浙江
“費米悖論”新解。
穿行于背景恒星之間的星際彗星3I/ATLAS。有人認為它是一枚來自外星文明的星際探測器，但沒有足夠多的證據支持這一點。ESO / O. Hainaut
人工智能（AI）正以前所未有的速度，在越來越多的領域對人類文明產生顛覆性影響。這種發展長遠來看究竟會將我們引向何方？近日，奧地利學者Sergey Ivliev在一篇論文中，通過推演AI的未來演進路徑，就“人類在宇宙中是否獨一無二”這一終極命題給出了新的思考視角。
這一問題本質上正是所謂的“費米悖論”。針對費米悖論，已有大量解釋，其中不乏頗具說服力的說法。而Ivliev則提出了一個新的視角。
Ivliev論文的核心觀點在于：我們之所以尚未在太空中發現外星文明的蹤跡，是因為一旦文明的發展跨越了“超級人工智能”（作者稱之為“自主AI宇宙工業”，Autonomous AI-Cosmoindustry，簡稱AICI）的門檻，原有的發展模式便不再適用。文明的后續演進將轉向由理性驅動的“靜默模式”。
作者認為，當文明具備自主運行、設計、制造、修復和部署空間硬件的能力時，便達到了這一閾值。目前人類已在這一方向上進行探索性嘗試——例如天基數據中心概念的提出。當然，真正意義上的超級人工智能時代，即無需人為干預便能在太空中自主發展的階段，仍遠未到來。
作者認為，一個真正成熟的人工智能，會摒棄所有基于非理性思維的動機——諸如情懷或欲望——轉而對所有發展行為實施嚴格的風險管控。
然而，擴張式發展依然是一種理性的選擇。畢竟，雞蛋不能全放在同一個籃子里——無論這個籃子是一顆行星，還是一個完整的星系。
作者認為，在超級人工智能時代，以1%光速向另一顆恒星發射一枚質量為10千克的探測器，所需能量約為4.5×1013焦耳——這在文明總能量預算中不過九牛一毛。而這枚探測器上并未搭載任何文明的生物學個體，只保存著文明重啟所需的“種子”。
這些“種子”中可能包含了文明的全部知識、部分生物樣本等關鍵要素。簡而言之，它們足以讓足夠先進的“超級人工智能”憑借這些“種子”，在新的星際定居地重建整個文明。這便是作者所說的“靜默式發展”。
這種發展方式自然伴隨著一系列約束條件：例如，需對宜居行星進行嚴格篩選，部署最低限度的本地資源以維持基本的自主運行，并在必要時才全面激活。此外，還必須對探測器的自我復制行為加以約束，以防引發“灰蠱（Grey Goo）”危機——即探測器失控地在星系內大規模增殖。
這或許能解釋，為何我們從未探測到任何“高調”的文明技術信號。如果“靜默發展”模式確實存在，那么未能發現III級技術文明特有的熱輻射特征，并不代表星系中沒有這樣的文明——它僅僅說明，達到該層級的文明都已進入了“靜默發展”的狀態。
而該理論背后還潛藏著一個令人不安的可能性：既然星際擴張的成本如此低廉，那為何我們在自己的太陽系里，從未發現過任何此類外星探測器的蹤影？
或許在未來，我們終將發現這樣的探測器；但若始終一無所獲，那便意味著：要么我們是首批發展到足以窺見這種可能性的文明之一，要么從行星文明向太空文明的轉型之路本就狹窄難行。
無論如何，這都意味著我們正步入一片未知之境；甚至前方不遠處，可能就是那道令整個星系噤聲的“大過濾器”。在如今AI席卷一切的時代，這份警覺尤為必要，值得我們深思。
參考
Autonomous AI-Cosmoindustry and the Quiet Expansion Filter: A Threshold-Based Resolution of the Fermi Paradox
https://arxiv.org/abs/2606.13914
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