廣東
千里冰封，萬里雪飄。戴了整整三年口罩，街上冷冷清清，連個鬼影都很少見，就好像電影《生化危機》一樣。
開餐館的人差點哭死，我深深地嘆了口氣，迎著冷嗖嗖的小北風，我已經哭干了眼淚，再哭就成木乃伊了。
時也，運也！
我留戀地看了一眼空蕩蕩的大廳，曾幾何時，這里吆五喝六，熱鬧非凡，銀子嘰里咕嚕往我口袋里跑。
現在呢？徹底完了！我再也堅持不住了！
沒有客人，還要照常付房租，我賠了20萬塊錢，連底褲都賠掉了，還欠8位店員的工錢，欠了三個月了。
每個店員按3000元工資計算，三個月就是9000， 8個人就是72,000元。
每個人都不容易，他們都要養家糊口，我就算砸鍋賣鐵，也要把員工的工資發了。誰讓我是老大呢？
他們信任我，仰仗我，跟我到如今，艱難的歲月都陪我度過了，跟我的兄弟姐妹一樣。
我名下有三處房產，我想賣掉一處房子。無奈，二手房根本無人問津，大家都知道，現金為王。
我想借錢，把工資發了。可是，有頭有臉的親朋好友，能躲多遠，就躲多遠，甚至不接我的電話。
倒是李大鵬借給我3萬塊錢，真的是雪中送炭呀！
他是開發廊的，我是開餐館的，他的生意也很不景氣，還來接濟我。
我倆還打過架，因為他的美發師把我老婆的頭發燙焦了，成了褪毛的火雞，美發師不但不賠錢，還照樣要錢。
老婆跟他們吵吵起來，李大鵬替自己的人撐腰，我當然替自己老婆撐腰。三言兩語，話不投機，就動起了手。
后來，老婆害怕事鬧大了，在旁邊拉架。我倆才發現，我們的家鄉話一模一樣，一嘮嗑，原來是是老鄉，兩個村相距十里地！
不打不相識！打那以后，我倆稱兄道弟，我讓后廚炒幾個菜，跟李大鵬時不時喝幾盅，說說知心話。
仗義每逢屠狗輩，負心多是讀書人。關鍵時刻，還是大鵬夠朋友，解了我燃眉之急。
我找出家庭條件最困難的三個店員，把工資結清了。他們千恩萬謝，連連說，“老板，你真是個好人。”
第2天，我就要關門大吉了。趁著沒關門，我請李大鵬過來，喝兩杯散伙酒，聽說他也快撐不住了。
酒入愁腸愁更愁！他跟我同歲，我發現他的頭發也白了一半。我問起他的打算，他搖搖頭，點起一支煙。
李大鵬吐出一個煙圈兒，說道，“我準備繼續撐下去，沒辦法呀，誰讓老婆給我生了倆兒子呢？都是討債鬼，小兒子還沒結婚呢！不過，原來我請了8個美發師，現在，只剩下2個。”
他反問我，“老哥，你準備怎么辦？”
我能怎么辦呢？老本都賠光了，東山再起，也很困難。
我說，“我先回老家吧，家里還有五畝地，好賴種種地，人不至于餓死。只要人好好的，就會有希望。”
我倆干杯，灑淚而別。
我打包，坐公交，直奔火車站，老婆早就回老家了，等著我回去呢！
65路車七彎八繞，路過一處低調的建筑，我的心動了動，這是市教育局，堂弟就在這里上班，還是一把手。
我要不要找堂弟借點錢呢？還有5個店員的工資沒有發，我感覺心情很沉重，我希望跟著我的人，都能吃飽穿暖。
我左思右想，還是作罷了，此一時，彼一時，堂弟不再是當初那個堂弟了！
記憶像一道閘門，突然拉開，過去的事像清澈的溪水，緩緩流淌而來……
我老家叫喬家堡，老喬家是個大姓，我爹老哥三個，他排行老二，堂弟宋望春是大伯家的小兒子。
我比堂弟大兩歲，是村里的孩子王。
我帶著一幫淘小子上樹掏鳥蛋，下河摸魚蝦，堂弟拖著長鼻涕，就是我的跟屁蟲。
那個年月，單靠莊稼地，都是缺吃少穿。大伯家尤其窮，主要是因為他家孩子多，5個娃嗷嗷待哺，3個閨女，2個兒子。
我家條件稍微好一些，我爹年輕時走南闖北，在飯店里幫過忙，學了一手做飯的手藝。
除了種地，每逢農閑的季節，他在附近的集市上支個餛飩攤兒。
簿皮大餡兒的餛飩，像一朵朵白蓮花，在滾燙的沸水中盛開。撈一碗，撒上榨菜絲、香菜和小蝦米，滴一滴香油，芳香四溢。
殷實的人家趕大集，中午，肚子餓了，會狠狠心，吃一碗。
小孩子們路過，都被饞哭了。抱著大人的大腿，鬧著要吃餛飩。
所以，我家總會有些零花錢，我爸甚至會帶回來一些花花綠綠的梨膏糖，平均分配給我們姐弟仨。
我有一個姐姐，一個弟弟，姐姐總是讓著我們兩個弟弟，我至少能得兩三顆糖。
我總聽村里的老人講《水滸傳》，弟兄們要“有福共享，有難同當。”望春是我堂弟，我必須分給他一顆。
堂弟伸出舌尖兒，舔著甜甜的糖，不舍得一口吃掉，沖著我討好地笑，“望財哥，你真好。這糖可真甜呀！”
我們都是7歲開蒙，進了學堂。我們老宋家的靈氣兒都集中到堂弟身上！我學什么都很費勁，堂弟一點就透。
老師們都對堂弟高看一眼，說他是個讀書的好苗子。我們老宋家所有的孩子加到一塊兒，都不如堂弟拿的獎狀多。
漸漸地，堂弟跟我不是一路人了。他喜歡讀書，晚上點著油燈，還在學，不再跟著我四處瘋跑。
不過，在學校里，如果有人欺負堂弟，我都會幫他打回去，我倆感情依然很好。
大伯娘身體不好，家里彌漫著草藥味兒。看病要花錢的，三個堂姐早就不上學了，只有兩個堂弟還在上學。
有時候，大伯連兩個堂弟的書費都掏不起。大伯就不想讓孩子念書了，堂弟哪里肯干呀？
堂弟苦苦哀求，還是我爸看不過眼兒，說，“讀書是正經事兒！我幫望春哥倆拿書費！”
我和望春的親哥哥，都上到初中畢業，我倆的成績跟狗屎一樣，讀下去，也沒啥意思。
你說說，都是一個根上長出的苗，望春怎么像開了掛一樣？
初中升高中，他竟然考了全縣第二。
這么好的成績，不讀高中，可惜了。
盡管他家里窮得叮當響，望春還是上高中去了，臨走之前，大伯又向我家借了一次錢。
我輟學在家，干啥呢？除了下地之外，就是跟著我爸賣餛飩。
我發現，自己讀書是搟面杖吹火——一竅不通，做飯倒是很有天分。只要別人做一遍，我馬上就能學會，火候掌握得很好。
我甚至跑到鎮上一家飯店，悄悄觀察人家怎么炒菜，向我爸要錢，想把菜都試吃一遍。
我爸看我熱愛這一行，就說，“望財啊，我聽說省城有一個廚師學校，我送你去學習吧。”
還有這樣的好事兒？我簡直樂開了花。我學廚師，可比當初讀書認真多了，老師們都說，我可能成長為一代大廚。
學成歸來，我激情澎湃，特別想大干一番。我覺得我爸在集鎮上賣餛飩，是小打小鬧，人流量還是太少。
堂弟放寒假，回來說，高中食堂的飯菜難吃死了，天天都是水煮白菜，連個油星都沒有。
一些有錢的學生，都跑到校外吃炒餅，校門口只有一個小店，就是炒餅店，簡直賺翻了。
我靈機一動，就想去縣城發展，縣一中有幾千師生，再加上附近的住戶，來看望學生的家長，人流量還不少呢！
我跟我爸商量，我爸舍不得家里的地，他說我媽一個人照顧不了田地，縣城太遠了，離家40里。
我就想單槍匹馬，出去闖一闖。我向我爸借錢，說好了，是借，到時候，連本帶利要還的。
我爸思考了一夜，決定支持我。
我在縣一中對面，租下了2間破房子，開了一個小餐館。
開始，做飯、跑堂就我一個人，后來，我姐姐過來幫忙。
我畢竟是學過廚師的人，我做的大餡餛飩，蒸的大肉包子，做的蓋澆飯，能讓人香一個跟頭，吃了還想吃。
我的生意迅速紅火起來，風頭早就蓋過了炒餅店，炒餅店老板娘瞪著大牛眼，恨不得一口吃了我。
再說說堂弟，他因為家里窮，天天帶著咸菜疙瘩，打一個饅頭，連水煮白菜都不舍得吃。
學習任務重，天天動腦筋，身體哪吃得消呢？他的小臉蠟黃，走路都打晃。
自從我開了小餐館，我就讓他來店里吃。堂弟開始不好意思，我說，“你就跟我親弟弟一樣，一家人不要說兩家話！”
我把熱乎乎的肉包子給堂弟留著，外加一個雞蛋，給他增加營養。
堂弟最愛吃的是蓋澆飯，像西紅柿雞蛋，青椒肉絲，宮保雞丁等，做法簡單，營養豐富。
堂弟隔三差五，就來吃一頓。他可能不好意思天天來。當然了，堂弟吃飯，是不給錢的，給錢，我也不會收。
畢竟是營養跟上去了，堂弟的臉色紅潤起來了，身體結實了。高中三年，連個子都竄高了，長到了1米80。
他的成績依然名列前茅，來餐館吃飯的學生看到堂弟，議論紛紛，“那不是學霸李望春嗎？”
我自豪地對他們說，“那是我堂弟！”
不出意外，堂弟考上了京城的名牌大學！
后來，我才知道，那個大學叫985大學，屬于大學中的金字塔頂端，老厲害了！
我們老宋家出了一個有出息的人，我們與有榮焉，我真替堂弟高興。
那會兒的大學生鳳毛麟角，堂弟大學畢業之后，回到縣城，進了機關單位，又下到鄉鎮，當了副鄉長，鄉長。
堂弟的春天來了！娶了縣城的一位千金小姐，他的老岳父職位還不低，對他也是助力。
所以，堂弟像坐了火箭一樣，事業順風順水，成了遠近聞名的能耐人。
堂弟越來越忙，回家越來越少。我們很少見面，有一次，在縣城大街上遇到，堂弟對我很熱情，非拉我去他家。
弟媳是一個知性優雅的女人，話不是太多，只對我點了點頭，端上了一杯茶，茶杯很精致，散發著裊裊的茶香。
我打量四周，陳設低調奢華，客廳一排實木書架，上面全是書，還鋪著大紅地毯。
我是個大粗人，也就是一個廚子，有點兒坐立不安。
堂弟說起當年在我餐館吃飯，感慨不已，他非要留我吃飯。我覺得渾身不得勁，我們已經不是一路人了。于是，就謝絕了。
我走的時候，堂弟非要送我兩罐茶葉，感覺價值不菲，推辭不過，我就收下了。
再往后，家里遇到什么事兒，比如說鄰里糾紛，三叔南邊鄰居蓋的茅廁，侵占了公共區域，三叔很不樂意。
三叔找堂弟做主，堂弟推脫了，還讓三叔讓著點鄰居，三叔回來后，跳腳罵，“有點能耐，就翻臉不認人！沾不上這個侄子半點光！”
還有一些親戚和鄉親，因為一些雞毛蒜皮的瑣事，找到堂弟，都碰了釘子。大家怨氣沖天，都說堂弟不近人情。
我爸抽著汗煙說，“你堂弟跟以前不一樣了，有事兒，沒事兒，不要去找他，他也不容易。”
我覺得吧，我跟堂弟的情分不一樣，如果我遇到溝溝坎坎，堂弟肯定不會坐視不管。
我早已經娶妻生子，在縣城開餐館，將近10年，準備去市里發展。看好地段后，我在市里開了一家特色面館。
我們做的牛肉面、擔擔面、炸醬面、臊子面等，香飄十里，各有特色， 生意很不錯。
積累了一些資金之后，我想把生意做大，就開了一家湘菜館，租下了兩層樓，雇了十幾個店員。
湘菜講究色、香、味、形，酸辣鮮香，味道醇厚，油重色濃，特別實惠，生意興隆，賓客盈門。
說來也巧，堂弟升職了，到市里主抓教育，他天天坐辦公室，我在煙熏火燎的后廚，我們很少見面。
我再想請堂弟吃飯，人家恐怕也不來了。
如果不是因為兒子上學的問題，我還不跟堂弟聯系呢！
我只有一個寶貝兒子，我來市里開飯店，在市里租了房子，把老婆孩子接過來了。
兒子成績不好不壞，我和老婆都很頭疼。有堂弟這個榜樣在，我們家也想出一個大學生啊！
我在飯店忙活，老婆在家天天盯著兒子的學習，我們掏了一筆借讀費，小升初，兒子進入23中。
市一中的教學質量最好，家長們擠破頭，想讓把孩子塞進去。可是，市一中太難考了，不是誰都能進去的。
兒子就跟我們的命根子一樣，我們多希望他能進到市一中啊！如果到一中讀高中的話，等于一只腳跨進了一本的大門。
我們給兒子報了各種班，還花重金請了一對一輔導，兒子的成績有所提高，但是，考上市一中，還是很懸。
老婆就對我說，“你堂弟直接管這一塊，是一中校長的頂頭上司，他要是說句話，兒子進一中，還不是跟鬧著玩兒一樣？”
我心里也沒譜，敷衍著說，“到時候，再說吧！”
我想，如果兒子能自己考上的話，不就省心了嗎？
兒子的學籍在23中，中考，這熊孩子分數離市一中只差10分！
老婆急得團團轉，對我發急說，“你天天說，跟堂弟的關系好，咱們就求他這一次，他還能不幫忙？”
我被老婆催得沒辦法，只好硬著頭皮，去找堂弟。
現在，再見他，都困難了，去單位，還要通過門崗，受到仔細盤問。
堂弟去開會了，我在辦公室等了半天，一等不來，二等不來，我感到特別拘謹，如坐針氈。
終于，堂弟來了。他好像剛給別人發過火。看到我之后，臉色緩了緩。
工作人員給我倒了杯茶，出去了，順手帶上了門。
堂弟說，“哥，你怎么不去家里呢？”
我都沒好意思說，我不知道堂弟的家門朝哪兒開，只知道他的單位。
我吭吭哧哧，滿臉通紅，說明了來意。
堂弟沉默了半天，他說，“哥，我不是不幫忙。我不能違反規定，一中有分數線，差一分都不行啊。都往里塞人，不就亂套了？”
我覺得堂弟說的有道理，但是，心里依然不是滋味，我魂不守舍地出來了。
回家以后，老婆破口大罵，“我算是看明白了！有些人一旦發達了，翻臉不認人！”
我能說什么好呢？
我從回憶中拉回到現實，又嘆了口氣，我的飯店關門了，向堂弟借錢，恐怕又會吃閉門羹，還是算了吧。
屋漏偏遇連陰雨，回到老家以后，我感到吞咽困難，咳嗽，聲音啞了，還吐白痰。
開始我認為，是受到打擊之后，吃不下飯造成的。后來，越來越不對勁。老婆建議我去檢查。
我真的不想去，我家已經沒錢了！
兒子后來上的是四中，還算不錯，考上了一本。剛結婚不久，還有房貸，不可能支援我。
我爸知道后，拿出棺材本，讓我去做檢查。
晴天霹靂，竟然是食道癌！醫生說，讓我馬上做手術！
在此之前，因為做生意，能借的親朋好友都已經借過了，大家知道我欠了一屁股債，紛紛躲著我。
食道癌手術至少要花10萬元，我要從哪里借錢呢？聽天由命吧，我不想治療了。
老婆哭得跟淚人一樣，“你總是為別人著想，從來沒有對不起別人，老天為什么這么不公平？”
家里一片凄風冷雨，我就等死了。
有一天，我在床上躺著，眼神空洞地望著房頂。
突然，一個電話打進來，我心不在焉地接通，竟然是堂弟！我不由得坐起身來。
堂弟的聲音有些著急，“哥，你有了病怎么不吭聲呢？必須需要治啊！聽說你的手術費差10萬，給我一個卡號，我馬上給你轉過去。”
我有些發愣，心里涌起一股暖流，眼里有溫熱的液體，我用手背擦了擦。
我不知道說什么才好，堂弟一直催，“快點兒啊，時間就是生命。哥，你必須好好活著，怪我工作太忙，對你關心太少。”
我明白了，堂弟還是那個堂弟。他有的事情不能做，講究原則，不等于他不顧念親情。
我到京城做了手術，手術很成功。醫生說，幸虧還是早期，基本上不影響生命。
春暖花開，萬物復蘇。
春去夏來，郁郁蔥蔥。
我的小餐館開張了，我笑得格外燦爛……
所以說，對于一個人，不要急于下結論，大家說呢？
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