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原作：Josh Dinner
翻譯：李遠哲
校譯：牧夫天文校隊組
編排：鄧宇
后臺：李子琦
https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-just-launched-the-1st-ever-nuclear-powered-commercial-satellite
時代變了，太陽能
世界上第一顆商業(yè)建造的核動力衛(wèi)星最近已由 SpaceX獵鷹9號火箭送入軌道。
由佛羅里達公司City Labs建造的BOHR（貝塔伏特軌道高可靠性）衛(wèi)星，于7月7日在SpaceX的“運輸者17號”拼車任務中發(fā)射升空。
名為“運輸者17號”的獵鷹9號火箭共搭載了81個有效載荷，從加利福尼亞州范登堡太空軍基地的SpaceX發(fā)射臺發(fā)射升空，并在大約50分鐘后開始將其有效載荷送入各自的軌道。
BOHR是City Labs的一項新型立方體衛(wèi)星演示任務，首次在太空中測試其專有的 “納米氚” 貝塔伏特微電源。就像美國宇航局旅行者號探測器的放射性同位素熱電發(fā)生器，利用钚核心發(fā)出的熱量發(fā)電一樣，City Lab 的納米氚裝置利用氚放射性衰變發(fā)出的貝塔粒子，通過半導體直接轉(zhuǎn)化為電能。
氚是氫的同位素，相較于氫，氚多了兩個中子。
城市實驗室公司首席執(zhí)行官彼得?卡鮑伊在一份聲明中表示：“這是太空商業(yè)核能領(lǐng)域具有里程碑意義的一步。”
玻爾號（BOHR）作為先導探測任務，旨在驗證城市實驗室公司新技術(shù)的可行性。該技術(shù)可為航天器持續(xù)供電，無需依賴太陽能。
盡管氚核心并非玻爾號的實際動力來源 ——這顆立方衛(wèi)星的日常運行仍依靠太陽能供電，但城市實驗室的這項新技術(shù)有望催生新型飛行器，使其能夠探測現(xiàn)有航天器難以長期作業(yè)的區(qū)域，例如月球兩極永久陰影區(qū)。
月球南極已成為美國國家航空航天局阿爾忒彌斯載人登月計劃的重點目標區(qū)域。該區(qū)域儲存著大量水冰，且具備開采利用的資源潛力，因此格外適合人類長期駐留月球。為實現(xiàn)這一目標，NASA正大力資助核反應堆相關(guān)技術(shù)的研發(fā)工作。
貝塔射線本質(zhì)上就是高速粒子
有些讀者朋友可能會擔心衛(wèi)星重回大氣導致核污染的問題。
事實上，氚衰變所釋放的貝塔射線本質(zhì)上就是高速電子，所含電子能量極少。一張紙、微米級半導體薄膜、人體表層皮膚就能完全擋住，外照射無危險；再說氚衰變后的產(chǎn)物是氦-3，穩(wěn)定且無放射性。由此看來，我們完全無需擔心此類衛(wèi)星再入會導致核污染。
責任編輯：張雨荷
牧夫新媒體編輯部
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圖片來源：網(wǎng)絡(luò)
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