。”
“現(xiàn)在聽張小姐這么一說,整個(gè)案情就能串起來了,況虎是幕后策劃主使,讓蔣氏與方管家私通,害死張家人,嫁禍給張靜嬋。”
“這種事情,都是越少人知道就越好。于是,況虎又指使蔣氏把方管家推入井中。只是蔣氏愚蠢,她不知道自己同樣逃不了一死。”
說到這里,沈知府看了程知縣一眼,“因著心中的懷疑,本官在任上時(shí),始終不肯把鹽引給況虎。沒想到本官一離任,不過兩天的功夫,鹽引就到了況虎手中,這是個(gè)能人啊!”
程知縣汗意涔涔,“給他鹽引,是上頭吩咐的。下官不好拒絕,這就差人去拿他。”
事情到此,凌云道長就快支撐不住了,張靜嬋的身形開始變虛。
她沒有再說話,只是對(duì)著眾人再次盈盈下拜后,然后揮手道別。
在場的少年皆是淚流滿面,哽咽著與她揮手。
沈知府讓人把今日張靜嬋的證詞寫在紙上,他在證人旁率先簽下自己的名字,然后讓在場的人一一都簽上名。
況虎被捉拿后,起先死活抵賴,說鬼神之言怎可信?
就在這時(shí),堂上突起陰風(fēng),虛空中,一記巴掌響亮地摔在他臉上。
其實(shí)這是凌霄道長玩的一個(gè)把戲,但況虎不知,以為是鬼。嚇得要命,不敢再抵賴,交代了罪行。
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張家的冤屈得以昭雪,少年們高興,相約帶上祭品,一起去張廣生墳前告慰亡靈。
去了那兒才發(fā)現(xiàn),根本擠不進(jìn)去,那里已經(jīng)圍了太多的人,有城中的百姓,也有曾經(jīng)在義莊生活過的乞丐,都是想來告知張廣生這個(gè)消息的。
此情景令柳逸塵頗為感慨,眼眶又不自覺地潤濕起來。與沈力、趙坤相視而笑,將帶來的酒灑在地上。
感謝感恩之人,也感謝這世間,所有不動(dòng)聲色的善良!
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