官員和分析人士稱,印度在談判中拒絕了與美國快速達成貿易協議,并正堅持爭取更優協議,因總理納倫德拉·莫迪從新的貿易伙伴、緩解的經濟風險以及國內政治收益中獲得了信心。
經過數月談判,兩國在上月美國貿易代表杰米森·格里爾訪問新德里期間未能敲定一項臨時貿易協議,盡管雙方此前均預期一項有限協議近在咫尺。
一位了解談判的印度政府官員表示,雙方未達成共識,因為華盛頓未就新德里的關鍵訴求作出保證:協議后美國不再征收新關稅。該官員稱:“我方立場明確——我們不打算倉促達成一項條件不利的協議,也不會在諸如農業讓步等紅線上妥協。”
官員和分析人士稱,華盛頓曾希望從這一戰略伙伴處迅速獲得貿易讓步,因總統唐納德·特朗普正準備于本月晚些時候實施可能生效的新關稅;而印度的堅持可能導致其出口面臨更高關稅,并給企業帶來長期不確定性。在會見格里爾后的第二天,印度貿易部長皮尤什·戈亞爾表示,除非確保獲得優勢,否則不會執行對美協議,這表明新德里立場強硬,且盡管面臨更高關稅風險仍不急于推進。
與大多數國家一樣,印度目前大部分商品面臨10%的美國關稅。但特朗普政府預計將通過工業產能過剩調查,于本月晚些時候引入更嚴厲的關稅。印度否認美國對其產能過剩的指控。華盛頓已提議對包括印度在內的數十個國家征收最高12.5%的新關稅,理由是其未能遏制涉及強迫勞動的商品貿易。
一位了解談判的美方消息人士稱,美方認為印度需要通過自身讓步來贏得其所尋求的貿易條款優惠待遇。上述印度官員和美方消息人士因談判保密而不愿具名。印度貿易部及美國貿易代表辦公室未回復要求置評的電子郵件。
一位不愿具名的美國官員表示,華盛頓仍在與印度接觸,并依然預期達成協議,但未提供時間表。該官員同時補充稱,印度在談判中有時行動遲緩、官僚作風嚴重且難以打交道,這表明不太可能迅速達成協議。
當被問及僵局時,白宮發言人庫什·德賽表示:“特朗普政府繼續與印度官員進行富有成效的接觸,以敲定一項將美國和美國人民置于首位的歷史性貿易協議。”
貿易分析人士稱,出口增長、與其他國家和貿易集團的新協議以及經濟風險的緩解增強了印度的談判地位。官員表示,盡管伊朗戰爭造成干擾,但在石油出貨價格上漲的推動下,4月至6月印度整體商品出口同比增長約15%。對海灣國家的出口已恢復至戰前水平,因貿易商轉向替代航運路線,5月出口額從3月的26.2億美元(約 177.6億元人民幣)升至53億美元(約 359.3億元人民幣);而對美國出口在4月至5月期間小幅上升至172.9億美元(約 1172.3億元人民幣)。
印度還在拓展其他發達市場的準入,與英國的自由貿易協定將于本月生效,與歐盟的協議預計在明年初達成。華盛頓亞洲協會政策研究所高級副總裁、前美國貿易官員溫迪·卡特勒表示:“印度談判代表在談判中獲得了一定籌碼,這得益于其強勁的經濟、與其他伙伴的多元化舉措以及在全球的戰略地位。”
高盛經濟學家桑塔努·森古普塔在一份報告中稱,美伊臨時和平協議通過平抑油價改善了印度的經濟前景。該行已將印度2026年經濟增長預期上調至6.8%,并下調了通脹和經常賬戶赤字預測,表明新德里有更大的經濟空間來堅持爭取更優條件。盧比走弱也提高了出口商的競爭力。
另一位印度官員稱,印度還判斷,美國的一些貿易措施可能面臨法律或政治挫折。已有22位民主黨州檢察長聯合對特朗普政府基于強迫勞動調查提出的新關稅提出反對。貿易分析人士表示,美國關稅的法律不確定性,加上莫迪近期在邦選舉中的勝利,幫助印度抵制了倉促達成協議的壓力。
莫迪所在的印度人民黨高級領導人公開主張,貿易協議應保護印度農民和小企業,這兩個政治上有影響力的群體長期以來在貿易談判中受到新德里的保護。前貿易談判代表、全球貿易研究倡議創始人阿賈伊·斯里瓦斯塔瓦表示:“印度意識到,推遲——甚至放棄——一項倉促協議,可能比鎖定那些成本可能遠超任何臨時關稅減免的義務更為明智。”
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