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抗癌治療最棘手的難題,從來不是藥物本身不夠強(qiáng),而是藥物找不到精準(zhǔn)的 "路"。靜脈注射的化療藥物在全身四處擴(kuò)散,真正能穿透腫瘤屏障、進(jìn)入癌細(xì)胞內(nèi)部的劑量不足 1%,不僅療效大打折扣,還會(huì)帶來嚴(yán)重的全身副作用。如果能把藥物直接遞送到癌細(xì)胞的 "能量中樞"——線粒體,就能精準(zhǔn)切斷腫瘤的能量供應(yīng),觸發(fā)細(xì)胞凋亡,同時(shí)繞過耐藥機(jī)制。但面對(duì)成千上萬種納米顆粒候選者,如何快速找到最擅長(zhǎng)跑完"血管→腫瘤→細(xì)胞→線粒體"這條死亡賽道的選手,一直是納米醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的瓶頸。
近日,發(fā)表在國(guó)際頂級(jí)期刊Advanced Materials上的一項(xiàng)突破性研究,為這個(gè)難題提供了革命性的解決方案。來自新加坡國(guó)立大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一套基于 DNA 條形碼的高通量體內(nèi)篩選平臺(tái),能同時(shí)追蹤 30 種不同金納米顆粒在動(dòng)物體內(nèi)的完整命運(yùn)——從全身器官分布,到腫瘤內(nèi)不同細(xì)胞亞型的攝取,再到線粒體的亞細(xì)胞定位。這項(xiàng)技術(shù)將納米藥物的篩選效率提升了 30 倍,最終篩選出的最優(yōu)載體聯(lián)合溫和光熱治療,實(shí)現(xiàn)了 99% 的腫瘤消退,為精準(zhǔn)癌癥治療開辟了全新路徑。
這個(gè)平臺(tái)的核心創(chuàng)新,是給每一種納米顆粒都貼上了獨(dú)一無二的"DNA 身份證"。研究人員為不同形狀、尺寸和表面修飾的金納米顆粒,分別連接了一段長(zhǎng)度為 56 個(gè)核苷酸的特異性 DNA 序列。這些條形碼經(jīng)過特殊設(shè)計(jì),兩端帶有通用引物結(jié)合位點(diǎn)便于擴(kuò)增,中間包含 8 個(gè)獨(dú)特核苷酸用于區(qū)分不同顆粒,同時(shí)在末端引入了硫代磷酸酯修飾,能抵抗體內(nèi)核酸酶的降解。當(dāng)把 30 種帶標(biāo)簽的納米顆粒混合后一次性注射到荷瘤小鼠體內(nèi),24 小時(shí)后只需提取不同組織、細(xì)胞和細(xì)胞器中的 DNA,通過高通量測(cè)序就能定量讀出每一種顆粒在各個(gè)部位的富集程度。與傳統(tǒng)的 "一種顆粒一組動(dòng)物" 的試錯(cuò)法相比,這種多路復(fù)用技術(shù)僅用傳統(tǒng)方法 1/30 的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物,就產(chǎn)出了超過 1000 個(gè)高質(zhì)量的體內(nèi)數(shù)據(jù)點(diǎn),大幅降低了成本和時(shí)間消耗。
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用于線粒體靶向篩選的條形碼金納米顆粒(NPs)示意圖
為了確保系統(tǒng)的可靠性,研究人員首先用 6 種不同形狀(球形、棒狀、三角形)和尺寸(30-40nm、70-80nm)的金納米顆粒進(jìn)行了體外驗(yàn)證。所有顆粒都修飾了線粒體靶向配體三苯基膦(TPP)和 DNA 條形碼,實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示,TPP 修飾的顆粒在線粒體中的富集度顯著高于未修飾組,且條形碼在生理 pH、血清環(huán)境下都能保持穩(wěn)定,不會(huì)從顆粒表面脫落。共聚焦顯微鏡和透射電鏡也直接觀察到了金納米顆粒在線粒體基質(zhì)中的聚集,證實(shí)了系統(tǒng)的準(zhǔn)確性。
在此基礎(chǔ)上,研究人員將材料庫(kù)擴(kuò)展到了 30 種金納米顆粒,涵蓋了 5 種最具臨床潛力的形狀(球形、棒狀、三角形、立方體、雙錐體)、2 種尺寸(40nm 和 80nm),以及 3 種腫瘤靶向配體(葉酸 FA、透明質(zhì)酸 HA、RGD 肽)。他們?cè)谄は氯橄侔⒃蝗橄侔┖碗p側(cè)乳腺癌三種模型中,系統(tǒng)評(píng)估了這些顆粒的生物分布。
一個(gè)關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)顛覆了很多人的認(rèn)知:納米顆粒的線粒體遞送效率,與它在腫瘤組織中的整體富集程度呈極強(qiáng)的正相關(guān)。也就是說,那些能高效穿透血管、在腫瘤中積累的顆粒,才更有可能最終到達(dá)線粒體。這一結(jié)果提醒研究者,不能只在細(xì)胞水平追求線粒體靶向能力,而忽略了體內(nèi)腫瘤積累這個(gè)更基礎(chǔ)的瓶頸——如果連腫瘤都進(jìn)不去,再?gòu)?qiáng)的細(xì)胞內(nèi)靶向能力也無從談起。
在所有 30 種候選顆粒中,兩種修飾了葉酸的 80nm 納米顆粒脫穎而出:立方體(CL-FA)和球形(PL-FA)。有趣的是,這兩種顆粒雖然線粒體靶向效果相當(dāng),卻依靠完全不同的生物學(xué)機(jī)制。立方體顆粒 CL-FA 展現(xiàn)出了極強(qiáng)的細(xì)胞攝取能力,無論是癌細(xì)胞還是腫瘤相關(guān)巨噬細(xì)胞(TAMs),都能高效吞噬它。機(jī)制研究發(fā)現(xiàn),CL-FA 主要通過網(wǎng)格蛋白介導(dǎo)的內(nèi)吞作用進(jìn)入細(xì)胞,并且能特異性結(jié)合細(xì)胞膜上的曲率感應(yīng)蛋白 PACSIN2 和 ARHGAP26,這種形狀依賴的相互作用大大加速了它的內(nèi)化過程。而球形顆粒 PL-FA 的細(xì)胞攝取效率其實(shí)并不高,但它的表面會(huì)形成一層獨(dú)特的 "蛋白冠"——富含白蛋白、載脂蛋白 E 和載脂蛋白 A-I 等去調(diào)理素。這些蛋白就像給納米顆粒穿上了一件 "隱身衣",能幫助它逃避肝臟和脾臟的清除,顯著延長(zhǎng)血液循環(huán)時(shí)間,從而通過腫瘤的高通透性和滯留效應(yīng)(EPR 效應(yīng))實(shí)現(xiàn)高效的腫瘤積累。
研究人員選擇了光熱性能更優(yōu)的 CL-FA 進(jìn)行聯(lián)合治療實(shí)驗(yàn)。他們將靶向線粒體 ATP 合成酶 6 基因(ATP6)的小干擾 RNA(siRNA)負(fù)載到 CL-FA 表面,靜脈注射到荷瘤小鼠體內(nèi)。24 小時(shí)后,用 808nm 近紅外激光照射腫瘤部位,利用金納米顆粒的表面等離子體共振效應(yīng)產(chǎn)生溫和的局部熱療(43-48℃)。結(jié)果令人振奮:單次治療后,所有小鼠的腫瘤幾乎完全消退,抑制率達(dá)到 99%。更重要的是,這種聯(lián)合療法不僅直接殺死了癌細(xì)胞,還成功重塑了腫瘤免疫微環(huán)境——CL-FA 被 TAMs 大量攝取后,線粒體功能受損和熱應(yīng)激共同作用,將免疫抑制的 M2 型巨噬細(xì)胞重編程為抗腫瘤的 M1 型,激活了全身的抗腫瘤免疫反應(yīng)。
這項(xiàng)研究還解答了納米醫(yī)學(xué)領(lǐng)域兩個(gè)長(zhǎng)期存在的爭(zhēng)議。首先,通過對(duì)比皮下和原位乳腺癌模型,研究人員發(fā)現(xiàn)納米顆粒的腫瘤分布和線粒體靶向趨勢(shì)高度一致,證明了皮下腫瘤模型在納米藥物初步篩選中的可靠性,為后續(xù)研究提供了重要的方法學(xué)依據(jù)。其次,在雙側(cè)乳腺癌模型中,左右兩側(cè)腫瘤的納米顆粒積累沒有顯著差異,說明納米藥物的靶向性不受腫瘤左右位置的影響,消除了臨床應(yīng)用中的一個(gè)潛在顧慮。
當(dāng)然,這項(xiàng)研究目前仍處于臨床前階段。金納米顆粒的長(zhǎng)期生物安全性、規(guī)模化生產(chǎn)的成本控制,以及從嚙齒類動(dòng)物到人類的療效外推,都是未來需要解決的問題。但不可否認(rèn)的是,DNA 條形碼高通量篩選平臺(tái)為納米醫(yī)學(xué)帶來了范式轉(zhuǎn)變 ——從過去依賴經(jīng)驗(yàn)的 "試錯(cuò)法",轉(zhuǎn)向了基于數(shù)據(jù)的理性設(shè)計(jì)。未來,研究團(tuán)隊(duì)計(jì)劃將材料庫(kù)進(jìn)一步擴(kuò)大到有機(jī)納米顆粒(如脂質(zhì)體、聚合物納米粒),并引入人工智能算法分析海量數(shù)據(jù),建立納米顆粒體內(nèi)行為的預(yù)測(cè)模型。同時(shí),他們還將探索這個(gè)平臺(tái)在其他細(xì)胞器靶向(如細(xì)胞核、溶酶體)和疾病治療(如心血管疾病、神經(jīng)退行性疾病)中的應(yīng)用。
對(duì)于全球數(shù)千萬癌癥患者來說,這項(xiàng)技術(shù)意味著更精準(zhǔn)、更安全、更有效的治療方案。當(dāng)納米藥物終于能 "指哪打哪",將抗癌藥物精準(zhǔn)遞送到癌細(xì)胞的核心部位時(shí),我們離攻克癌癥的目標(biāo)又近了一大步。
參考文獻(xiàn):
Xingyue Huang,Xuehao Tian,Kuei Chen, et al. High-Throughput In Vivo Subcellular Analysis of Gold Nanoparticles for Tumor Mitochondrial Targeting, Advanced Materials(2026). DOI:10.1002/adma.202517706.
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