蘋(píng)果的訴訟，可能讓OpenAI的硬件野心倒退多年

文|硅基星芒

7月11日，蘋(píng)果公司在加州北區(qū)聯(lián)邦法院提交了一份40頁(yè)的訴狀，起訴OpenAI及其首席硬件官Tang Tan系統(tǒng)性竊取商業(yè)機(jī)密。

蘋(píng)果指控的核心十分直白：OpenAI鼓勵(lì)仍在蘋(píng)果任職的員工在面試前研究保密材料，攜帶硬件組件和原型機(jī)參加所謂的"展示與講述"面試環(huán)節(jié)，并在離職前將內(nèi)部文件發(fā)送到個(gè)人郵箱以備后用。

蘋(píng)果在訴狀中寫(xiě)道："OpenAI新興的硬件業(yè)務(wù)，如今正建立在最不穩(wěn)固的根基之上，其核心已被非法盜用的商業(yè)機(jī)密腐蝕殆盡。"

表面上，這是一起商業(yè)機(jī)密糾紛；本質(zhì)上，卻是蘋(píng)果對(duì)OpenAI硬件部門(mén)的一次系統(tǒng)性法律打擊，打擊的時(shí)機(jī)、對(duì)象和訴求都極其精準(zhǔn)。OpenAI的硬件野心，可能在這次訴訟之后倒退多年。

01 從一次面試到一場(chǎng)系統(tǒng)性獵殺

訴狀里最刺眼的情節(jié)來(lái)自一位名叫Chang Liu的前蘋(píng)果工程師。他離職加入OpenAI的硬件部門(mén)時(shí)，帶走了一臺(tái)從未歸還的公司配發(fā)MacBook，以及一個(gè)致命的秘密：他知道一個(gè)軟件漏洞，可以持續(xù)訪問(wèn)蘋(píng)果的內(nèi)部文件服務(wù)器。

"LOL，我發(fā)現(xiàn)我能訪問(wèn)網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)了，太搞笑了。"Chang Liu在給前同事Alyssa Peng的消息中寫(xiě)道。隨后，蘋(píng)果指控他在已入職OpenAI之后，利用這個(gè)漏洞下載了演示文稿、硬件設(shè)計(jì)圖、制造細(xì)節(jié)和測(cè)試流程。Alyssa Peng回復(fù)"我準(zhǔn)備好了"，并通過(guò)自己的筆記本電腦幫他獲取了更多信息。幾個(gè)月后，今年4月，Alyssa Peng也加入了OpenAI日益膨脹的硬件部門(mén)。

這并非偶發(fā)的個(gè)人行為。蘋(píng)果在訴狀中描述了一場(chǎng)"系統(tǒng)性獲取、保留和使用"其保密信息的行動(dòng)。OpenAI的面試被設(shè)計(jì)成信息搜集環(huán)節(jié)。一名蘋(píng)果員工在面試前數(shù)小時(shí)剛剛獲得某個(gè)項(xiàng)目的資料，Tang Tan便在面試中追問(wèn)同一項(xiàng)目的細(xì)節(jié)。訴狀稱，"這已成為一種固定模式"。

更有甚者，Tang Tan要求候選人攜帶"實(shí)物部件"參加面試。電池、邏輯板、其他組件，都被帶到了OpenAI的辦公室。至少一位應(yīng)聘者對(duì)此感到不安，說(shuō)他"很驚訝有人把未發(fā)布的硬件帶來(lái)了"，并稱自己"不知道可以把這些東西帶出辦公室"。蘋(píng)果的回答是：確實(shí)不能。

一旦員工入職，OpenAI會(huì)分發(fā)一份據(jù)稱由Tang Tan整理的"檢查清單"，指導(dǎo)新員工如何規(guī)避蘋(píng)果安全團(tuán)隊(duì)的審查。訴狀稱，這份清單被專門(mén)用于幫助離職員工在離開(kāi)前將信息從蘋(píng)果設(shè)備發(fā)送到個(gè)人郵箱。

02 一個(gè)前蘋(píng)果高管的冒險(xiǎn)基因

整起訴訟的核心人物是Tang Tan。他在蘋(píng)果工作了25年，從早期Mac筆記本和iPod的設(shè)計(jì)起步，2011年接管整個(gè)iPhone設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，隨后主導(dǎo)Apple Watch的設(shè)計(jì)工作。離職前，他是蘋(píng)果產(chǎn)品設(shè)計(jì)副總裁，負(fù)責(zé)iPhone、智能手表、AirPods及硬件工程部門(mén)的多個(gè)產(chǎn)品線。

一位曾與Tang Tan共事的人士向彭博社描述，他以"飛得太靠近太陽(yáng)"著稱，行事風(fēng)格是"快速行動(dòng)、不拘小節(jié)、打破常規(guī)"。

2023年底，他告訴上司自己將離開(kāi)蘋(píng)果。令人意外的是，蘋(píng)果罕見(jiàn)地允許他留任到2024年2月，負(fù)責(zé)交接工作。但幕后，他已開(kāi)始與蘋(píng)果前設(shè)計(jì)主管喬尼·艾維、OpenAI CEO山姆·阿爾特曼合作，共同籌劃一個(gè)宏大的硬件項(xiàng)目，打造一類全新的AI設(shè)備，有一天可能挑戰(zhàn)iPhone本身。

Tang Tan和艾維共同創(chuàng)立了io Products，這家初創(chuàng)公司去年被OpenAI以65億美元收購(gòu)。一同參與的還有艾維在蘋(píng)果的繼任者埃文斯·漢基，以及2010年離職的前制造經(jīng)理斯科特·坎農(nóng)。蘋(píng)果的指控直指這個(gè)團(tuán)隊(duì)構(gòu)成的本質(zhì)：OpenAI正在試圖復(fù)制蘋(píng)果的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)機(jī)器。

挖角行動(dòng)一直持續(xù)到上個(gè)月。6月，OpenAI挖走了蘋(píng)果的智能眼鏡負(fù)責(zé)人Paul Meade。這一次，蘋(píng)果反應(yīng)截然不同：Paul Meade立即被掃地出門(mén)，沒(méi)有交接期。知情人士稱，OpenAI已從蘋(píng)果挖走了超過(guò)400名前員工，被掏空的團(tuán)隊(duì)遍布硬件工程的各個(gè)部門(mén)。

03 為什么是現(xiàn)在

蘋(píng)果在訴狀中透露，它曾試圖在訴訟前解決爭(zhēng)議。今年2月，蘋(píng)果聯(lián)系OpenAI，表達(dá)了對(duì)保密信息流入該公司的擔(dān)憂，并要求對(duì)方調(diào)查并阻止此類行為。蘋(píng)果稱，OpenAI從未回應(yīng)。

與此同時(shí)，雙方關(guān)系的裂痕正在擴(kuò)大。蘋(píng)果與OpenAI本為合作伙伴。2024年，蘋(píng)果宣布將ChatGPT集成到Siri中。但此后不久，傳聞OpenAI威脅要對(duì)蘋(píng)果提起訴訟，聲稱蘋(píng)果未能有效履行將ChatGPT嵌入iPhone的協(xié)議。彭博社此前報(bào)道指出，即便只是威脅訴訟，在庫(kù)比蒂諾也絕不會(huì)被善忘。

更深的矛盾在于產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)。OpenAI收購(gòu)艾維創(chuàng)立的io Products，目標(biāo)是開(kāi)發(fā)能打破iPhone束縛的新一代AI設(shè)備。據(jù)知情人士透露，OpenAI正在研發(fā)一款A(yù)I驅(qū)動(dòng)的智能手機(jī)替代品，盡管首款產(chǎn)品可能更簡(jiǎn)單——公司已探索過(guò)從耳機(jī)、智能眼鏡到AI增強(qiáng)音箱等多種概念。與此同時(shí)，蘋(píng)果也在開(kāi)發(fā)新一代家居設(shè)備、配備攝像頭的AirPods、智能眼鏡和其他可穿戴設(shè)備。兩家公司在同一賽道上狹路相逢。

蘋(píng)果在訴狀中提出了不容妥協(xié)的訴求：要求OpenAI立即停止所有侵權(quán)行為，銷毀所有包含蘋(píng)果專有信息的材料，并重新設(shè)計(jì)所有可能含有蘋(píng)果技術(shù)的產(chǎn)品。如果法院支持這些訴求，OpenAI的硬件部門(mén)將面臨推倒重來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。

04 不止是訴訟，更是IPO前的重?fù)?/p>

這場(chǎng)訴訟對(duì)OpenAI的打擊，遠(yuǎn)不止于法律層面。OpenAI正在籌備首次公開(kāi)募股，已承諾為硬件業(yè)務(wù)投入數(shù)十億美元。但知情人士透露，在收購(gòu)io Products時(shí)，公司除了概念和早期原型之外，幾乎拿不出實(shí)質(zhì)性的產(chǎn)品。彼時(shí)，OpenAI仍在艱難地尋找一條有說(shuō)服力的產(chǎn)品路線。如今，這條路線可能被一紙?jiān)V狀攔腰截?cái)唷?/p>

更深遠(yuǎn)的影響在于合作關(guān)系。微軟曾是OpenAI最堅(jiān)定的盟友，但已將OpenAI從Copilot和內(nèi)部用戶中撤出，加速轉(zhuǎn)向自有模型。蘋(píng)果本應(yīng)是OpenAI通往消費(fèi)者的橋梁，現(xiàn)在這座橋已變成對(duì)峙的法律戰(zhàn)場(chǎng)。正如一位行業(yè)評(píng)論者所言："OpenAI正在燒毀它擁有的每一座橋。"

蘋(píng)果訴狀中的一句話或許最為致命："從技術(shù)人員到首席硬件官，在商業(yè)伙伴的配合下，OpenAI一直在竊取蘋(píng)果的商業(yè)機(jī)密和保密信息。"這不是一句修辭。它寫(xiě)在提交給聯(lián)邦法院的法律文件中，每一行都將被反復(fù)質(zhì)證、交叉比對(duì)、公之于眾。對(duì)于一家正在沖刺IPO的公司而言，這種程度的公開(kāi)指控本身就是一種持續(xù)放血。

Tang Tan曾在蘋(píng)果以冒險(xiǎn)聞名。但這一次，他可能飛得太靠近太陽(yáng)了。而整個(gè)OpenAI硬件部門(mén)，正在和他一起墜落。